Логово скорпиона

— А как вас найти? В газете указан только номер телефона.

— Да, мы делаем так, чтобы регулировать поток клиенток. Ведь вы представляете, сколько женщин хотят найти свое счастье! Записывайте, Оленька…

Рита записала адрес и повесила трубку.

После этого разговора у нее пропали всякие сомнения: это было то же самое агентство, это был «Аист», хоть сейчас его и называли «Пеликаном».

Не следовало недооценивать людей из агентства. В разговоре ей удалось усыпить бдительность женщины на телефоне, но дальше начиналось самое трудное — непосредственное общение. Итак, кем Рита должна казаться сотруднику агентства? Одинокой молодой женщиной с ребенком на руках, не имеющей ни приличного образования (иначе она нашла бы мало-мальски оплачиваемую работу), ни богатого покровителя (иначе она не решилась бы обратиться в агентство, а рассчитывала бы как-то устроить свою жизнь здесь). Стало быть, одеваемся победнее и как можно легкомысленнее — последнее от глупости.

Рита еще раз перерыла платяной шкаф и нашла там целый пакет Маринкиной одежды примерно пятилетней давности. Вещи были не сильно поношенные, Маринка вообще обожала тряпки и часто обновляла гардероб. Но тогда она еще не работала у финнов и зарабатывала мало. А следовательно, и не могла себе позволить покупать приличную одежду. Вот как раз этот костюмчик подойдет — коротенькая юбочка и обтягивающий жакет. Пиджак сидел неплохо, юбка в талии была великовата, но совсем чуть-чуть. С талией у Маринки всегда был порядок, несмотря на то что двух детей родила!

Рита еще сильнее подогнула юбку, что выглядело со стороны жалкой попыткой подчеркнуть лучшую часть своей фигуры, а это, несомненно, были ноги, сделала разухабистый макияж и отправилась на разведку.

Новый офис агентства располагался в Песках, то есть на одной из Советских улиц. Перед нарядной офисной дверью с покрытием «металлик» Рита ненадолго задержалась. На двери не было никакой таблички, зато, окинув ее внимательным взглядом, девушка заметила наверху миниатюрную, не бросающуюся в глаза телекамеру. В этом не было ничего подозрительного — многие офисы оснащают сейчас такой техникой, — но Рита почему-то насторожилась.

Дверь открыли почти мгновенно. Невысокий охранник перед монитором обежал ее цепким взглядом и пропустил в приемную. Там сидела за компьютером довольно вульгарная женщина лет тридцати, с волосами, выкрашенными в цвет тропического заката.

— Вы — Алла? — спросила Рита голосом, слегка дрогнувшим от вполне оправданного волнения.

— Да, — радостно призналась огневолосая, — а вы, наверное, Оля?

Рита громко поразилась проницательности своей новой знакомой и отдала ей фотографию, сделанную в сквере. Алла заквохтала над снимком с неумеренным энтузиазмом. Поколдовав со сканером, она ввела фотографию в компьютер и объяснила:

— В нашей базе данных каждая клиентка обозначается каким-нибудь девизом… Обычно это название цветка. Пусть в вашем случае это будет.., ну, допустим, «мимоза». Сейчас мы пошлем по электронной почте вашу фотографию нашим клиентам в Европе… И я не сомневаюсь, что такая замечательная фотография произведет на них впечатление. Приходите к нам послезавтра, Оленька, запомните, что ваш девиз — «мимоза». Я уверена, что уже послезавтра смогу вас порадовать.

— Неужели так быстро? — вполне естественно удивилась Рита.

— Видите ли, в чем дело, милая Оля, у нас полная компьютеризация. Ваше фото мы рассылаем не просто клиентам, а людям, которым вы потенциально подходите. Когда мы формировали базу данных, то учитывали пожелания клиентов. Компьютер проведет сравнительный анализ и выберет только тех, кому вы подходите. А потом уж вы будете смотреть его фотографию и, если понравится, познакомитесь поближе…

Алла тараторила, не переставая, Рита слушала ее напряженно-внимательно, не забывая сохранять глуповатое выражение лица. Пусть Алла думает, что очевидное доходит до Риты с трудом, тогда авось она ослабит контроль над собой и сболтнет что-нибудь лишнее.

Рита не поверила ни слову рыжеволосой Аллы. Уж слишком заученно звучала ее тирада.

Кроме того, Она напомнила рассказы покойной Татьяны про Катю.

«Последняя проверка», — сказала себе Рита.

— Простите, пожалуйста, — перебила она заливавшуюся соловьем Аллу, — а сколько это будет стоить?

Алла споткнулась на полуслове и замолчала.

— Я спросила: сколько это будет стоить? — повторила Рита гораздо строже.

— Что — «это»? — Теперь Алла говорила сугубо деловым тоном.

— Вот это все, — Рита обвела рукой офис, — подбор подходящего кандидата, знакомство… сколько вы берете?

Она набычилась и даже крепко прижала к груди старенькую Маринкину сумочку.

— Хм, видите ли, в чем дело, организация у нас.., скажем так, не совсем коммерческая.

Кое-какие деньги мы получаем от благотворительных детских фондов.., а знакомство исключительно за счет клиентов-французов. Сами посудите, как же иначе, — Алла заговорила более напористо, — мы подбираем людей, прямо скажем, достаточно обеспеченных, так пусть они и оплачивают расходы на знакомство с будущей невестой!

— Пусть! — радостно согласилась Рита. — Очень правильное решение…

— И вот как раз поэтому я должна вас предупредить, — Алла понизила голос, — не нужно рассказывать про наше агентство знакомым и подружкам, понимаете, резерв хороших женихов все же ограничен… Ну вам-то мы подберем, я в этом не сомневаюсь, но.., конкуренция. Знаете, ведь как может случиться: приведет женщина подругу знакомиться с женихом, а он, жених-то, к той подруге и переметнется! — Алла весело засмеялась.

Рита не поддержала ее веселья, она злобно огляделась по сторонам, чтобы Алла поняла, что никаким подругам не удастся от Риты узнать адрес агентства, пусть даже они будут пытать ее каленым железом.

Алла окинула ее цепким взглядом и успокоилась. Еще бы: в разговоре она ловко обогнула опасный риф, у недалекой клиентки не возникло никаких подозрений относительно агентства. Теперь она сама будет соблюдать строжайшую конспирацию, чтобы подруги не пронюхали.

Рита, горячо благодаря рыжую ведьму, одновременно внимательно оглядывала обстановку.

Комната, где они находились, была обставлена скромной, но достаточно дорогой офисной мебелью. На столе у Аллы стоял вполне приличный «Пентиум» с первоклассными периферийными устройствами — уже упоминавшимся сканером, лазерным принтером. Здесь же стоял «истребитель бумаги». Сбоку от кресла Аллы была еще одна дверь, которая, по-видимому, вела в кабинет шефа.

Рита как можно дольше затягивала свое пребывание в приемной — снова стала благодарить Аллу, рылась в сумочке, начала подкрашивать губы… Алла при всей ее подчеркнутой любезности дала понять, что прием закончен, и, косясь на медлительную клиентку, побежала пальцами по клавиатуре. Изобразив на лице крайнюю степень идиотизма, Рита пыталась разглядеть, что за операции выполняет Алла на компьютере, но с того места, где она находилась, это было невозможно. Наконец, почувствовав, что дальнейшее промедление будет выглядеть подозрительным, она пошла к дверям. Уже находясь на пороге приемной, Рита услышала мужской голос, который прозвучал по громкой связи: