Ловчие

Я взял в руки оставленный Виктором телефон, но сразу же снова положил его. Толку-то! Куда звонить? Кому? Хотел в очередной раз закурить, как вдруг экран зажёгся, и по холодной пустой квартире разнеслось жужжание. Номер звонил незнакомый. Виктор? Вотчина легка на помине? Опять Резо? Да даже если и так, не страшно. Время до истечения установленных суток ещё оставалось, так что можно и поговорить.

— Да?..

Но это был не Резо. И даже не Виктор.

— Костя?..
– голос женский, несмелый и заискивающий. Катя!
– Костя, это вы?..

— Откуда ты знаешь этот номер?!

— Я… я просто набрала… - сходу принялась оправдываться она.

– Я съездила домой, привезла немного денег и кое-какие вещи. Телефон вот старый... Я думала о вас и просто набирала номер… И - вот…

Если вдуматься, не так уж и удивительно, что Катина нездоровая привязанность ко мне проявляется даже вот так. Во-первых, она хранительница. Уж не знаю, что это означает, но её титул наверняка имел какие-то плюшки, связанные с объединением рода, его общностью. Во-вторых, я вытащил её. Неосознанно, но всё же. Своей кровью повернул вспять те чудовищные преображения, что почти завершились с ней, когда Катя напала.

— Где дед?

— На улице. Они с Герой баню, кажется, чинят… - пищала забитой мышью Катя.

Получается, всё нормально, и я зря переживаю? Но почему тогда дед не отвечает? И почему такое странное чувство, будто уже и не ответит никогда? Ответа не было.

Гера наверняка рассказал всем про случай в поезде, и дед уже в курсе, что меня вызывают в питерское представительство Вотчины. Раз они спокойно по крышам лазят. Осталось только самого поэта обрадовать. Видел бы он реакцию Насти, когда я протянул жемчужину. Расцвела прям девица, едва узнав, что всё с её кудрявым дружком хорошо.

Я продиктовал Кате номер Насти и попросил передать, что жемчужина поэта дошла до адресата. Пусть звонят друг другу да воркуют.

— Это не его жемчужина… - вставила полкопейки Катя.
– Эту жемчужину Гере Ирина подарила.

— Неважно.

— Да, но…

— Что?

— Ира так смотрит на Геру… Кажется, она…

— Зачем мне это сейчас слушать, Катя?
– резковато прервал я.

— Костя… вы… скоро вернётесь?
– тут же переключилась она.

— Не знаю. Я забью этот номер. И перезвоню сам. Позже.

И нажал “отбой”.

Я поймал себя на мысли, что она потихоньку переставала меня раздражать. Да, бестолковая. Да, тень тенью. Но ведь это пока. Когда я пришёл к деду, то вряд ли выглядел многим лучше. Всему своё время.

Сорока чётко дала понять, что мой единственный шанс против Сабэль - это род. Да и дед был того же мнения. Нужно научиться распоряжаться теми ресурсами и взаимодействовать с теми людьми, что даны сейчас, а не ждать чего-то свыше. Пусть я потрачу кучу времени на поиск прирождённых с картин Лены, пусть пройдёт год, два, три, прежде чем мой род достаточно окрепнет. Я готов ждать. Ждать и копить силы. Моя цель не сдохнуть, напоровшись на клинок медной львицы. Моя цель - Нонго. Её голова на острие моего родового меча.

По спине пронеслись мурашки, когда я вспомнил жёлтые светящиеся, как фонари, глаза, что раскачивались на чудовищной голове высоко надо мной. Ещё эта тьма из змей… Может, это были галлюцинации. Может, я просто впечатлился картиной полусожжённой картиной Лены. Но что-то подсказывало, что это не совсем так. А если Нонго и впрямь… змея?.. Гигантская хтоническая гадина, что иногда ради забавы принимает облик человека? Богиня какая-нибудь, мать её, ацтекская, китайская или ещё какая? Боги ведь наверняка есть. Теперь сомневаться в их существовании так же глупо, как до пробуждения утверждать, что они существуют. Кто-то же должен управлять Игрой!

Плевать. Даже если Нонго всемогуща, меняется только одно: время, которое я потрачу на то, чтобы суметь отрубить чешуйчатую голову. Я никогда не прощу ей гибель близких…

В прихожей послышались шаги, я обернулся.

— Телефон можешь забрать, - сходу произнёс Виктор.
– Я купил его специально для тебя. Как ты? Нормально?
– вопрос оказался риторическим, потому как слушать ответ он и не собирался.
– Обычно после такого либо немеют, либо слепнут. Вот, кстати, солнцезащитные очки и капли в глаза - лучше будет, поверь. Некоторые, бывает, слух теряют. Верхняя сфера не терпит дилетантов. Даже избранных-переизбранных. Догоняешь?

Я не помнил, чтобы Виктор был большим любителем задавать риторические вопросы. С другой стороны, я толком-то и не был с ним знаком. Только вот… откуда он знал про мою избранность? Или что я - прирождённый именно Велес? Ведь я ему этого не говорил. Как и того, что, оказывается, имею способность перемещаться по сферам с помощью крови, не тратя делений жизненной энергии.

Виктор остановился в самом центре зала, рядом с грудой пружин и недогоревших деревянных плит, которая некогда была диваном.

— Это место пахнет особенно… - он втянул ноздрями гарь, как аромат коньяка или дорогой сигары.
– Это место-якорь! Таких всего два в России. Второе знаешь где?..

— Нет, - признался я, ничего не понимая.

— В Алтайских горах. В пещере. Там тоже чернота по стенам. Наверное. Я там не был… Но почти уверен, что это так. Я там буду, да. Мы вместе, Костя, будем там.

Он был другим каким-то. Деятельным. Нервным. Нёс какую-то чушь. Я насторожился.

— Почему ты в Питере? Ты разве не хотел преследовать Сабэль?

— Хотел! И преследовал! Разве я мог не пойти за сучкой?!
– глаза Виктора заблестели.

— Ну?..
– нажал я.
– Слушай, спасибо тебе, конечно. Не знаю как, но ты меня выдернул. Ты попросил дождаться тебя, я дождался. Только времени у меня не так много. Мне ещё в Вотчину надо.

— Вызвали? Можешь плюнуть. Они про тебя уже забыли. Там такое блядство творится! Есть вещи, которые нужнее обсудить.

— Например?

— Например, наше с тобой общее предприятие. Тебе нужна Сабэль. Мне нужна Сабэль. Я предлагаю объединить усилия, чтобы найти сучку, - он то скрещивал на груди длинные руки, то снова их опускал.
– Мне без тебя теперь никак. Без тебя мне её не одолеть. Да и тебе без неё… Твоя месть зашла тупик, так ведь?

И этого я тоже Виктору не говорил. Этого я вообще никому не говорил.

— Что значит - без меня никак? В Тае я как союзник тебе нафиг нужен не был. Сейчас-то что поменялось?

— Она меня отхерачила, Костя, - с ненавистью выдавил Виктор.
– Я выследил её в Праге. Думал, что всё просчитал. А она меня… как младенца. Сучка знала наперёд всё, что я приготовил. Вышибла из меня две сущности двумя ударами. Видел когда-нибудь, чтобы из кого-то вышибали сущности? А, да что вообще ты видел! У нее появилась какая-то тварь, способная мало того, что с постаментов сшибать сущности, так ведь ещё и из ловчего их изгонять! Она так доппельгангера, что я в автобусе изловил, из меня вытрясла. И саламандру…