Лучшая подруга Мэри Сью

— С некоторых пор стараюсь не оставлять двери открытыми, — неловко улыбнулся ученый, поправив очки. — Здесь у меня изобретение, которое позволяет видеть на большое расстояние. Сегодня утром я увидел вот это.

Вигго подвел Ллевелиса к чему-то похожему на очень длинный бинокль, но с кучей небольших ручек и колесиков для регулировки и настройки на корпусе. Полудемон немного опасливо наклонился и посмотрел в окуляры.

— Ничего не вижу, — оторвался он от устройства.

— Нужно дальность подрегулировать, — смекнул аксол. — Попробуйте подкрутить здесь и здесь.

Ллевелис снова посмотрел в устройство, с точностью выполняя инструкции. За свою безопасность он не боялся — аксолы мирные существа, пацифисты, не верящие в насилие. И гениальные изобретатели. Потому что после корректировок и подстроек Ллевелис наконец увидел то, о чем говорил Вигго.

Он выпрямился, мучительно соображая, что же теперь делать.

— Судя по всему, увиденное тебя не обрадовало, — констатировала Злата.

Кэт пихнула его в бок:

— Дай посмотреть! — и приникла к устройству.

Спустя несколько мгновений у нее из рук выпали булочки. Взгляд от «бинокля» оторвала уже не легкомысленная блондинка, а серьезная, как смертельный приговор, и собранная чародейка.

— Лич идет сюда, — коротко, лишенным эмоций голосом рассказала она об увиденном.

ГЛАВА 10

Преображение Кэт в Катерину настолько сильно удивило Злату, что она даже не сразу поняла, с чего вдруг все стали такими серьезными. Еще большим ударом для неподготовленной психики Златославы стало то, что Ллевелис и Кэт стали работать слаженно, как одна команда. Оба словно начали разговаривать на иностранном языке. Слова девушка слышала, но смысла их не понимала.

— Как думаешь, сколько времени у нас осталось? — спросила Кэт.

— Немного, — нахмурился Ллевелис. — Эметы будут здесь часа через два, лич — часа через три, ближе к закату.

— Сколько эметов? — нахмурилась Катерина. — Байрон их удержит?

Ллевелис снова наклонился к местному биноклю и несколько минут неотрывно в него смотрел. Злата решила воспользоваться возможностью и выяснить, что происходит.

— Кэт, что…

— Златослава, — Катерина посмотрела на нее так, словно только что вспомнила о ее существовании, — тебе нельзя здесь быть. Иди к детям. Я разберусь тут сама.

Возмущению Златы не было предела:

— Что? Ты что, думаешь, я доверю тебе еще хоть что-то решать?

Катька отсылает ее как дите при взрослом разговоре, чтобы не путалась под ногами?!

Но Ллевелис наконец оторвавшийся от «бинокля», прервал зарождающийся спор:

— Я насчитал девять каменных эметов в авангарде, за ними милингоны, думаю, не менее тридцати-сорока особей и в арьергарде — шесть гьярперов.

Кэт витиевато выругалась. Каменные эметы — это уже плохо. Главная проблема в их уничтожении состоит в том, что мечом или стрелами их не взять. Магия на них тоже не особо действует. А разрушить их по-другому — тоже трудно. Ты его, к примеру, разбиваешь, а он снова собирается воедино из кучи камней. Единственный верный способ от них избавится — это заморозить. Но даже на заморозку одного такого каменного великана уйдет много времени и сил. А их там девять!

Ладно, допустим, с ними разобрались. Но остаются милингоны и гьярперы. Первые — это муравьи ростом с человека, полностью бронированные и очень быстрые. Наемные убийцы, которые работают за низкую плату, из любви к ремеслу. Десяток этих тварей заменит небольшую армию. Как сражаться с тремя-четырьмя десятками? Особенно когда позади плетутся гьярперы — вечно голодные растения-мясоеды, по структуре похожие на большое количество переплетенных между собой лиан. У них нет глаз, ушей, носа и даже мозгов. Ими движет только постоянный голод. А приближение будущего обеда эти «лютики» чуют по вибрациям в земле. Гьярперы медленно передвигаются, однако благодаря лианам атакуют стремительно. При нападении лиана удушает жертву и втягивает внутрь создания, где тело переваривается.

— Здесь оборону держать нельзя, нужно срочно сваливать в Венцеславу, — высказалась она наконец.

— А то я не знаю, — фыркнул Ллевелис. — Я уже думал над тем, как всех отсюда безопасно вывести.

— Вариантов немного, — пожала плечами Катерина. — Реальнее всего уводить их через портал.

— Я не смогу отсюда его построить, — покачал головой Ллевелис. — Я не знаю, где это место, и у меня просто не хватит сил так долго удерживать портал открытым, чтобы пройти смогли все дети.

— О чем вы… — решила напомнить о своем существовании Злата, но Катерина сделала невероятную вещь — приказала:

— Сядь и молчи.

И Златослава в точности выполнила этот приказ. Она не хотела! Но тело само подчинилось. Сказать, что это стало для нее шоком, все равно что ничего не сказать.

— Не используй на ней «голос» так часто, — нахмурился Ллевелис.

— В данной ситуации это наилучшее решение, — рассудительно ответила чародейка и внесла еще одно вполне разумное предложение: — Используй дауров для создания наведенного портала.

— Для этого нужно известить их о том, что этот портал мне нужен, — покачал головой Ллевелис.

— Отправь к ним эльфа, — послышался от порога ровный голос Байрона.

— Разумно, — согласился полудемон, немного поразмыслив.

— Тебя уже отпустило? — оживилась Кэт.

— Нет, — едва успел пискнуть Байрон, прежде чем сорвался и живо побежал вниз.

Его проводили три сочувственных взгляда и один недоуменный.

— Нашел время, — укоризненно покачал головой Ллевелис.

— Вообще, Байрон не виноват, — вступилась за любовника Кэт. — Когда меня со Златославой прихватило, я попыталась нас вылечить. И не знаю, чего там намешала эта парочка, но нейтрализовать действие этой гадости у меня не вышло. Так что радуйся, что на тебя не подействовало.

Злата хотела бы сказать, что все это напоминает дикий бред, но как ни старалась — не могла ослушаться приказа Катерины. Ллевелис стоял и думал о своем. Кэт выжидающе смотрела на него.

Наконец полудемон заметил пристальное внимание к своей персоне и спросил:

— Что?

— Ты эльфа отправлять собираешься? — надменно спросила чародейка.

Ллевелису опять захотелось с досады хлопнуть себя по лбу. Но, решив не ронять свое достоинство, он ограничился тем, что сказал:

— Я не забыл, просто задумался.

— И какая же светлая мысль пришла в твою голову умирать? — вопросительно приподняла левую бровь Кэт.

— Почему лич движется именно в этом направлении? — проигнорировав ее тон, спросил полудемон.

— В смысле? — даже удивилась чародейка. — Он же уничтожает все живое. А тут вон сколько всего живого бегает, прыгает, орет и усердно просит ремня.

— Откуда лич про это знает? — вкрадчиво поинтересовался Ллевелис. — Даже я не знал, что в этом районе кто-то живет.

Такая постановка вопроса загнала Кэт в тупик.