Локотство

Наверное, сам бог, увидев бедствия, послал нам Протоса.... Кстати, о богах.... Тут у нас была такая анархия.... Думаю, что сами всевышние на небесах и под землёй разобраться не могли, кому же из них молятся. Изобилие конфессий среди торба просто сводило с ума. Благо конфликтов на этой почве не происходило.

Глава 2

У ям, ну или посёлка, как я его называл, нас ждал сюрприз. Оставшиеся на хозяйстве рабы поймали целый караван контрабандистов, в момент нашего прибытия находившихся в связанном виде. Ну, за исключением парочки - тех закопали по причине неожиданного летального исхода.

– Наши пострадали?
– Спросил я Толикама, доковыляв до хмуро поглядывающих мужиков, сидящих прямо на земле.

У ближнего запёкшаяся кровь покрыла половину лица. Остальные были в похожем состоянии.

– Нет, - ответил голубопечатный.

– Что везли?

– Шкуры, коренья, пару "рыжиков".... Ничего путного.

"Рыжики", ну или рахты, это некая помесь белки и обезьяны. Мелкие, пронырливые и очень шкодные зверьки. Очень популярны, по рассказам нашего всезнающего Толикама, среди знати, как домашние питомцы. По-моему личному мнению, так на фиг бы такие дома. В любую дырку без мыла залезут.

– Предлагаю развязать их, - кивнул я на пленных.

– Почему?
– Заинтересовался Долт.

– Корни обморозят. Мне как мужику их жалко.

– Шутник. Зачем?

– Бежать им всё равно некуда. Кто из них старший?!
– Посмотрел я на Толикама.

– Бородатый.

Я подошёл к тому, на кого указали, и присел на корточки. То есть, как присел.... Сложно, когда ты инвалид. Со стороны напоминало стойку "дикой обезьяны" из старых фильмов про кунг-фу. Одна нога в сторону, вторая - согнута.

– Ты же понимаешь, что бежать без оружия, значит умереть?

Бородатый, молча, буровил меня взглядом.

– Толикам! Развяжи их. Вы, мужики не обижайтесь. Понимаю, не совсем с вами праведно обошлись, но если потерпите, то уедите в целости и сохранности. Нам ваши жизни ни к чему. Если, конечно, сами набедокурите, то тут разговор короткий. Потерпите осьмушку. Ларк!
– увидел я праздно шатающегося парня.
– Поставьте людям походный шатёр и помогите костёр развести.

– Это, с какого ветру?!
– Возмутился Ухо - левая рука Рваного, когда я предложил отпустить контробандистов.

– Тебе то что?

– Не твои разутые.

– Так и не твои. Поборник справедливости?

Закус с наказанными происходил регулярно. Причём, как я понимал, неспроста. Установка у них такая - провоцировать меня. Я недолюбливал их, и они это знали. Нет, не всех. Были у них и нормальные парни. Даже большинство. Но верховодили отморозки. И вот именно это (учитывая пару опытов стычек с такими), бесило. Про справедливость тоже не так всё просто. Это не наши уголовники, имеющие своё, довольно своеобразное представление об этом понятии. Местные же бандюки чурались всеми фибрами разговоров о справедливости. Оно здесь.... Нет, не искажено. Наоборот. Справедливость, это форма владения ценностями. То есть если ты заработал своим горбом - то это твоё. А если нет - то несправедливо. Путано объясняю.... Короче, справедливость, это не для наказанных.

– На кулаки выйти хочешь?
– Сузил глаза Ухо.

– Я хочу!
– Возник из ниоткуда Клоп.
– Предлагаешь?

Наказанный заткнулся и, развернувшись, зашагал в сторону своих.

– Хромой, прекращай, - подошёл Клоп.

– Суки они. Собери наших. Надо серьёзно поговорить.

Первым делом, по прибытии, занялись сыном Протоса - всё-таки денежный мешок, как оказалось. Пусть и в переносном смысле. Сын старосты действительно оказался магом - только надели на него амулет Алии, как буквально через минуту жар стал спадать. Староста прямо засветился. Предложил даже выпить, в честь такого события.

– Не могу пока, Протос, - мысленно сглотил я слюну - выпить очень хотелось - сто зим не обжигал горло этим напитком.
– Сегодня есть ещё дела. Вечером давай?

– Вечером, так вечером, - ухмыльнулся собеседник.

– Что смешного?

– Да ничего. Дела.... Словно у вас скота уйма или к посеву готовитесь.

Я, вздохнув, развернулся и пошёл к себе. Как вот объяснишь мужику, привыкшему работать, что в нашей клоаке зачастую выжить, это самое главное дело.

Для окончательного решения по контрабандистам и судьбе Свободы, было принято собрать Совет.

Совет.... Да, пахнет союзом советских.... Но ведь иного способа удержать столь разносторонних людей способа не было. Наказанные, кормы, гладиаторы, гребцы - тут у нас партийность, словно в семнадцатом.

Наверное, стоит перечислить лиц входящих в этот самый Совет.... Наин (однорукий гладиатор), Древ (корабледел), Оруз (от гребцов), Сухой (от корабельных официально, поскольку и Древ и Оруз отказались жить на кораблях), Санит (от воёвых), Рупос (вот же блин заноза в.... Идейный борец за свободу рабов), Рваный (от наказанных) и Долт (от бывших кормов). Ещё входили (хотя и, по сути, без права голоса) Толикам, Гогох (местный дед-лекарь) и... на удивление Клоп. Отдельной категорией числилась Алия. Она не входила официально (женщина) в круг принимавших решения, но... кто бы посмел сказать против. Правда, на сегодняшнее совещание, я убедительно попросил её не приходить. Все вместе мы собирались не часто - не было сколь либо существенных событий, но тут, раз уж так совпали звёзды....

– Чего собрались...
– начал Наин.
– Есть несколько вопросов. Самый главный, он жестом указал Сухому пока не возникать, - продажа Свободы. Понимаю, жалко. Но все уже знают цену судна. Других предложений нам не получить, а тут хоть что-то.

– И чего? Если придут имперские, я буду на одном корабле?
– Возмутился Сухой - приемник на морском поприще Оруза.

– А ты реально собрался с ними тягаться?
– Спросил Рваный.

Они были самыми яркими противоборствующими сторонами. Только корабельные появись в посёлке - жди распри с наказанными.

– А то ты будешь?
– Ответил вопросом на вопрос Сухой.

– Успокойся, - попытался я утихомирить корабельного.
– Если и пришлют к нам, то не менее двух кораблей. Свобода отнюдь не военное судно. Тогда нам только в море бежать.

– А если нам всем надо будет уплыть?
– Парировал Сухой.

– Все влезем на "Императора", - ответил я.
– Нас не так уж много осталось. Да и не с чем плыть.

Последняя фраза относилась к нашему продуктовому запасу.

– Так и через луну начнём ловлю!
– Взвился Сухой.
– Там сами поблагодарите!