Лучшая роль

— Ты забыл кое-что, — опустила глаза Мари, он фыркнул:

— Магию? Не забыл. Эта гребаная магия только портит все, не хочу о ней даже говорить.

— В ту ночь, когда… ну, ты помнишь, — Мари смутилась и стала вертеть в руках чашку, — когда Крис пришел в нашу комнату. Мне все-таки кажется, что он ее заколдовал. Она говорит, что нет, но я думаю, она сама толком не знает.

— И что? Даже если и так, что это меняет?

— Да все, Стив. Представь, что она действительно ничего не могла сделать. Просто представь, ты же знаешь, как это бывает, если она на тебя хоть раз смотрела Тем Самым взглядом. Этому невозможно сопротивляться, ты не понимаешь, что делаешь, а потом только удивляешься или вообще ничего не помнишь, как я. Что, если он действительно так поступил? И если продолжает это делать? Если бы это можно было как-то проверить и доказать, ты бы ее простил?

— Я бы его убил, — мрачно и спокойно произнес Стивен. — А потом подумал. У меня от этого павлина желание убивать и рвать на части напрочь отшибает все мыслительные способности. — Он опять посмотрел на свои руки, потом уложил на них голову и простонал: — О, боже, как же я хочу напиться… Ужраться в хламину, до состояния пьяной скотины, ползать и ничего не соображать.

— Ляг лучше поспи, — сочувственно вздохнула Мари. — У нас всех был тяжелый день, и не один. Ложись, я тоже пойду к Алексу и посплю у него, а то от сна рядом со Стеф только хуже.

— Мне работать надо, — неуверенно пробурчал Стивен, Мари поднялась и стала убирать чашки:

— Из тебя сейчас такой работник… давай, не выделывайся. А завтра съездишь к врачу.

— Ладно, я подумаю.

Он проводил ее до двери, Мари пошла по тропинке к зданию, а Стефани переключилась на Стивена. Он поднялся на второй этаж, взял гитару, спустился и сел на кровать у входа. Покопался в карманах куртки, выгребая из них мятые листы, нашел собственный портрет, нарисованный Стефани и вырванный из тетрадки Мари. Расправил листок, всмотрелся.

"Я сама его плохо помню, рисовала в таком состоянии, что немудрено забыть… Что-то с ним не так, с этим портретом."

Парень задумчиво повертел листок в руках, потом фыркнул и пробормотал:

— Ну и рожа.

Сложил пополам и сунул на полку. Попытался устроиться поудобнее, но в какой-то момент напрягся и замер. Через секунду начал укладываться гораздо осторожнее, положил рядом гитару, медленно расслабился и выдохнул.

Стефани собрала все оставшиеся крохи сил и направила на его лечение, заметила, как Стивен задержал дыхание, а потом тихо усмехнулся и прошептал в пространство:

— Спасибо, Стеф… Интересно, это ты с Мари поговорила, или в очередной раз случайно пожелала мне сдохнуть? — Вздохнул и закрыл глаза.

А Стефани, наконец, открыла.

Посмотрела на темные окна, на пустую кровать Мари. Встала и подошла к столу, где все еще валялись мятые листы, на которых утром спал Эванс. Стала разворачивать, рассматривать рисунки человечков и орнаменты, но не нашла ни слова.

"Значит, забрал. Ну и ладно."

Вернулась на кровать и открыла какой-то фильм на середине, чтобы к тому моменту, как появится Мари, выглядеть занятой. Шаги подружки она узнала еще в начале коридора, прикрыла глаза, собираясь с мыслями и прикидывая, как нужно выглядеть, чтобы рыжая поверила, что она все время ее отсутствия мучилась любопытством и неопределенностью. Когда открылась дверь, она подняла глаза от монитора и сняла наушники, неуверенно улыбаясь:

— Привет. Ну как твоя "обработка", удалась?

— Конечно, — довольно улыбнулась Мари, плюхаясь на кровать к Стеф. — Ему очень стыдно за выходку с крестом, и он страшно за тебя переживает. Я его немного успокоила, — подружка хитро прищурилась и покачала ладонью, — ну, немного… чуть-чуть. — Хихикнула и невинно пожала плечами: — Нет в мире более внимательного, покладистого и полезного в хозяйстве существа, чем влюбленный мужчина с чувством вины.

Стеф невольно улыбнулась, но тут же грустно поникла:

— Да какой он влюбленный…

— Еще какой, — выпучила глаза Мари. — Не ведись на покерфейс, вспомни, как часто сама его изображаешь, и не парься.

Стеф изобразила сдержанное недоверие, но ничего не возразила. Задумчиво помолчала и спросила:

— Так что с ним было днем?

Мари резко сдулась и помрачнела, неуверенно двинула плечами, виновато глянула на Стеф и пробормотала:

— Он просил не говорить, — скорбно и сочувственно тронула ее руку, потом смутилась и отпустила, отвернулась, пряча глаза, — наверное, чтобы ты не чувствовала себя виноватой и обязанной, — шмыгнула носом, на секунду подняла взгляд на висящий на шее Стеф крест, но тут же опять понурилась, еще тише добавив: — Он пытается делать вид, что все хорошо, но у него плохо выходит, если честно… Он так выглядит, Стеф, ты бы его видела. Он еще после того раза не отошел, а уже нового добавил. Я просила его обратиться в больницу, но он сказал, что сейчас не в состоянии куда-то ехать, может, завтра… и вообще сказал, что у него еще работы много, представляешь? — она округлила свои невинные глазища и Стефани поспешила изобразить вину и скованность. — Трудоголик, блин.

— Ясно, — Стефани прикинулась смущенной и задумчивой, отвела глаза. — О чем еще говорили?

— О тебе, — с легким наездом посмотрела на нее подружка, неодобрительно поджала губы, — он сам еле дышит, а все про тебя спрашивает… Ладно, меня Алекс ждет, я пойду. Я сегодня у него буду ночевать, так что не жди.

— Хорошо, — Стеф опять уткнулась в монитор, делая вид, что погружена в невеселые размышления. Мари достала сумку, стала переодеваться, потом перерыла аптечку, бормоча под нос:

— Ага, хорошо, что я вспомнила… Мое сокровище сегодня умудрилось упасть во время трюка, — вздохнула, вытаскивая тюбик с мазью от ушибов, полюбовалась им пару секунд и сунула в карман, улыбнувшись Стеф: — Пойду его лечить. А то эти мужчины вечно плюют на свое здоровье, а это потом боком выходит. Пока.

Мари помахала рукой и убежала, Стеф выждала пару секунд и наконец позволила себе фыркнуть от смеха и покачать головой от восхищения.

"Вот же сваха-шпионка, какая комбинация, офигеть можно.

Да если бы я за ней не следила, уже неслась бы спасать Эванса от неминуемой гибели, вызванной ранениями, полученными из-за меня, бесчувственной… хотя, может быть, это было бы даже правильно. Чувство вины, благодарность, обоюдные переживания за здоровье друг друга — прекрасная почва для примирения, хотя бы для начала нормального общения.

Вот только Мари не знает, что лечить можно на расстоянии. Можно поспорить, если бы знала — придумала бы что-нибудь другое, не менее эффективное. А Стивен знает, и в мое внезапное беспокойство о его здоровье не поверит. Жаль.

Надо ей сказать, как-нибудь случайно… пусть имеет в виду.

И что самое интересное — она ни разу не соврала. Немного умолчала, чуть-чуть преувеличила, добавила собственных впечатлений, очень эмоциональных, но ведь это личное дело каждого. Восхитительно.

А Алекс, интересно, действительно упал или это была завуалированная инструкция для непонятливых? Скорее всего, правда падал, Мари же не врет, — что вы, что вы, — она мастерски недоговаривает.

Интересно, а что это за травмы от дайвинга такие, которые не видно?"