Лучшая пятёрка

– Ну же, не томи!
– возмутился я тем, что приходилось вытягивать из него сведения.

– В нём была информация, что требуется защита от других наёмников в системе Дагобар, правда не было указания, что это будет клан варгов.

– Ты хочешь сказать, что в этой миссии, нам будут противостоять другие наёмники? С кем же мы имели дело до этого?
– удивился я, вспоминая все предыдущие миссии.

– Местные силы самообороны по большей части, или те, кто не мог заплатить наёмникам, но Дагобар особый случай, как я уже говорил - это крупный хаб, через который проходят тысячи транспортных линий, так что его просто так не отдадут, если уж раскошелились на наём Несс-золей.

– А это кто такие?

– Ящеры-гуманоиды, только в таких же телах как и вы, чтобы тут же заменять выбывших из строя, не заботясь о своей жизни.

– Ты хочешь сказать, что в этой миссии нам будут противостоять такие же бесстрашные существа, в таких же телах как и мы?

– Да, только лучше вас обеспеченные и обученные, не забывай, что для вас варги создали систему, где каждый обучается и развивается самостоятельно, по мере прохождения миссий и получения опыта на своё развитие, у Несс-золей нет такого подхода, они с самого начала получают максимальные возможности как сменного тела, так и навыков для них.

– Хочешь сказать, нам предстоит схлестнуться с такими как я?
– мне что-то внезапно расхотелось идти на эту миссию, описываемая Исследователем картинка была уж сильно не в нашу пользу.

– Верно, единственная ваша надежда, что денег у Дагобарцев было мало и они не смогли нанять полный отряд Несс-золей, в противном случае вас ждёт разгром.

– Может не стоит тогда туда идти? Мне крайне не хочется потерять свой корабль.

– Нам нужен этот хаб, а на счёт корабля не волнуйся, я направлю все свои вычислительные ресурсы на его сохранность, гарантирую ты не пострадаешь, ну или не слишком сильно. Не забывай, ты и твоя планета всё ещё в опасности, часть моих вирусных пакетов перехватывают, так что нам нужно распространить ещё как минимум сотню тысяч, чтобы я мог гарантировать вашу безопасность.

Его оговорка меня совершенно не радовала, но раз это нужно было для безопасности Земли, то выбора не оставалось.

***

– О-о-о! Какие люди! L0St!

– Привет чувак!

Знакомые люди стали наперебой со мной здороваться, стоило только моему нику с золотой короной и значком истребителя появиться в чате.

– Эй! Какого хрена у меня отобрали корону?
– тут же в приветственный хор вмешался новый голос.

– Может потому, что корабль L0St-а лучше твоего?
– подколол его знакомый мне пилот.

– У нас группа из тридцати истребителей!
– продолжал настаивать недовольный, - если управление не передадите мне, мы не будем рисковать собой, и в бою будем держаться только рядом со своими же.

В каждой миссии я слышал подобные разговоры и каждый раз приходилось уговаривать или доказывать, что корона автоматом достаётся мне, не зря. Ведь до моего появления в миссии, она была у кого-то более продвинутого чем остальные, а я своим приходом провоцировал, что лидерство переходило ко мне, оставляя недовольных.

– Эй, Хосе, не будь тупым, с L0St-ом я ещё ни разу не проиграл в миссиях, а с тобой у меня была парочка неуспешных!
– попытался вмешаться один из знакомым мне американцев.

– Роберто, не нужно, - я знал пилота с ником P39 по имени, поэтому обратился по свойски, - хотят наши южные друзья быть первыми, дадим им шанс показать себя, к тому же, их и правда в этот раз большинство.

Из более чем шестидесяти истребителей их звено и правда было самым многочисленным, к тому же, если бы не недавний разговор с Исследователем, то я бы возможно попытался договориться с ними, а тут мне дали шанс просто отойти в сторону, не привлекая к этому излишнего внимания.

Передав корону лидера, я лишился командирского меню, оставшись в составе звена, которое нарезал мне Хосе. Он, будучи полностью последовательным в своей желчи, не поставил меня даже во главе звена, выделив последнее место, зато командиром сделал своего друга.

Десяток недовольных голосов из тех пилотов, с кем я неоднократно летал, быстро перекрылись, поступившей боевой задачей. Споры пришлось оставить в сторону, поскольку началась миссия.

– Боевая задача - обеспечить прикрытие десантных кораблей. За каждый сбитый корабль противника или башню ПКО будет начислен бонус.

Лететь последним было не привычно, но зато я смог спокойно просканировать пространство и отрисовать тактическую карту. Мы, вместе с большим флотом вторжения, появились в системе, где единственной ценностью была находящаяся неподалёку (по космическим меркам конечно) от звезды гигантская станция, которая питалась от неё энергией. Станция по размерам была сопоставима с планетой, так что не удивительно, что для её захвата и защиты наняли столько наёмников.

Движение транспорта было прекращено, поскольку кроме сотен кораблей, которые сейчас находились рядом со станцией, я не видел ни одного отлетающего или прилетающего транспорта, война внесла в движение свои коррективы.

– Звено шесть, проверка боем, - скомандовал наш командир, и не смотря на недовольные возгласы, повёл нас за собой.

Я остался на месте, так как от моего корабля в ближнем бою было ноль пользы, я бы просто мешался и не внёс бы вклада в сражение.

– L0St - тебе особое приглашение?
– недовольно спросил в чате наш командир звена с ником Стилет.

– Я не полечу с вами, - спокойно ответил я, - мой корабль для дальнего боя, если ты ещё не понял этого.

– Стилет, хватит пререкаться, исключи его из звена, пусть летает один, - тут же среагировал на наш диалог Хосе, в его голосе я услышал злорадство.

Через мгновение я остался один, даже из чата звена и эскадрильи меня выкинули, оставив только общепилотский чат, в котором мог находиться кто угодно, но конечно же, важной информации в нём не передавали.

"Виктор, я думаю, если всё так сложилось, то лучшее будет нам вообще не влезать в этот бой, - внезапно высказался Исследователь, - я просканировал фрегаты и эсминцы, которые нам противостоят, и ниже третьего поколения там нет ни одного корабля, а вот четвёртого и пятого, наоборот парочка имеется".

"Думаешь, сейчас начнётся мясорубка?".

"Семьдесят процентов, что вы проиграете".

"Тогда хорошо, уводи корабль, включай маскировку, - согласился я с ним".

Отлетев дальше и выше всего остального флота, я замер, как и мой корабль, оставшись сторонними наблюдателями.

Флот вторжения между тем начал обстрел станции со своих главных калибров, она в свою очередь ответила тем же, повредив несколько кораблей. Судя по воплям в чате десанта, некоторые отправились на перерождение быстрее, чем рассчитывали при заходе в миссию.