Лорд (не) женится на ведьме

Лиора

Я намеревалась разуться, но Вернер подхватил меня на руки и помог забраться в лодочку. Как при этом мы не умудрились перевернуться, остается только догадываться.

— Вернер Райли, как часто ты перетаскивал на руках девиц в лодку, — заметила, но вышло как-то ворчливо. От досады прикусила щеку.

— Ревнуешь? — поинтересовался маг и оскалился. Радостно так, что захотелось стереть это самодовольное выражение лица.

— Разумеется, нет. С чего бы?

— Потому что я тебе нравлюсь? — Лорд взялся за весла, и мы наконец-то отдалились от остальных.

Я поймала на себе внимательный взгляд Клэптона и в очередной раз подумала, что он не успокоился из-за отказа. Правда, особо и раньше не напирал, а встреча в Одрейне напомнила колдуну о его неудаче. А сейчас, когда мы хоть немного, но пообщались, темная душонка захочет взять реванш.

— Это так важно? — спросила в ответ. Хорошо, что лодка изменила направление и стало совсем неважно, с каким выражением лиц оставшаяся компания намеревается кататься.

— А ты как думаешь? — Маг хмыкнул и нехорошо сощурился. — Между прочим, бывший жених пытается нас подслушивать.

— И как результат? Надеюсь, у него ничего не вышло.

— Разумеется. Лиора, когда все завершится, нам нужно серьезно поговорить.

— Можно, — не стала отказываться я. Хочет Райли зайти ко мне на чай, так и быть, пока не против. А дальше посмотрим. Увы, мне все больше и больше нравился этот мужчина, а захочу ли я вечно встречаться с ним украдкой… Наверное, нет. Сейчас об этом просто не думается. — Вернер, а как насчет твоей части договора. Уверен, что вредный мэр перестанет присылать ко мне своих попрошаек?

— Абсолютно.

— Сам будешь оплачивать эти честные поборы?

— Если надо, то оплачу, — заявил Райли. Его лицо выражало уверенность, и я не стала сомневаться. Повода не было.

— Я запомнила. Счета буду пересылать тебе, — наставила палец на мужчину, а тот неожиданно развеселился.

— Послушай, в твоей семье все такие самостоятельные?

— Как тебе сказать… — Я немного растерялась, но быстро собралась. С какой стати Райли решил коснуться моих родственников? Лорд как истинный рыцарь надумал заглянуть в стан идейного врага. Прихватит с собой тортик, потому как у нас для незнакомца могут и сюрприз приготовить. — Они в замке, а я здесь.

— Понятно. И почему я в этом не сомневался.

Намеки мага понимать отказалась. Перегнулась через бортик, опустила руку в прохладную воду. Мы плыли вдоль берега, а если постараться, можно было дотянуться до касающихся воды ветвей плакучей ивы.

Бросила взгляд на остальных участников этого загула на природе, однако на берегу осталась только тетушка и кучер. Девицы Кейли и Хейли бодро налегали на весла и гребли прямиком к розовым лотосам. Логан с Лусией о чем-то переговаривались, но делали это так тихо, что даже вода не приносила обрывки разговора. Они двигались позади нас, но как-то не слишком активно. Паламедея прихватила с собой булку и пыталась приманить водоплавающих птиц, раскидывая крошки. Лебеди, а с ними и утки, держались гордо на расстоянии, не упуская из вида странную отдыхающую. Мне даже показалось, что смотрели они на нее с осуждением и подозрением.

— Тебе нравится строить? — Я решила сменить тему. Разговаривать о нас двоих было приятно, однако вокруг море свободных ушей, готовых поймать что-то важное для себя. А мне не хотелось ни с кем делиться. Это личное и посторонним в него хода нет. — Не надоедает?

— Нет. Я делаю это для своего удовольствия, — ответил Вернер. — Заказы, сравнение результатов…Прибыль.

Он закатал рукава рубашки, и теперь я с восхищением наблюдала за работой мужчины. Перевитые как канаты мышцы бугрились и хотелось потыкать в них пальцем, чтобы убедиться в натуральности.

— Это все, что тебя интересует?

— Лиора, о чем ты? — Маг прищурился, а я прикусила язык, чтобы ненароком не буркнуть про служение Ордену. Нашел куда свое время девать. Лучше бы морковку за замком выращивал. Пользы было бы больше.

— Ни о чем. Просто поинтересовалась. — Я хитро улыбнулась и глянула на Лусию и Логана.

И надо тому случиться, что именно в этот момент девице захотелось покормить птиц с ладони. Паламедея перегнулась через бортик, вытянула руку, лодку качнуло… Логан, пытаясь выровнять лодку, переместился на противоположный край…И в ту же минуту ветка ивняка хлестнула певицу по макушке. Шляпка отлетела, а скособоченный парик остался на месте. Лусия быстро устранила проблему, однако я была уверена, что колдун все понял. Подозреваю, что промолчал он исключительно из-за шока. Тактом ведьмак не обладал.

Лебеди набросились на шляпу, принялись ее трепать с таким остервенением, словно перед ними враг номер один и они задались целью его уничтожить. Шипение птиц мгновенно разнеслось во все концы озера.

— Что это? — нахмурился Вернер.

— Перья. Они настоящие. Птицы мстят за убитого собрата. — Мне с трудом удалось не рассмеяться.

Райли посмотрел на меня с недоверием, быстро сменившимся внимательностью. Я все-таки не кто-то там, а ведьмочка. А мы близки с природой и знаем больше, чем какая-то там рогатая Паламедея.

Не прошло и минуты, как все птицы бросились кто куда. Поднялись в воздух, рванули прочь по воде…Я глянула на Вернера, но это был не он. Скорее всего, Логан решил потренироваться и спугнул заклинанием крылатую компанию. И вся эта масса, шипящая и крякающая, двинулась к лотосам…

Хейли подскочила и попыталась отмахнуться от птиц веслом, а в результате лодка перевернулась и обе девицы оказались в воде. Логан и Вернер, как по команде бросились им на помощь… Шипение, визг, плеск, все смешалось в единый шум.

Я в своей лодке, а Лусия в своей, сидели и смотрели, как мужчины шустро спасали мокрых благородных девиц. Все выглядело замечательно, я даже хотела поаплодировать героям, а в результате промолчала. Все дело в том, что в том самом месте вода доходила Вернеру по пояс.

Ну как тут было не рассмеяться?

И почему на меня с укором посмотрели все, включая лорда Райли? Смешно же было.

Жаль, что нет с собой нужного артефакта, а то бы получился магоснимок — загляденье! Продавать журналистам я бы не стала, а оставила для себя. Исключительно для поднятия настроения, если то вдруг окажется на нуле.

Как любители купания выбирались из воды — отдельная песня. С любопытством наблюдала, как Логан с сестрами карабкался на берег, а Вернер перевернул лодку, забрался в нее и поплыл к беседке. Нам с Лусией не оставалось ничего другого, как грести обратно самим.

И как бы я ни хотела задержаться, но дальнейшая водная прогулка была невозможна. В чем я и убедилась, когда причалила к берегу. Была мыслишка, что Вернер сейчас пойдет и скажет какую-нибудь колкость. Однако он удивил. Приблизился, весь такой сырой и подозрительный. С хитрым видом, что я сразу заподозрила какую-то пакость.