Ловушка безмолвия

— Кто-нибудь знает, что ты там был?

Вопрос вернул его в реальность.

— Конечно, нет. Я за собой следов не оставляю. — Как только он смирился с тем фактом, что женщина сбежала, он вернулся в ее домик и стер свою собственную кровь, чтобы не смешивать ее с уликами, оставленных в бунгало. Затем он протер кочергу и, на всякий случай, выбросил в озеро. Никто не сможет выйти на него, используя этот предмет. И никто никогда не узнает, что он был где-то рядом с поместьем.

— Где она сейчас?

— Есть у меня кое-какая идея, — ответил преследователь. — Не беспокойтесь, я найду ее.

— И убьешь, как и было запланировано. Она не должна дожить до завтра. Ты хоть это понимаешь, а?

Конечно, он понимал. Если он облажается, он не только не получит деньги, его скорей всего самого отправят на тот свет. Убей или будешь убит. Он всю жизнь живет под этим лозунгом. А убийство… ну, он действительно хорош в этом деле.

Эрика Лейтон умрет, но не ему отвечать за эту смерть. Иногда жизнь была прекрасна.

* * *

У Дилана появилось искушение задержаться в душе. Горячие брызги ослабили напряжение в шее и плечах, но все же он заставил себя отключить воду. Ему не следует терять время. Ловушка вокруг него сжималась, и ему нужно было быстро найти выход. Сандерс размышлял, чувствовал ли то же самое Джозеф Равино, когда понял, что Дилан добрался до него, когда увидел, что построенный им дом лжи начал рушиться. А еще возникал вопрос, цель этой игры — возвращение долгов?

Это в стиле Равино использовать Эрику — ту самую женщину, что предала его, чтобы подставить кого-то другого. Такая поэтическая справедливость. А Эрику, скорей всего, купили… в этом не было никаких сомнений. Или ей угрожали, может, шантажировали. Эрика точно не хотела бы оказаться на том свете, как это произошло с супругой Равино. С теми связями, что были у сенатора, даже будучи за решеткой, он мог отдавать приказы. Дилану просто необходимо узнать следующий шаг, который предпримут Равино или Эрика.

Выйдя из душа, Дилан вытерся толстым махровым полотенцем, после надел джинсы и футболку с длинными рукавами. Было здорово выбраться из костюма и вернуться к обычной одежде. В его голове тоже все прояснилось. Нечеткость от наркотиков, наконец, исчезла. Теперь он был готов столкнуться с проблемой лоб в лоб.

Когда он вернулся в спальню, Кэтрин, стояла перед мольбертом и смотрела на чистый холст с кистью в руке, которую, казалось, не спешила использовать. Полуденное солнце проникало через окно, добавляя блеска в рыжие локоны ее волос, подчеркивая изгибы ее тела, полной груди и легкого покачивания ее бедер.

Дилан практически сразу почувствовал возбуждение, прокатившееся по всему телу, которое он попытался унять, но ему уже было сложно контролировать собственные мысли. Он хотел прикоснуться к ней, снять с нее одежду и пройтись по этим изгибам руками и ртом. Хотел, чтобы ее голубые глаза потемнели от желания. Жаждал попробовать ее губы, развязать страсть, которая наполнила бы ее. Он видел это в ее глазах и слышал в ее голосе.

Кэтрин сама была сгустком сильных эмоций, и обычно он избегал эмоциональных женщин, словно те страдали чумой, но в ней было что-то настолько интригующе, что он испытывал соблазн послать все к черту и окончательно забить на осторожность. Он испытывал к ней безрассудное и опасное влечение, Сандерс это знал, поэтому и должен был избавиться от него. Кэтрин — чересчур сложная женщина, чтобы с ней связываться, и ему не следует превращать все в более личное, чем это было раньше.

Он сосчитал до десяти, сделал пару глубоких вдохов и попытался взять себя в руки.

Кэтрин повернула голову и поймала его взгляд. Ее глаза расширились, стоило ей увидеть его, и Дилан не мог не задаться вопросом, как много было написано на его лице — похоже, слишком много. Не то чтобы ученому-ядерщику понадобилось понять, о чем он думает, но сам Сандерс уже знал, что Кэтрин очень проницательна.

— Чем занимаешься? — спросил он быстро, надеясь, отвлечь ее.

— Что? Оу, — и бросила взгляд на кисточку в своих руках. — Думала, что порисую и попытаюсь вызвать видения из подсознания, но к огромному удивлению… ничего не вышло. — Она убрала кисточку. — Твой адвокат не звонил.

— Тогда на данный момент буду придерживаться идеи, что отсутствие новостей тоже хорошая новость. Уверен, Марк с нами свяжется, как только что-нибудь узнает. — Вытащив ноутбук из сумки, Дилан положил его на стол. Открыл крышку, нажал на кнопку включения и стал ждать, пока тот загрузится. — Я тут подумал в душе, что если за всем этим стоит Джозеф Равино, то он мог спокойно попросить своих людей связаться с Эрикой и настроить ту против меня.

— Значит, ты веришь, что это все-таки месть?

— Все чертовски выглядит именно так. Друзья Равино, как и его семья, верят, что я отправил в тюрьму невиновного человека, показав по телику провокационные репортажи и сфабриковав свои истории и улики. Кстати, я этого не делал. После его ареста я получил кучу писем с угрозами и оскорблениями, — Дилан присел на стул. — Этот человек не просто сенатор, он еще и благотворитель… ах, да, еще и убийца.

— Какая-то странная комбинация.

— Нет, если знаешь, что в их руках сама власть. Этот Равино — интересная личность. Около пятнадцати лет назад он основал передовую компанию по разработке программного обеспечения и заработал деньги на фондовом рынке. Затем женился на девушке голубых кровей. Семья его супруги Деборы даже связаны с потомками «Мэйфлауэр» (английский барк, который доставил в Новый Свет из Англии первых поселенцев, т. н. отцов-пилигримов). Ее семья была вдвое богаче самого Равино, так что эти двое создали просто невероятный союз. Они значились в каждом гостевом листе высшего общества. А после того, как Равино стал сенатором, его личность и эго раздулись до невозможного. Думаю, он начал верить в собственную непобедимость. Он и подумать не мог, что кто-то доберется до него. Ведь в его руках оказывалось абсолютно все, чего бы он ни пожелал.

— Тогда почему он рискнул богатством и положением, убив свою жену?

— Возможно, из-за денег. Финансовые активы Равино пострадали, когда рухнул фондовый рынок, поэтому он нуждался в деньгах Деборы, а также в ее супружеской поддержке для политических целей. Может, она пригрозила разводом. Она знала об его интрижках. У нее даже были фотографии сенатора с Эрикой, как доказательство, и она даже говорила Эрике, что использует их, если придется. В ее руках было оружие, способное уничтожить его карьеру. Он бы не позволил подобному случиться.

— А разве в процессе она бы не уничтожила и себя вместе с ним?

— Нет, если она лишь намеревалась использовать свои козыри для сохранения брака. Она, скорей всего, и не думала, что он попытается убить ее.

— Давай вернемся назад, и ты расскажешь мне больше об этом убийстве, — попросила Кэтрин, пересекая комнату и занимая место на краешке кровати, что стояла возле стола. — Как ты вообще влез в это дело? Только подробней.

— Около года назад Дебору Равино нашли мертвой в ее дорогущем доме на Ноб-Хилл в Сан-Франциско. Изначально была версия, что она случайно покончила с собой, увеличив инъекцию ботокса в четыре раза, что и привело к параличу мышц не только на ее лице, но и в дыхательной системе. В общем, она задохнулась.

— Смерть из-за ботокса? — спросила Кэтрин, на ее лице заиграла улыбка. — Давай скажи, что ты на это не повелся.

— Еще как повелся, — признался Сандерс. — Было сложно отрицать очевидное.

— Но почему доктор позволил ей сделать столько вливаний?

— А он и не давал разрешения. Похоже, миссис Равино самостоятельно приобрела набор уколов красоты через интернет, так как ее врач отказался выдавать дополнительные инъекции, а она была просто помешана на своем внешнем виде.

— Набор купила не она сама, а сенатор, — догадалась Кэтрин. — Так ведь?