Лот № 5 или Деликатес для вампира

— Немного стесняюсь, — тихо просипела я, едва вращая разбухшим языком. — Одета откровенно, сюрприз для младшего господина.

Коротыш одобрительно улыбнулся и распахнул дверь.

Ну, с богом!

Мы долго петляли, поднялись на третий этаж, и только в конце правого крыла коротыш остановился.

— Кабинет господина Даэра для приёма важных гостей. Желаю удачи, саита. Вам понравится… — загадочно улыбнулся он и откланялся.

«Ещё как», — мысленно отозвалась я и опустила ручку двери.

Помещение встретило меня красным приглушённым светом. На бархатных антикварных диванах устроились бледненькие с бокалами в руках и вяло перекидывались ничего не значащими для меня фразами. Наконец сын министра заметил меня и поманил пальцем.

Я медленно двинулась, внутренне подрагивая от напряжения. Страшно всё-таки! Столько вампиров…

— Лиэр Эладор, — гордо замурлыкал отщепенец. — Лот номер пять — подарок отца, — и махнул мне рукой, мол: «давай раздевайся».

«Конечно, конечно, только сопли бантиком завяжу…»

Медленно развязала тесёмки плаща и резко скинула его, чтобы добиться максимального эффекта. Осталось чихнуть как можно громче.

— Апчхи! — вот так. Молодец. Вампиры синхронно шарахнулись в стороны, словно коты при звуке включённого пылесоса. Я чуть не покатилась со смеху и чудом сдержалась. Даэр так смотрел на меня, словно готов был разрыдаться. Ничего, ничего, я ещё и говорить умею.

Присела на диван, нагло забрала бокал из рук онемевшего посла и понюхала содержимое.

— А-а, ликёрчиком балуемся, шалунишка! — и кокетливо пошевелила пальчиками, заставив вампира вжаться в спинку дивана. Бедненький. Кажется, присутствующие забыли, как пользоваться голосовыми связками. Эк их контузило! Знатно. — Ну, за знакомство! — подняла бокал и опрокинула его в себя, вытерев рот краем пиджака посла.

— Что ты… — запинаясь, выговорил сын министра и попятился назад.

— Ну как? Укусишь меня? — поиграла бровями и приобняла онемевшего вампира. Нечего с делегациями по чужим резиденциям ходить. И вообще, ужинать дома надо, а не в гостях. Кровь нынче дорого стоит. — Давай, не стесняйся. Кусай сюда, прямо в прыщик, а то чешется, зараза! — демонстративно почесалась и чихнула. «Сено» на голове радостно встрепенулось.

Посол испугано взирал на своё плечо, по которому сползала прозрачная сопелька.

— Ой, — притворно вздохнула я. — Не бойтесь, пиджак отстирается.

— Ну знаете! — у вампира прорезался голос: он стремительно вскочил и вихрем вылетел за дверь, остальные не заставили себя упрашивать и тоже покинули кабинет.

Даэр гневно сверкал глазами и сопел, а я изучала содержимое остальных бокалов.

— Ты-ы! — процедил он и шагнул ко мне, намереваясь прибить.

— Я-я, — лукаво протянула в ответ и отсалютовала бокалом. — За ваше здоровье. Присоединяйтесь, — похлопала рядом с собой и закинула ноги на диван.

— Ты… Ты не дефективная! Ты больная! Дура! — выругался Ледышка-младший, пообещав скорую расправу, и удалился, хлопнув дверью.

Ой-ой-ой, какие мы грозные! Зато день я выиграла.

Только потянулась за третьим бокалом, как в помещении возник министр: спокойно оценил обстановку, мой внешний вид, — и сел напротив. Взял бутылку, чистый фужер и плеснул немного себе.

— За вашу первую победу, — произнёс он и сделал несколько маленьких глотков.

Я недоумённо хлопала глазами.

— Э-э-э… — вымолвила я, не совсем понимая вампира. — Может, вернёте меня домой, раз на моей стороне? — осторожно поинтересовалась я.

Министр покрутил фужер и сделал ещё глоточек.

— Забудьте. Человек высоко ценится на Эльмире, а аукционы бывают раз в год. В этот раз повезло и вас было много: обычно три-четыре человека — не больше. Думаете, добровольцы с Земли к нам в очередь выстраиваются? — насмешливо произнёс он и отвернулся к камину. Расслабленный, уверенный, спокойный. Опасный. С ним придётся повозиться: не то, что с его истеричкой-сыном.

— За что вы так «любите» своего отпрыска, что подсунули ему меня? — вкрадчиво поинтересовалась в ответ и пригубила ликёр.

— У вампиров нет понятия «любовь», — снисходительно пояснил вампир. — Нет родственных уз, нет типичных союзов, как у землян. Мы исключительно властвуем, не тратя время на никому не нужные чувства, поэтому процветаем и шагнули далеко вперёд за пределы Галактики, а вы так и топчетесь вокруг своей оси…

— Не захлебнитесь пафосом, — не совсем вежливо перебила я и улыбнулась. — И в чём смысл тогда? Ну, живёте вы вечно, холодные бесчувственные твари, а радость в чём? Где счастье? Вы безнадёжны, — махнула рукой и допила ликёр. — Нет супрастинчика, случайно? — спросила, поднимаясь, так и не выслушав пламенную речь вампира.

Министр удивлённо приподнял брови. Как с таким милым и утончённым лицом можно быть таким циничным существом?

— Раз нет, я пошла, — махнула рукой, пошатнулась и отправилась искать выход.

Вампир поднялся следом и внезапно прижал меня к себе.

— Долго плутать будете, — пояснил он, и мы растворились в пространстве. Это было похоже на прыжок с парашютом. Ощущения схожи.

— Спасибо, но больше так не делайте, — испуганно произнесла и отцепилась от руки вампира. — Я лучше ножками.

— Лойд принесёт вам лекарства, — произнёс вампир, склонил голову в поклоне и удалился. Ледышка.

Я упала на кровать, прямо так и кажется — отключилась.

«Спокойной ночи, малыши, кровавых снов…» — зевнул внутренний голос и погас…

Глава третья Пора обзаводиться ошейником из гипса, или как прожить ещё день…

«Это становится традицией», — устало подумал мозг, пытаясь собрать себя по кусочкам и морщась от боли. Всё бы ничего, но похмелье… Так и до алкоголизма бокалом подать.

— Зачем же вы так, саита, хозяина огорчаете? — раздался участливый, с долей обвинения голос прямо над моей многострадальной головой.

Приоткрыла один глаз, жалея, что не родилась василиском. Сейчас бы комнату украшало оригинальное произведение искусства…

— Лойд, — голосом кота Матроскина произнесла я и приподнялась на локте. — Ты — балбес. Если не хочешь испытать на себе всю силу моего праведного гнева, принеси клубничную рвоту. Будем поправляться, — решительно села и так же решительно причмокнула сухими губами. М-да… Во рту пробегали скунсы, а на них сверху гадили чайки. Лучше не дышать…