Лола Карлайл покажет всё

Что ж, так или иначе, он всё равно здесь. Лола отступила на шаг.

– Входи. – Двинувшись в сторону кухни, она услышала, как Макс закрыл парадную дверь и последовал за ней. Крошка помчался вперед, к своему обеду, а Лола достала бутылку красного вина из одного из пакетов с продуктами, которые она поставила на стол.

– Я видел тебя в среду по телевизору, – произнес Макс, входя в кухню.

Она покачала головой и потянулась за двумя стаканами.

– Я выглядела ужасно.

– Ты никогда не смогла бы выглядеть ужасно.

Он был добр, и они оба это понимали, но когда Лола оглянулась на него, мужчина выглядел серьезным. Макс снял темные очки, и эти великолепные голубые глаза глядели на нее так, как будто он имел в виду каждое слово.

– Вина?

– Нет, благодарю.

– Точно. Ты же любитель пива.

– Да, как кузены твоего папы, те, что седьмая вода на киселе. – Он вручил ей тонкую коробочку, которую держал в руке. – Я не знал, захочешь ли ты видеть меня, так что подумал, что, возможно, придется подкупить тебя этим.

Лола взяла подарок и встряхнула его.

– И зачем бы тебе подкупать меня?

– Я не знал, не будешь ли ты жаждать моей крови.

Девушка разорвала бумагу и ленту и не смогла сдержать улыбку. Смешок слегка согрел ее грудь, и этого оказалось достаточно, чтобы остудить ее гнев. В отличие от подарков других мужчин из ее прошлого, этот не был ни дорогостоящим, ни расточительным.

– Спасибо, – сказала она. – Раньше ни один мужчина не дарил мне зубную щетку.

– «Oral-B», точно такая же, как твоя старая.

– Да, я вижу.

– Полагаю, я был должен ее тебе.

– Ага. Я буду хранить ее вечно. – Лола положила зубную щетку рядом с продуктами на столе, потом достала из застекленного буфета вазу из уотерфордского хрусталя. – Знаешь, я, наверное, не должна хотеть видеть тебя, – сказала она, наполняя вазу водой. – Но мы с Крошкой всё еще испытываем на себе затянувшийся эффект Стокгольмского синдрома.

– Стокгольмский синдром? Разве для того, чтобы от него страдать, не нужно быть похищенным?

Девушка выключила воду и взглянула на него, свет от потолка сиял на его волосах. При виде Макса, стоящего в ее кухне, Лолу переполняли чувства, а еще этот его едва уловимый аромат одеколона… Она ошиблась насчет синяков. Синева все еще омрачала уголок его глаза.

– Мы опять собираемся обсуждать это?

Макс покачал головой и оперся плечом о холодильник.

– Ну, и сколько ты и твой пес собираетесь страдать?

Она поставила вазу на кухонный стол, затем начала ставить в нее цветы, которые купила в магазине. Так странно, он здесь, в ее кондоминиуме, разговаривает с ней в ее собственной кухне вместо камбуза «Доры Мэй». И в то же самое время это вообще не казалось странным. Как будто она знала его всю свою жизнь. Дополнительное доказательство того, что, возможно, она действительно спятила.

– Не могу говорить за Крошку, а насчет себя не уверена.

– А после обеда?

Лола подняла глаза от тюльпана персикового цвета.

– Ты платишь?

– Конечно. Я думал, что мы возьмем стейк и поговорим о твоих планах как убрать твои голые фотки из Интернета.

Она уже привела свой новый план в действие.

– Я позвонила частному детективу, и встречаюсь с ним в понедельник.

– Лучше найми меня.

Макс не мог удивить ее сильнее, даже если бы предложил ей нанять его, чтобы полететь на луну.

– Ты предлагаешь мне помощь?

– Да.

– Ты бы сделал это для меня?

– Конечно.

Если бы кто-то и смог прикрыть сайт Сэма и вернуть те фотографии, так это Макс, не сомневалась Лола. Безумный Макс. Мужчина, который ел кобр и выручал тонущих собак. Спасал ее от наркокурьеров и взрывал яхты. Макс-герой. Она почувствовала, как на душе стало легче и сердце ёкнуло.

– Сколько?

– Для тебя – крайне дешево.

– Насколько дешево?

Мужчина взял у нее тюльпан, коснулся кончика ее носа мягкими лепестками, затем поставил его в вазу.

– Я проголодался, а после еды мне думается лучше.

Последняя вещь, которую Лола была склонна сделать, это опять надеть туфли.

– На самом деле у меня нет желания куда-то идти, но я позволю тебе приготовить мне обед здесь.

Он подцепил верх пакета пальцем и заглянул внутрь.

– Что у тебя тут?

– Немного овощей. Молоко, цыпленок, гамбургер и другие продукты.

– И королевского размера «Сникерс», – произнес он, вытаскивая шоколадный батончик.

– Конечно.

Мужчина кинул его обратно в пакет.

– У тебя есть рис, чтобы приготовить его с цыпленком?

Лола указала на шкаф над ней. Нижняя полка была заставлена основными продуктами, на верхних двух полках стояли несколько иностранных поваренных книг, которыми она никогда не пользовалась.

– Там.

Макс придвинулся к ней и протянул руку над головой девушки, грудь мужчины коснулась ее спины, когда он открыл шкаф и вытащил ярко-красную коробку. Прикосновение было пустячным, просто легкое касание ткани, но у Лолы по спине побежали мурашки.

– «Минит Райс»[143]? – сказал он у нее над головой. – Я не смогу приготовить аррос-кон-пойо[144] с «Минит Райсом».

Лола оперлась руками на стол. Это была бы самая легкая вещь в мире: откинуться спиной на его надежную и удобную грудь. Сделать так, чтобы он обнял ее, и раствориться в нем. Закрыть глаза и позволить ему отвлечь ее от всего. Еще раз чувствовать его тепло и силу, находясь рядом с ним.

– Что за аррос-кон-пойо? – спросила она.

– Цыпленок, рис, специи, немного томатного соуса, немного пива и перца.

Прежде, чем она успела сдаться своему порыву, он вернул коробку в шкаф и двинулся к краю стола, увеличивая расстояние между ними. У Лолы создалось ощущение, что он пытался увеличить нечто большее, чем физическое расстояние между ними. Как будто Макс нарочно сохранял профессиональную дистанцию, и у нее опять возникло странное ощущение. Чувство подвешенности в воздухе и ожидания.

– Может, тогда барбекю?

– Да, можно приготовить барбекю. – Он достал упаковку с цыпленком из пакета с продуктами. – Лола?