Лучшая пятёрка

"Предлагаю тебе согласиться, - неожиданно для меня предложил Исследователь, когда я собирался отказаться".

"Чего ради?
– удивился я, - мне кажется это ещё один способ выяснить, не у меня ли ты находишься".

"Я посмотрел все доступные в сети записные книжки и записи переговоров военного руководства многих стран - да, ты на особом контроле, но сейчас, генералов интересует больше реклама проекта, который приносит миллиардные прибыли в казну стран, где она развёрнута, от продажи инопланетных технологий. Ты, и ещё пара десятков человек из разных стран показали настолько выдающиеся результаты в квалификационных состязаниях, по сравнению с приглашёнными гостями, что организаторам из-за вас пришлось поменять правила состязаний. Теперь те, кто попадёт в финал турнира будет воевать не в своей экипировке, а в той, какую он сам купит себе в магазине на выданную сумму денег. Причём эта сумма будет выдаваться одинаковая в своих специальностях, для пехотинцев выдадут по сто тысяч кредитов, для механиков полмиллиона, ну а пилотам дадут по миллиону кредитов и пустой корпус истребителя, который они смогут оснастить на эти деньги, как захотят".

"Ага, таким образом командное взаимодействие выйдет на первый план, ведь явно, что давно играющая вместе и слаженная команда сможет подобрать универсальное снаряжение, под задачи каждого из участников, а индивидуалисты, как я, выберут свой билд, который не будет сбалансирован для всей команды. Хитро придумали, ничего не скажешь".

"Да, вводя новые правила, они и подумали, а что, если выставят свою Команду, от имени разработчиков на общих условиях, и представят вас, как служащих, которые на досуге играют в игру и не плохо, выигрывая при этом топ-команды из других игр. С той рекламой и ажиотажем, что они развили, а также показом по всему миру состязаний, они привлекут в игру ещё больше игроков, так что твоя персона в их списках фигурирует пока только как лучшего пилота с отборочных квалификаций, ну а то, что ты под особым надзором, ещё больше вызывает их желание присматривать за тобой большее количество времени".

"Но это же нам не нужно? Зачем ты хочешь согласиться?".

"Так, возможно, я смогу влезть в их системы, отключенные от общей сети и поискать информацию о варгах, а также их технологиях, думаю такое будет нам на пользу".

"Ну если ты так говоришь, - всё ещё сомневался я, - точно они не узнают про нас?".

"Ваши земные технологии слишком примитивны, а от внимания силикоидов, я смогу нас прикрыть, напомню, нам осталось лишь ещё два-три полёта".

"Да я помню, ты говорил про это неоднократно, - его назойливость с этими дополнительными миссиями, а также не желанием отпускать меня на посещаемые планеты и станции раздражала меня".

"Тогда нечего больше думать, ты и так слишком долго молчишь - девушка ждёт".

Я опомнился, внутренний диалог затянулся, а тем не менее Мария и правда ждала ответа, посмотрев на её лицо, ставшее ещё красивее без помады, с покрасневшим носом и опухшими глазами, я решил пошутить, не одной же Маше завязывать новые отношения, когда кровать от старых ещё не успела остыть. Встречусь, сделаю пару фоток и выложу в соцсети, пусть увидит их и кусает от злости ногти в паре со своим Степаном.

– Три свидания с тобой и я согласен на эти условия.

– ЧТО?!
– немедленно возмутилась она.

– Или я отказываюсь и мы прощаемся, теперь уже точно навсегда, - независимо ответил я, скрестив руки на груди.

Девушка подозрительно на меня посмотрела, задумалась, затем сказала.

– Если опять протянешь руки, также получишь по лицу.

– Согласен, - я быстро протянул ладонь, пока она не передумала.

Девушка в ответ протянула свою и мы скрепили устный договор, рукопожатием. Конечно, потом она достала папку и мне пришлось читать и подписывать бумаги, но в душе я ликовал, косясь на девушку, которая хмурилась и недовольно водила из стороны в сторону, крепко сжатыми губами, когда её взгляд останавливался на мне. В эти моменты она видимо вспоминала условия, которые не вошли в официальные документы и слегка краснела, тут же отводя взгляд в сторону.

***

Проводив до двери слегка ошарашенную произошедшим девушку, я наконец смог вернуться к капсуле и зайти в игру. Я всё ещё ассоциировал свои приключения с происходящим внутри игровым процессом, поскольку присутствовало там моё не настоящее тело, к тому же встроенный интерфейс всячески поддерживал эту легенду, ну и надо же было мне как-то отличать реальность, от того, чем я занимался в космосе.

"До следующего квалификационного боя осталось шесть часов, проведу их с пользой, - подумал я, оказываясь на площади, - возьму миссию небольшой длительности".

"Согласен, давай проведём время к совместной выгоде, - согласился со мной Исследователь, - тем более завтра тебе будет не до миссий, да и мне нужно понять, как я смогу использовать наше положение. Неожиданно для нас военные дали доступ не изнутри системы, а как обычным пользователям, так что нужно подготовиться и попытаться извлечь из этого максимальную выгоду, зря что ли мы подписали этот контракт?"

"Это точно, - вспомнил я условия, под которыми подписался".

Поскольку официально я работал не на военных, а на Корпорацию издателя "Галактики", то завтра следовало прямо с утра приступить к тренировкам с остальными членами команды пилотов, не смотря на то, что всем по-прежнему заведовали армейские. Вот только если мы с Исследователем думали, что попадём в здание, как во время тестирования игры, то нашим надеждам не суждено было сбыться, из-за того, что часть набранного в команду контингента являлась иностранцами, то работодатели решили тренировать нас только в игре. Также по контракту, я никому не мог рассказывать, что состою в команде "Галактики", нас обещали официально представить только когда официально будут представлять команды для форматов 3vs3 и 5vs5. Видимо ни у кого не возникало сомнений, что все мы пройдём в финал, пройдя квалификацию, хотя, если они решили сделать ставку на людей подобных мне, проигрыш вряд ли был возможен.

"Ладно, утро вечера мудренее, - решил я отложить мысли о работе до завтра, - пока мне есть чем заняться".

***

Проснувшись за час до начала работы, я успел выполнить все привычные утренние дела, так что ровно в девять лёг в капсулу и оказался в игре, на площади Центрального квартала.

– L0St!
– сразу окликнула меня девушка, стоящая неподалёку в окружении четырёх парней, я едва сдержал себя от того, чтобы не оглянуться по сторонам, вместо этого не спешно подошёл к небольшой компании. Если девушка, хоть и в зелёном теле, но смутно напоминала Марию, то остальных я не знал.

– Знакомьтесь: Mario, Tor, Joker, NumberOne - это L0St, сразу представила она нас и продолжила, когда мы кивнули друг другу, - пойдёмте, покажу вам полигон, где вы будете тренироваться.

– Ого! Нам выделят отдельное место?
– удивился Tor, - а такая красавица, как вы, прилагается к нему? Как вас кстати зовут?

– Я ваш куратор, Мария, - девушка спокойно на него посмотрела, - но если кто-то из вас будет наглеть, в моих силах устроить вам замену. Это понятно?

– Да, мэм. Слушаюсь, мэм, - скороговоркой ответил тот, но при этом мимоходом подмигнул всем нам так, чтобы она не видела.

– Следуйте за мной, завтра и последующие дни будете добираться до него сами, я буду ждать вас внутри, сегодня просто ознакомительный день. Всё понятно?

– Можно вопрос?
– мне было интересно, как они это устроили, ведь раньше даже скриншоты было запрещено делать в игре, а тут полноценные видеозаписи, которые выкладываются в сеть на свободный обзор.

– Да?
– она не посмотрела на меня, продолжая уводить группу вглубь квартала.

– Как вы отделили игру от турнира? Да к тому же разрешили видеосъёмку.