Ловушка Пандоры

Она поставила укол и быстро вышла, к большому облегчению Матфея. К старику она даже не повернулась — видно и её он достал.

Егорушка на удивление смолчал.

Матфей встал, чтобы сказать этому провокатору пару ласковых, но с койки тут же послышался угрожающий храп.

— Ну и денёк! Такой сосед — ста стоит. Да и чёрт с ним! — махнул рукой Матфей.

Ему тоже захотелось спать. Он снова лег.

Матфею приснилась девушка в красном платье с сиреневыми глазами. Она пела ему о черном вороне и о смерти. А потом он провалился еще глубже, в другой сон.

Глава1. Стучась в небесные врата (часть 2)

Из крана капает вода.

Жарко.

Вбегает в дом и пьет воду прямо из-под крана.

— Пши-ши-к!

Холодно.

Над ухом открыли шипучку.

Нет-нет, шипучка в ухе — это перекись капнули, и теперь она щекочется внутри. Она повсюду — в голове, в руках в ногах, он сам шипучка, что капает из крана.

— Кап-кап.

В трубе темно и слизко. Хочется капнуть себя на свободу.

— Кап-кап.

Он река — он течет вспять.

На дне темно.

Он выныривает в незнакомой комнате.

Ночь. В окно заглядывает красноватая луна и пятиконечные звезды. Они настолько большие и яркие, что кажутся не настоящими, а вычурными аппликациями.

Он привыкает к полумраку. На кровати сидит девочка, ее длинные, белые волосы, как будто дают дополнительный свет. Она устраивает на подушке рядом с собой тряпичную куклу и, подтыкая под нее одеяло, тихонько втолковывает ей:

— Вот, Гуленька. Вот так, лапочка, теперь не замерзнешь. Извини, что я одеяло с тебя стянула. Я во сне на драконе летала, вот и размахалась крылами.

Девочка вздрагивает всем телом, видимо чувствуя чужое присутствие. Она вся сжимается в комок от ужаса, подбирает ноги к самому подбородку, рукой прижимает к себе куклу.

— Кто вы? — дрожащим голосом спрашивает девочка.

Он открывает рот в попытке ее успокоить. Но понимает, что у него нет рта, нет лица, нет голоса и вообще нет тела.

Он — темнота этой комнаты. Липкая и холодная тьма.

Это кошмар, и нужно как-то проснуться. Но в том-то и кошмар, что он не может ничего сделать.

Слабо утешает, что девочка напугана вовсе не им, а шипящим в углу комком теней.

— Ши-и-Ши-и-и!

— Я вас не боюсь! — сжав кулаки, кричит ему в душу девочка.

Боится. И он боится. Хоть и сон. Барахтается, но тщетно.

— Ши-и-и-Ши-и-и!

Звук продирает до поджилок.

Матфей требует от себя проснуться, но не просыпается.

— Я под защитой Бога! Маман сказала, что Бог хранит меня!

— Бог умер! Бог не воскреснет!.. [1] — отчетливо заявляют тени.

— Кто вы? — повторяет она вопрос.

— И мы его убили! Как утешимся мы, убийцы из убийц?![2]

Он съеживается. В голосах теней нет человечности — они по ту сторону добра и зла.

Девочка лихорадочно держится за спинку кровати, как за последний оплот защиты. Одной рукой прижимает к груди куклу.

— Нет, лукавый! — стиснув зубы, мотает головой девочка, от чего ее длинные белые волосы взметаются и светятся еще сильнее. — Не верую я в тебя! Жив Бог! Ибо верую я в него и в его царствование верую. Изыди, нечистый!

Девочка жмурится и, крестясь, отчаянно шепчет молитву.

Но, видимо, в этот момент бог, как обычно был занят более серьезными делами, чем слезами одного невинного ребенка.

Попытка девочки защитить свою куклу кажется такой настоящей, что сознание никак не может разграничить кошмар и реальность. Матфей же, хоть и понимает, что это всего лишь сон, зачем-то пытается помочь ей.

Силуэты теней делаются четче. В их очертаниях все больше угадываются образы нагих мужчины и женщины.

Мужчина и женщина шипят:

— Ящ-щик. Ящ-щ-щик!

Ассоциация подсказывает Матфею имя Пандоры. Девочка же в привычных ему ассоциациях — чистый лист. Она лишь испуганно переспрашивает:

— Какой ящик?

Вместо ответа мужчина и женщина тычут пальцами в тьму, и она, треснув, разлетается разбитым стеклом на осколки.

Осколки ранят тьму. Прорезают дыру в необыкновенный мир, сотканный из красок, отблеск которых на земле можно видеть разве что в небе при восходе и закате светила.

Он ежится и отползает вглубь комнаты — этот Эдем ему совсем не по душе. Он как в триптихе Босха «Сад земных наслаждений» — жуткий и совсем не вызывает желания туда попасть.

Нагие мужчина и женщина, вписанные во фрагмент сада, напоминают Адама и Еву с полотен эпохи Возрождения. Однако, вглядевшись внимательней, понимаешь, что они намного ближе к сюру — пропорции слегка искажены, оттого кажутся наоборот правильнее и красивее, чем у обычных людей. Похожие меж собой, как брат с сестрой, но жестами и взглядами демонстрируя похотливое вожделение, они отталкивают. Совсем рядом с ними растет громадное гранатовое дерево, а под ним стоит ящик.

— Неужели это и есть окно в ад? — шепчет девочка.

Да, именно так выглядит ад. Красивый в целом, но уродливый в мелких деталях. В Матфее шевелится желание запечатлеть этот образ, чтобы потом отобразить его в гениальном шедевре, сделать то, чего не удалось самому Босху. Но он понимает, что стоит ему перевести внимание на девочку, образ сада тут же сотрется из памяти.

— Нет, в аду страшно, и черти жарят грешные души. А это не ад! Это рай! — оспаривает она себя.

Матфей хочет укрыть девочку от этого «рая» с ящиком и кривыми образами, спрятать. Он не понимает, почему она не видит очевидный подлог.

— Иди к нам! — зовут тени.

Она подчиняется. Безропотно встает с постели. Кукла падает из рук, но она этого не замечает.

Он всем своим «Я» пытается ее задержать, но лишь медленно плывет следом.

Девочка зачарованно идет по остывшему полу к странному видению. Но чем ближе она подходит, тем дальше оно убегает.

Выманивает. Это ловушка — окончательно уверяется Матфей. Как же она не понимает, вроде не дурочка?

Девочка как загипнотизированная открывает двери спальни, спускается по лестнице. Открывает тяжелую парадную дверь. Шагает за порог.