Лотэр

Подальше от Лотэра.

– Нет, не трогай меня!
– зашипела Элли, вырываясь со всей своей новой силой, не в состоянии разорвать хватку демона. Потом снова обратилась к валькирии:

– Я должна получить кольцо! Умоляю тебя! Я готова торговаться, только выслушай!
– Женщина оставалась непоколебимой.
– Нет, не делай этого...
– закричала Элли демону.

А тот уже начал перемещаться с ними обеими. И перед тем, как исчезнуть, Элли извернулась, чтобы бросить последний взгляд на Лотэра.

На вампира, в которого она влюбилась.

Я убила мужчину, которого любила.

Но я верну его назад...

Мгновенье спустя все трое появились перед запущенным особняком, вокруг которого кружили красноглазые призраки. Ночное туманное небо разрывали молнии, беспрерывно слышались визги.

Они притащили меня в ковен валькирий?

Она должна была сориентироваться, где находиться и потом разработать план побега.

Надо добраться до кольца прежде, чем вернётся Дорада.

Пока валькирия тащила её к центральному входу, мозг Элли напряжённо работал. Угрожая мечом она могла заставить демона переместить её назад! Затем исцелить Лотэра или вернуться с ним назад во времени, если потребуется.

Освободиться. Найти меч. Ещё не конец.

Её новые когти вонзились в ладони так, что закапала кровь.

Должна сбежать! Лотэр лежит там... мёртвый.

Когда женщина принялась подталкивать её к ступенькам крыльца, демон изобразил шутливый поклон:

– До новой встречи, Карафина.

– Нет!
– он был её обратным билетом! Элли вырывалась из рук женщины, но демон уже исчез.

После того, как эта Карафина привычным жестом отдала призракам прядь своих волос, она небрежно обхватила Элли и впихнула в центральную дверь.

Элли мгновенно развернулась:

– Отпусти меня, сучка!

Фиалковые глаза валькирии пугающе сверкали.

– Сейчас только я способна защитить тебя от моих сестёр.

Весь дом был полон женщин с заострёнными ушками - одни рассматривали её с лесницы второго этажа, другие - выстроились вдоль стен. И хотя каждая была по-своему поразительно красива, у всех были когти и клыки, а передвигались они с инопланетной грацией.

Пока её похитительница вели Элли вглубь дома, одна из валькирий сказала:

– Мы позволяем пиявке невозбранно разгуливать по Валл Холлу?

Валл Холл - это же цитадель валькирий! В Луизиане.

О, Господи, как же мне попасть снова в Нью-Йорк?

Вновь выступили бесполезные слёзы, но на сей раз она смогла быстро их сморгнуть.

Ещё не конец!

– Где Враг Древних нашёл

женщину-

вампира?
– спросила другая.
– Ой, мамочки, ненавижу, когда пиявки плачут!

– Тогда зачем ты всё время заставляешь их это делать на поле битвы?
– съязвила третья.

Все вместе захохотали.

Вернуться к Лотэру, вернуться к Лотэру.

Но Элли к этому времени была уже очень слаба, её рот пересох от жажды. Это от слёз?

– Эта сука что, присматривается к моей шее?
– зашипела низенькая рыжеволосая.
– Потому что если она планирует мной пообедать, то это означает войну.

Они вошли в очередную комнату, и Элли увидела, что дволь стен расположилось ещё больше валькирий. Одна из них, с глазами золотого цвета, сидела во главе длинного обеденного стола – на её плече восседала летучая мышь.

– Добро пожаловать, Элли Энн Пирс Дакиано. Я Никс Всегдазнающая, и сегодня буду твоей ясновидящей.

Значит она - знаменитая Никс.

– Почему меня сюда притащили?

– Кара Справедливая, валькирия/фурия, твоя сегодняшняя похитительница, планирует выдать тебя Лотэру в обмен на информацию. Видишь ли, он похитил близнеца Кары - и нашу королеву, Фьюри - и держит её где-то в заключении.

Кара вновь пихнула Элли и её глаза от эмоций из фиалковых стали серебряными.

– Твой любовник приковал е на дне океана, чтобы она тонула снова и снова до скончания веков! И он сделал это шестьдесят лет назад!

Вокруг головы Кары вспыхнули языки огня?

– Потише, Карафина, твои крылья становятся видны, - пробормотала Никс.

Огненные крылья? В смятении Элли это уже не заботило.

– Вы опоздали. Он мёртв, - смогла выдавить она.

– Что?
– воскликнула Никс, совершенно сбитая с толку.
– Этого я не видела!

– Я-я обезглавила его.
– В желудке забурлила кровь и к горлу подступила тошнота, но Элли сглотнула всё обратно.

Кто-то у стоящих вдоль стен пробормотал:

– Вампиресса обезглавила Врага Древних? Не могу решить: распотрошить ли её или попросить автограф.

Элли обернулась, зашипев.

– Он не умер, - вмешалась Кара, обратившись к Никс.Его Невеста оставила несколько сухожилий. Так что это было не полное обезглавливание. Он восстанет.

В Эллином сердце забрезжила надежда.

– Он... он... будет жить ?
– её когти вновь вонзились в ладони.

– Подойди ближе, Элизабет, и дай мне в этом убедиться, - сказала Никс. Когда Элли нерешительно приблизилась, ясновидящая, казалось, проникла прямо в её голову. Спустя какое-то время, хотя было похоже, что прошли часы, Никс объявила, - Лотэр очень даже жив.

– Клянёшься?

– Часто. Хотя не настолько часто, как болтушка-Реджин. Стараюсь этого не делать при Бертил, - и она погладила летучую мышь.

– Я имела ввиду - Лотэр будет жить?

– Будет.

По какой-то причине этой сумасшедшей валькирии она верила. Если Никс сказала, что он будет жить, значит, Элли будет верить.От облегчения она стала оседать на пол.

Её подхватила Кара.

– А как только он исцелится, то придёт за тобой. До того времени будешь находиться здесь, - произнесла она.
– Из Валл Холла не сбежать. А попробуешь телепортироваться - и призраки тебе помешают - очень жестоко.

Елли её едва слушала.

Я его не убила, стучало у неё в голове, я его не убила.

– Ты, типа, тут политическая заключённая, - добавила Никс.

Он придёт за мной.

Ещё ни разу Элли не была так взволнована подобной перспективой.

Но затем нахмурилась.

Придёт ли за ней Лотэр?

Простит ли её? В какой-то момент их спора он выглядел так, словно готов был убить. И это было

до того, как она практически его обезглавила. Конечно, он поймёт, что это был просто несчастный случай.