Лорийская гидра

– Единственная моя невеста в настоящее время - это вы, - ответил он.

– А что случилось с той?
– спросила Ксюша, лишь бы опять не возникло это неловкое молчание.

– Она вышла замуж.

– За обладателя этой смазливой физиономии?
– уточнила девушка.
– Тогда я ей не завидую.

– Нет, за обладателя другой смазливой физиономии, - усмехнулся Хэмптон.

– Какая ветреная девушка, - не удержалась Ксюша.
– Ее мужу повезло, что он успел довести ее до храма.

– Скорее, это мне повезло, что он успел довести ее до храма, - не согласился маг.

Взгляд его смущал девушку до невозможности. Ей все время приходилось напоминать себе, что все это только игра, что ничего серьезного между ними быть не может, а несерьезное местные блюстители нравов ей никогда не простят.

– И в чем именно вам повезло?

– Это было сродни навязчивому желанию маленького мальчика получить красивую игрушку, - отмахнулся Хэмптон.
– Только ведь однажды все равно вырастаешь и понимаешь, что игрушки тебе уже не нужны. Неразумно было бы на ней жениться.

– А вы всегда смотрите с точки зрения "разумно-неразумно"?

– Не всегда, - внезапно маг протянул руку и легко провел по щеке девушки.
– У вас очень нежная кожа, инорита.

– Вам пора, - Ксюша резко отстранилась.
– Никаких игр в любовь не будет.

– Мне казалось, это не вызывает у вас отторжения, - с легким недоумением сказал туранец.

– Вы сами говорили, что подобное поведение входит в противоречие с местной моралью.

– Если вас останавливает только это, то мое предложение о женитьбе остается в силе. Тогда никаких противоречий не будет.

– Мы договаривались о фиктивном браке, не так ли?

– Так вы все-таки признали, что мы договаривались, - глаза Хэмптона полыхнули торжеством.

– Не думаю, что это можно считать договором, - разговор девушке резко перестал нравиться. Ей было совершенно непонятно, чего добивается этот туранец. Ведь не хочет же он на ней на самом деле жениться? Быть использованной в подковерных межгосударственных интригах - увольте. Хэмптон же прямым текстом говорит, что действует исключительно во благо своей страны и помогает Лории, только пока их цели совпадают. На политических игрищах вполне можно потерять голову в прямом смысле этого слова. Особенно, если ты совсем не в курсе местных реалий.

Неизвестно, до чего бы они могли договориться, только опять пришла Настя. И на этот раз Ксюша ее не отпустила, напротив, взяла за руку, еще раз прямо сказала Хэмптону, что тому пора уходить, дождалась, пока он телепортируется и в изнеможении села на кровать. "Однако, общение с женихом требует от меня железных нервов", - подумала девушка и вопросительно посмотрела на Настю.

– Мне лорд Ланца предложил выйти за него замуж, - убитым голосом сказала та.

– Поздравляю, - ровно ответила Ксюша и добавила.
– Но вот что-то счастья в твоем голосе не слышно. Что не так?

– Так я передумала.

– В чем проблема? Передумай еще раз. У тебя ведь это так просто происходит.

– Издеваешься, - обиженно сказала Настя.

– Есть немного, - согласилась Ксюша.
– Ты же на все была готова, чтобы завоевать ректора. Может, на него и подействовала одна из твоих попыток приворота. А сейчас ты заявляешь: "Ой, он в меня влюбился, а это мне не нужно". А чего ты добивалась своей куклой, скажи на милость? Оставить университет без ректора?

– Я просто поняла, что это неправильно, - ответила Настя и с надеждой посмотрела на подругу.
– Ксюш, что мне делать? Я сейчас не могу ему просто так отказать. Мне же здесь еще учиться надо.

– А сейчас ты ему что сказала?

– Что обиделась.

– Ну так пообижайся еще пару месяцев. А там, может, у него желание жениться пройдет.

Настя вспомнила, какими глазами на нее сегодня смотрел лорд Ланца и очень засомневалась, что у того может пройти желание жениться. Разве что попробовать его переключить на другой объект? Но результаты использования приворотов не радовали, а вероятность того, что ректор переключится самостоятельно, стремилась к нулю. И Настя совсем приуныла.

– А отвадить его как-нибудь можно?
– спросила она.
– Так, чтобы это не очень обидно для него было. Вдруг он мстить начнет или еще чего похуже.

– А что б тебе раньше про это не подумать?
– резонно спросила Ксюша.
– Ты же перлась на него с упорством носорога, забывшего очки дома. Хорошо еще, что никто не пострадал. Вот даже не знаю, что тебе посоветовать. Совершенно ничего в голову не приходит. У меня день такой тяжелый был, - посмотрела на приунывшую подругу и добавила.
– Я подумаю, ладно?

Настя вздохнула и ушла, оставив Ксюшу наедине со своими грустными думами. Полночи проворочавшись в кровати, девушка так и не решила, как же ей правильно вести себя с Хэмптоном. До проблемы подруги мысли ее так и не добрались. Утром она встала злая и невыспавшаяся, с огорчением посмотрела на темные круги под глазами и в скверном настроении отправилась на занятия. Там ее встретила сияющая Юля.

– Маги первый урожай картошки получили, представляешь?
– радостно сказала она.
– Выдали мне килограмма два для проверки, отличается ли магически выращенная от обычной по вкусу. Так что предлагаю сегодня в обед пробу снять.

– Да, - вспомнила Настя.
– Ты же обещала нам мастер-класс по готовке.

– А что, кто-то картошку жарить не умеет?
– поразилась Ксюша.
– Да это на уровне основных инстинктов должно быть.

– Картошка - это замечательно, - влез Ваня.
– Только вот предлагаю к ней котлеты по-киевски, чтобы было где развернуться ксюшиному кулинарному таланту, если он есть, конечно.

– Ты сомневаешься?
– уязвленно спросила девушка.

– Я? Нет, конечно. Я настолько не сомневаюсь, что готов бежать за курицей прямо сейчас. Все равно историю магии никогда не слушаю.

– Там, кроме курицы, много еще чего нужно, - сдалась Ксюша.

– Огласите весь список, пожалуйста, - фыркнул Ваня.
– Да я и полечу. А то сил нет эту нудятину слушать, а так хоть уважительная причина прогулять есть.

– Ну конечно, - недовольно сказала Юля, - закупка ингредиентов для котлет не терпит никаких отлагательств.

– У меня моральная травма из-за того, что я не могу есть то, к чему дома привык, - возразил парень.
– Да, строго говоря, вообще есть нормально не могу. В столовой местной только голодающие питаться могут. Те, которым похудение срочно нужно.