Лорийская гидра

– Умирать я тоже не собираюсь, - заметил монарх.
– Поскольку вы задерживаетесь здесь на неопределенное время, мы постараемся обеспечить вам нормальные условия проживания, а из казны будет ежемесячно выплачиваться некоторая сумма. Желающие могут поступить в наш Магический университет. Какие будут вопросы и пожелания?

– Так, - сказал Кристина, - хочу ездового дракона. И эльфа.

– Тоже ездового?
– насмешливо поинтересовался Марко.
– Давайте не будем просить невозможного. Драконы никогда не соглашаются никого катать ради развлечения.

– Но к эльфам-то мы ее можем отправить, - нагнулся к уху монарха Верховный маг.

– Они нам как раз услугу должны.

– Боюсь, что после выполнения подобной просьбы, должны будем уже мы, причем столько, что за столетие не расплатимся, - так же тихо ответил король.
– Ну и шутники эти скарповские ученики. Пусть он только попробует у меня теперь что-либо попросить.

– И че теперь?
– не унималась Кристина.
– Получается, мы как дуры будем здесь торчать непонятно сколько? И ни эльфов, ни драконов не будет? Ну хоть вампира-то можно?

– А зачем он вам?
– девушка сумела-таки поразить Марко.
– Они же людей, в некотором роде, едят.

Девушка снисходительно посмотрела на короля. Весь ее вид, казалось, говорил, "Может, они кого и едят, но пусть только попробуют это проделать со мной".

– Так давайте девушку к вампирам отправим, если она так этого хочет, - воодушевленно сказал Верховный маг.
– Вдруг удастся наладить дипломатические отношения.

Короля так и подмывало сказать "Пришлют посла со словами "Мы согласны на любые условия, только заберите от нас это"?", но положение обязывало, поэтому он ограничился:

– Мы не можем на такое пойти, так как отвечаем за жизнь и безопасность девушек, ставших невольными заложницами ситуации.

Кристина недовольно засопела:

– И че теперь?

– Возможно ситуация разрешится в ближайшее время, возможно - нет. Поэтому я советовал бы вам попытаться устроить жизнь здесь.

Девушки подавленно молчали.

– А можно вопрос?
– раздался юлин голос.

– Я вас слушаю, инорита.

– Как мы поняли, поступление в Магический университет снимает этот контракт. Так почему нельзя нас туда взять, а потом отчислить?

– Потому что при отчислении контракт на Отбор возвращается, - пояснил король.
– Поверьте, дорогая, мы рассматривали все варианты, но лазейку так и не нашли. Единственное - это брак, но и он должен быть настоящим, а не фиктивным. Но я так понимаю, этот вариант вас не устроит?

Юля только расстроено вздохнула.

– Так давайте-ка вы женитесь быстро, и пока жена не померла, нас назад отправят, - родила мысль Кристина.

– Не думаю, что найдутся девушки, готовы на такое самопожертвование, - заметил король.
– Вы ведь не согласитесь?

– Я че, дура?

– Вот и остальные думают так же, - Марко вежливо не стал отвечать на вопрос Кристины.
– Возможно, у кого-то еще есть вопросы?

– У меня там жених остался, - сказала Лиза.
– А вы говорили, что брак снимает этот контракт. Может быть, можно его переместить сюда? Да и все остальные, я думаю, хотели бы написать письмо своим родным, успокоить их. Ведь большая часть из нас попали сюда не потому, что хотели принять участие в этом вашем отборе, а потому, что посчитали это за шутку.

– Да, - после продолжительного молчания ответил Марко, глядя на Лизу с выражением крайнего сожаления на лице, - я думаю, это вполне возможно сделать. Все, кто хочет, может написать своим родным. Если у кого-нибудь еще там остался жених, можно заключить брак здесь и освободиться от контракта.

– Только вот, о чем писать, чтобы по возвращению не отправиться прямиком в психушку, непонятно, - заметила Юля.

– Мне-то точно придется писать все как есть, иначе Тоша сюда не поедет, - успокоено сказала Лиза, которая теперь была уверена в том, что ее нахождение здесь продлится недолго.
– А вот остальным?

– Может, о том, что подвернулась очень хорошо оплачиваемая работа?
– предположила Ксюша.
– Другие варианты еще хуже. Хотя и в это не все поверят, но здесь главное, чтобы там считали, что с нами все в порядке.

На этом и сошлись. Марко ответил еще на несколько вопросов и, вежливо попрощавшись, ушел. Кристина проводила его крайне злым взглядом и отправилась в свою комнату. Делать здесь ей больше было нечего. Какая же сволочь этот король Марко - и сам не женился, и эльфу не захотел отдавать. Остальные девушки торопливо строчили записочки своим родственникам, опасаясь, что маги могут передумать их передавать.

– А вы знаете, девочки, - сказала Лиза, которая уже закончила свое письмо жениху и сейчас с блаженной улыбкой на лице крутила подаренное им кольцо, - а мне понравился этот король Марко. Он хороший. И мне его жалко. Вот.

Глава 8

– Ну, что, Юль?
– жизнерадостно сказал Ваня.
– Похоже нам ничего не остается, как поступать в Магический Университет? Всю жизнь мечтал с тобой вместе учиться - у тебя такие конспекты, не конспекты - мечта!

– Погоди, не торопись, - заметила девушка.
– Может, еще все разрешится благополучно, а от университета, чует мое сердце, так легко будет не отделаться.

– Ты веришь, что все скоро разрешится?
– скептически спросила Ксюша.
– Я лично - нет. Если они до сих пор не выяснили, кто стоит за этими убийствами, надеяться на то, что выяснят прямо сейчас, - глупо.

– А почему ты думаешь, что убийства?
– заинтересовалась Юля.

– Шесть несчастных случаев и самоубийств - это перебор. Здесь явно приложил кто-то руку, - веско сказала ее подруга.
– В божественное проклятие я не верю. И даже не потому, что не верю в богов вообще. К слову сказать, перемещение сюда сильно пошатнуло мои материалистические взгляды. А потому, что убивать непричастных людей - это чересчур даже для богов. А вот интересно, кто наследует этому Марко? Наверняка, дело в этом.

– Тогда убили бы его, - скептически заметил Иван.
– Зачем городить такие странности, когда можно решить все легко и просто.

– Мы же не знаем местных законов, - просто ответила Ксюша.
– Мало ли какие там заморочки.

– Одно я знаю точно, - усмехнулся Ваня, - после начала занятий поступить уже нельзя. А занятия начинаются через неделю. Оказывается, здесь времена года со сдвигом относительно наших. Так что решать вам нужно сейчас. Плохо, конечно, что лето пропускаем и отдохнуть нормально не получится.