Ловец мудрости

– Ты не хочешь сказать «привет»?
– поощряла Эсми.

Девочка покачала головой, отказываясь, к всеобщему развлечению.

Хм… – подумал Слагхорн, - вы не могли бы сюда подойти, пожалуйста, Эдвард?

Моя улыбка мгновенно дрогнула. Быть осторожным по отношению ко взрослой Белле было достаточно сложно, но младенец у Розали выглядел в два раза хрупче. Я не был уверен, что доверяю себе, чтобы не навредить ей.

Все в порядке, Эдвард, - подумала Розали, увидев мой хмурый взгляд. – Ты не причинишь ей вреда. Ты знаешь, что не сможешь.

Я сделал глубокий, успокаивающий вздох, прежде чем пройти вперед, чтобы встать рядом со Слагхорном.

Выражение Беллы изменилось в ту же секунду, что ее взгляд упал на мое лицо, засветившись как маяк, и сделало невозможным не улыбнуться ей в ответ.

– Кто это, Белла?
– спросила Эсми. – Ты помнишь?

Она кивнула, наклонившись вперед и протянув ручки, пытаясь выбраться из объятий Розали.

Мне не нужно было большего поощрения. Я покрыл расстояние между нами и заключил ее в свои объятия, положив одну руку ей под ножки, а вторую за спину, чтобы удержать ее от падения на пол.

– Эдвод, - сказала она, ее крошечный пальчик надавил на мой нос.

– Белла, - произнес я в ответ, возвращая действие.

Она взорвалась в приступе смеха и прижалась лицом к моей одежде.

– Ой, мужчина, вы слишком симпатичны, - усмехнулся Эммет, подходя ближе, пока не оказался рядом с нами. – Эй, Белла, помнишь меня?

– Эм-мет, - произнесла она, выделяя последний слог. – Эм-мет… мед-ведь.

– Правильно, - засмеялся он, наклоняясь так, чтобы его глаза были на одном уровне с ее. – А это кто? – он указал на свою жену, которая ангельски улыбалась, ее глаза смотрели с обожанием.

– Воуз! – Он указал на остальных, окружавших нас. – Эвис, Даспа, Эс-мей, Ка-вайл, Вон, Магога… Магогагогалл!

Даже директриса, с присущим ей строгим выражением, не смогла удержаться от улыбки.

Ты хочешь, чтобы мы забрали ее на ночь, Эдвард? – поинтересовалась Эсми, в выражении ее лица было немного надежды.

– Нет, с нами все будет нормально, - ответил я, нежно поглаживая волосы Беллы.

– Попрощайся с Эсми и Карлайлом, - настоятельно посоветовала Розали.

– Пока-пока! Пока-пока!

– До свидания, Белла! До свидания, Гермиона! – сказали они, помахав, когда мы уходили.

Удачи, - подумал Слагхорн.

Белла вглядывалась в любопытные и заинтересованные лица, пристально смотрящие на нас, когда мы проходили, пока ее взгляд не упал на еду, лежащую на золотых тарелках, впоследствии остановившись, в частности, на одном.

– Эдвод, - произнесла она, дергая мой воротник, - можно мне одно из них, позалуста?

– Печенье?

– Да, позалуста.

– Оооо, я не знаю, - я сделал вид, что удивлен, насколько легко это сделать, - ты была хорошей?

Она кивнула быстро и резко, будто отвечая на что-то жизненно важное. Она протянула ручку, закусив нижнюю губу, когда посмотрела на угощение. Снова, когда я собирался сделать шаг вперед и взять печенье, кто-то опередил меня, заставив то лететь в ее ожидающие ладошки. Моя челюсть отвисла автоматически, наблюдая в страхе, как она залилась мелодичным смехом, прежде чем укусила свой шоколадный приз.

– Я думала, вам необходима палочка, чтобы сделать такую вещь, - сказала Элис.

– Обычно да, - объяснил Рон, - но единственная причина в том, что мы можем ее использовать, заключается в том, что мы владеем собственной магией. После того как мы поступаем в школу, думаю, мы начинаем слишком полагаться на свою волшебную палочку. Дети могут включать свою магию без них долгое время, но они все равно должны быть по-настоящему сильными, чтобы сделать то, что Белз только что продемонстрировала.

– Ну, технически, - перебила Джинни, уловив последнюю часть нашего разговора, - она, они обе, могут сделать так, даже если не осознают этого. Может быть, это как раз то, что вы получаете, когда узнаете о комбинации магии восемнадцатилетней ведьмы с разумом двухгодовалой.

– Хотя, Слагхорн сказал, что они уже регрессировали мыслями … - сказал Рон ей.

– Да, очевидно, но магия работает на другом уровне, не так ли? Я не думаю, что это может регрессировать - только исчезнуть или стать сильнее с течением времени.

Ее аргумент был разумным. Может быть, она была права.

– Так или иначе, - произнес Гарри, держа в руках две пары обуви и носков, которые, очевидно, соскользнули с ног девушек ранее, - я думаю, нам лучше доставить этих маленьких проказниц в общую гостиную, прежде чем Гермиона сама разденется.

Рон наклонил голову к девушке в своих руках; конечно же, она пыталась выбраться из слишком большой одежды, которую накинули на нее, как тент. Единственным, что оставляло их на месте, были руки, которые окружали ее.

– Точно, - заявил он. – Пошли!

Мы быстро вышли из зала, оставляя других студентов и преподавателей позади. Они бы закончили есть в ближайшее время, и я не хотел передвигаться в спешке, когда у меня было такое крошечное, хрупкое существо для присмотра. Большую часть времени она была способна позаботиться о себе, пожалуй; но сегодня было иначе. Она нуждалась во мне, чтобы присматривать за ней, и это именно то, что я собирался сделать.

Я сел в одно из кресел у камина, после того как мы вошли в общую гостиную, посадив Беллу себе на колени, пока ждал, когда она закончит есть печенье. Она расправилась только с половиной, прежде чем решила предложить его мне.

– Я не люблю их, - сказал я.

– Почему? Они холосые.

– Вампиры не едят пищу, Белла, - напомнил ей Эммет.

Она удивилась на мгновение, но потом в ее глазах блеснуло озорство, улыбка появилась на ее ангельском лице.

– Ооооооо, - ответила она, спрыгивая вниз с моих коленей, чтобы сесть на пол перед моим темноволосым братом, - вамп-и-уз!

Она, казалось, собралась на мгновение, прежде чем прыгнула, как какой-то гипер активный котенок, прямо на грудь Эммета, ее молочные зубки сомкнулись на его шее.

Он выглядел шокированным сначала, как если бы кто-то ударил его по лицу мокрой форелью, но через секунду он упал навзничь на ковер, истерически смеясь от этой маленькой демонстрации смелости Беллы.

– АРРРРРРРР! – прорычала она, подпитывая его смех дальше.

– Ты называешь… это… рев, шприц? – задыхался он в приступах смеха.

– Сделай его сам! – приказала счастливо Белла.

Он глубоко вздохнул и издал оглушительный, гортанный рев. Она засмеялась в ответ, скатившись на пол рядом с ним, ее руки и ноги запутались в ее большой одежде.