Ложь во имя любви

Арианна не на шутку смутилась. Кейт Торп, наверное, не понимает, на какую секретную организацию она работает.

— А чем занимается» Объединение «? — невинным тоном спросила она.

— Вы разве не знаете? Раньше здесь была ракетная база, но она стала не нужна, ведь холодная война закончилась. И теперь тут совместное американо-японское предприятие, которое осуществляет связь со спутниками. — Кейт откусила пирожное.

Арианна была сбита с толку. Или Кейт Торп — величайшая актриса, или она так же невинна, как и она сама! Скорее всего, обе они находятся в полном неведении того, что на самом деле творится здесь.

— Знаете, чего мне больше всего сейчас не хватает? — спросила Кейт. — Моей внучки Эммы! Она просто чудо!

— Сколько ей лет?

— Два с половиной годика.

— Чудесный возраст, — поддержала тему Арианна, хотя ее знания о детях были весьма ограниченны.

И тут она вспомнила слова, которые произнес Марк сразу после помолвки:» Я не хочу ни на чем настаивать, но имей в виду, я люблю детей! Когда придет время, неплохо бы обзавестись двумя сорванцами!»

Сидя на глубине трехсот пятидесяти футов под землей и слушая рассказ Кейт о внучке, она вдруг подумала: что, если бы он снова надел ей на палец кольцо, сняла бы она его или почувствовала радость? Новый Марк Линдзи сказал, что любит ее, но ни словом не обмолвился ни о кольце, ни о браке.

— Арианна!

Она заморгала, поняв, что Кейт о чем-то спросила ее.

— Простите! Последнее время я ужасно рассеянна!

— Я вам, наверное, надоедаю?

— Нет, что вы! Просто у меня были очень тяжелые два дня!

— Чем вы занимаетесь?

— Ах, вот вы о чем…

Арианна поняла, что есть несколько вариантов ответа. Она могла сказать, что имеет дело со знаменитостями, интересуется их литературными планами, что играет в кошки-мышки с мафией или вступает в сексуальные отношения с секретными агентами. Но она выбрала самый безопасный и прозаичный ответ:

— Я издаю книги. В Нью-Йорке.

— Что же тогда вы делаете здесь? Арианна обдумывала, что ответить, когда в дверь вошел Марк.

— Завожу интрижку со шпионом! — со смехом ответила она.

Когда Марк подошел к их столу, Кейт понимающе взглянула на него.

— Доброе утро! Я вижу, вы завтракаете! Арианна представила его Кейт.

— Я слушала рассказы об Эмме Роуз. Это внучка Кейт, ей два с половиной года. Она живет в Калифорнии и любит краситься, особенно ей нравится лак для ногтей! Увлекается животными, жуками, цветами и всякими сказками!

— О, это ребенок в моем вкусе!

— Да, я тоже так подумала.

На его лице проскользнуло удивление. Арианна улыбнулась. Хорошо, что ей хоть раз удалось удивить его!

Глава 11

— Хорошо, что у тебя появилась подруга! — сказал Марк, когда они шли к своим комнатам.

— Не волнуйся, Кейт лишь приезжий консультант. Я даже не убеждена, что она знает обо всем, происходящем здесь.

— В любом случае, вероятно, лучше с ней это не обсуждать!

— Я не обсуждала, чем ты занимаешься, Марк. Я сама этого не знаю. В конце концов, я не хочу, чтобы меня поставили к стенке!

— Не думаю, что наказание было бы столь суровым! — рассмеялся он.

Проходя по вестибюлю, она взглянула на дверь в запретную зону.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне, чем конкретно занимаешься?

— Тебя разбирает любопытство?

— Ну, кое-что я выяснила сама! Например, что здесь когда-то была ракетная база!

— Подземные помещения, полагаю, выдают себя?

— Да, но некоторые вещи не стыкуются, — сказала она, когда они повернули в коридор, ведущий к комнатам. — Например, ясно, что здесь не все шпионы! Здесь проводятся и какие-то законные работы!

— Кажется, нам пора поговорить, — недовольным тоном произнес он.

Арианна вовсе не собиралась сердить его, но ей казалось справедливым, чтобы он хоть во что-то посвятил ее. Молча они дошли до его комнаты.

— Мне удалось добыть для тебя компьютер, и я установил нужную программу. Теперь ты сможешь работать.

Он посторонился, пропуская ее. Зайдя в комнату, Арианна сразу же подошла к компьютеру, а Марк сел на кровать.

— Ну вот, я готова. Ты сказал, что нам пора поговорить!

Она опустилась в кресло рядом с кроватью.

— Мы арендуем это место у военных, так как оно обеспечивает безопасность да и средства связи.

— Кто» мы «?» Объединение «? Марк удивился:

— Откуда ты знаешь об» Объединении «?

— От Кейт. Но я ее не спрашивала. Она сама сказала.

Марк растерялся.»

— «Объединение» — это передовой отряд.

— Так я и представляла. Передовой отряд ЦРУ.

— Нет, ЦРУ здесь ни при чем. Я работаю в специальной разведывательной службе под названием «Альфа». Основная наша задача — промышленный шпионаж.

— Промышленный шпионаж?

— Настоящая битва между нациями мира ведется в промышленной области. США содействуют свободному предпринимательству, и в интересах правительства обеспечить, чтобы бурный поток международной торговли и деятельность транснациональных компаний не нарушали безопасности страны. В действительности мы — служба безопасности двадцать первого века!

— Так ты банковский шпион?

— В некотором смысле. Она положила ногу на ногу.

— Значит, нет ни капсул с ядом, ни тайных убийств вражеских агентов, ни прочей ерунды в духе Джеймса Бонда?

— Нет. Единственное, что роднит меня с 007, так это женщины! — подмигнул он.

— Но я первая, верно?

— Верно. Боюсь, у меня неприятные новости, — сказал Марк. — Мне придется денька на два уехать.

— С секретным заданием?

— Скажем так, по делам, — улыбнулся он.

— А я, конечно, должна остаться здесь?

— Разве ты не согласна, что это лучше всего? Помнишь, что случилось?

— Но, Марк, не могу же я прятаться до конца дней своих в этом подземелье?