Лучшая роль

— Так значит, наловишь мне букашечек?

— Наловлю, — злобно прошипел парень, она кивнула и нехорошо улыбнулась:

— И бумажечки пожуешь?

— Мари, это не смешно, — поморщился он. Рыжая мигом перестала прикидываться великовозрастным дитятком и навалилась на стол, приблизив свое лицо к его и прошипев:

— Не смешно было, когда я у тебя чуть ли не в ногах валялась, умоляя не быть сволочью и отдать Стефани крест. Вот это было нихрена не смешно, Эванс. Не смешно было, когда Алекс по такому дождяре вез меня через перевал, когда я не могла ей дозвониться и поехала разыскивать ее машину вдоль трассы. А еще не смешнее было утром, когда она сидела в ступоре как мертвая, ни на что не реагировала и была похожа на пациента онкологии на последней стадии издыхания.

Стивен вздрогнул, как будто его ударили, на миг закрыл глаза, потом взял себя в руки и опять посмотрел на Мари, но ничего не сказал. Она выпрямилась, уже спокойнее сказала:

— Вот что такое "не смешно", друг мой. А бумажечки и букашечки — это весело, обхохотаться можно. — Она широко улыбнулась и подчеркнуто по-детски подпрыгнула на месте, весело провозгласив: — Чем я и собираюсь заняться. Ты хотел, чтобы я уделила тебе пять минут?

Он угрюмо буркнул:

— Да.

— И готов был ради этого ловить букашечек? — еще шире улыбнулась Мари, тряхнув кудряшками. Стивен хмуро сгорбился и кивнул:

— Да.

— И даже готов был жевать бумажечки, — изобразила восторженные подскакивания на стуле Мари.

— Да.

Рыжая достала из подставки салфетку и бросила на стол перед ним, торжественно указав на нее:

— Начинай.

— Что? — недоверчиво прищурился Стивен, Мари улыбнулась от уха до уха и откинулась на спинку стула, с наслаждением отхлебывая чая:

— На-чи-най. Я жду.

— Ты издеваешься? — скривился парень, она кивнула:

— Угу. Давай-давай, или так, или никак.

— Мари, это несерьезно, — он потер лицо и устало посмотрел на нее.

— Совершенно несерьезно, — радостно закивала Мари. — Но ты это сделаешь, потому что очень хочешь, чтобы я уделила тебе пять минут. Это мое условие. Приступай, у меня времени не вагон.

Она опять вернулась к смакованию чая, даже начала что-то тихо напевать под нос с таким видом, как будто жизнь становится прекраснее с каждым мгновением. Сидящий напротив Стивен, угрюмо держащийся за голову и гипнотизирующий бумажку ненавидящим взглядом, составлял с ней чудовищный контраст. Наконец он обреченно вздохнул и взял салфетку в руки, яростно комкая и бормоча:

— Твою мать, я взрослый человек, чем я занимаюсь…

Скривился еще сильнее и поднес ко рту.

— Стой, — скомандовала Мари, невинно улыбнулась и пропела: — Я пошутила.

Стив грязно выругался и бросил салфетку об стол, закрыл лицо руками. Мари заливисто расхохоталась, поставила чашку, справилась со смехом и очень тихо сказала:

— А теперь, "взрослый человек", хорошо подумай о том, что ты только что готов был есть бумагу ради того, чтобы я стала с тобой разговаривать о Стеф. Хотя мог бы просто перестать выделываться, подойти к ней и спросить у нее самой все, что тебя так интересует.

Стивен выдохнул и выровнялся, со смесью злости и восхищения посмотрел на Мари, потом помрачнел, качнул головой и выдохнул:

— Все не так просто, хоббит. — Набрал воздуха, как будто хотел что-то еще добавить, но замер и выдохнул, отвел глаза. Мари сочувственно тронула его за рукав:

— Пойдем к тебе, а? Ты спросишь все что хочешь, и будем думать, что делать дальше. Мне, если честно, тоже есть, что с тобой обсудить.

— Пойдем, — он встал из-за стола, потом вернулся, взял смятую салфетку и сунул в карман. Мари бросила на него вопросительный взгляд, он невесело усмехнулся и объяснил: — На память о моем эпическом позоре.

Рыжая фыркнула и покачала головой, сунула руки в карманы. Они вышли из здания, медленно пошли по парку, увидели все еще работающую первую группу и переглянулись. Стивен со скучающим видом пнул камешек и спросил:

— Как она?

— Хреново, — безжалостно буркнула Мари, поддевая носком тот же камешек. — Как она выглядит, ты сам видел, а что надо было пережить, чтобы так усохнуть за одну ночь, я думаю, ты уже успел представить. Я ее утром и трясла, и била, и водой брызгала… Потом мне Алекс посоветовал попробовать влить в нее что-то алкогольное, помогло, но только она сказала, что это в чистом виде не пьют, ей потом плохо было. — Она помолчала, глянула на сгорбившегося Стивена, мрачно смотрящего под ноги, добавила: — Но сейчас, вроде бы, уже лучше, она поспала и отдохнула.

Парень чуть расслабился.

— Что ей сказал Льюис?

— А как ты думаешь? — с сарказмом скривилась Мари. — Нифига у него не получилось, только время зря потерял, — она бросила на Стивена уничтожающий взгляд, он ссутулился еще сильнее и отвернулся, буркнул:

— Я заходил к ней вечером, она выглядела вполне нормально и очень бодро спорила и выделывалась. Я думал, она продержится еще долго.

Мари фыркнула и с сарказмом прошипела:

— А если бы она выглядела не нормально, ты бы сразу и без вопросов отдал ей крест? — Он неопределенно двинул плечами, рыжая покачала головой: — Вы такие интересные оба, я фигею. — Замолчала, подождала, пока они пройдут мимо лавочки, на которой сидели ребята из их группы, заинтересованно проводившие их взглядом. Осмотрелась и спросила: — Как тебе новый сценарий?

Стивен как-то странно усмехнулся, со смесью раздражения и злого удовольствия:

— Ты хочешь спросить, насколько я рад тому, что теперь буду сниматься по восемь часов в сутки, работать на студии еще по пять, а в оставшееся время писать песни не для трех человек, как было раньше, а для пятерых? Да я просто счастлив. Это даст мне прекрасную возможность открыть для себя нечто новое, отодвинуть пределы своих возможностей, и вероятно, даже познать дзэн.

Мари усмехнулась, оглянулась, потом опять посмотрела на Стивена и тихо сказала:

— Все, нас никто не слышит.

Стив злобно скривился и выплюнул:

— Дерьмо наш новый сценарий.

— И даже та сцена, которой пока еще в нем нет? — загадочно пропела Мари, Стивен изменился в лице и бросил на нее опасливый взгляд:

— Откуда ты знаешь?

— Я много чего знаю, — поиграла бровями Мари. — Кого из них ты подкупил? И чем?

— Всех, — невесело вздохнул Стив.

— Что ты им пообещал? — еще больше развеселилась Мари, он отмахнулся:

— Все, что они захотят. Лили потребовала, чтобы я пришел на кастинг ее следующего проекта, она дебютирует в полнометражке одной крупной компании и пишет сценарий под меня, но раньше я не хотел в этом участвовать, у меня был новый альбом на носу, я планировал тур… а теперь, раз уж тур под большим вопросом, придется идти. Мелани вообще раскатала губу на пять концертов поначалу, но мы сторговались на половине от того, что хотел я, и всего одном концерте.

— Каком концерте?

— Они с Дэйвом поддерживают одну благотворительную организацию, помогают собирать деньги для больниц, зазывают людей сдавать кровь и всякое такое в этом роде. Я согласился бесплатно выступить на одном таком концерте.

— Классно. А Маргарет что захотела?

Стивен нервно дернул щекой и тихо ответил:

— Ничего. — Открыл перед ней дверь трейлера, пропустил вперед, вошел следом. Мари подозрительно на него посмотрела, прошла к холодильнику и заглянула внутрь, хмыкнула и закрыла. Включила чайник, стала доставать чашки. Обернулась, сложила руки на груди и решительно выдохнула: