Лучшая студентка Немагической академии

— Спасибо, придумаю что-нибудь.

— Времени может быть не так много, — заметил Райан. — Сколько ты рассказал Тине?

— Только про то, как расстался с Элиной.

— Ох, Эрр, чем быстрее ты ей во всем признаешься — тем лучше. И я имею ввиду не только твое прошлое, но и нашу дружбу, и что ты знал о моей настоящей миссии в том замке, — исподлобья посмотрел он.

— И что я мог сделать, — прошипел Доу, — подойти к студентке и сказать: Тина, ты знаешь Райана наняли, чтобы он поссорил тебя и Адриана. Откуда я знаю? А мы с ним просто дружим с детства… И Марк Доу — не мое настоящее имя. Так?

— И все же лучше скажи — это ведь девушки, они, знаешь, как могут все извернуть не в твою пользу.

Доу отстранено кивнул и пожал Райану руку.

— Я подумаю, — неопределенно ответил он и поспешил обратно к Тине.

Девушка, покорно ждавшая его в кабинете, тут же подскочила с подоконника и обняла.

— Эй, ты чего? — прошептал Марк, вдыхая аромат ее волос. — Это просто дела, — успокаивающе зашептал он.

— Да, знаю, — Тина с неохотой разомкнула объятия и попыталась улыбнуться. — Просто… Ты ж знаешь, Райан и я немного общались, — сбивчиво начала она. И Адриан ревновал… И тогда, — она потерла занывшую шею, словно снова ощущая на той надавливающие пальцы юноши.

Марк нежно коснулся губами ее шеи, покрывая ту поцелуями — краткими и быстрыми.

— Знаю, — тихо проговорил он. — Райан — мой старый друг, — нехотя признался. — Тина, — вновь кратко поцеловал он девушку, — пойдем домой. Кажется, я действительно должен всё тебе рассказать.

Девушка подняла на него недоуменный и обеспокоенный взгляд, но все же кивнула. Любопытство и беспокойство стучали в висках.

«Но что бы не было в его прошлом. Что бы не связывало его и Райана. Я выслушаю и пойму, должна понять. Но здесь и правда не лучшее место».

Девушка вложила свою ладонь в его. И Марк облегченно выдохнул.

Они спешно зашагали по коридорам, в какой-то момент Тине даже показалось, что мужчина обеспокоенно озирается. Стоило им дойти до выхода, как браслет Тины завибрировал, подавая сигнал о сообщении.

— От Адриана, — притормозила она, морщась.

— Прочти до… — Договорить Доу не успел, девушка уже открыла и замерла: со снимка на голографическом экране на нее смотрел Марк, только чуть моложе, слишком показно улыбающийся он обнимал миниатюрную блондинку со словно кукольным личиком. На Марке — строгий брючный костюм-тройка с бутоньеркой. На ней — легкое струящееся серебристое платье в пол. А позади арка, украшенная адонисами.

— Ты женат, — ошарашенно прошептала Тина. Меньше всего хотелось думать, что Марк просто развлекался со студенткой, а она и повелась.

— Был. — Марк печально посмотрел на Тину и легонько провел по ее волосам, но та отшатнулась.

— Марк Доу — не твое настоящее имя! Ты сбежал, говорил, что сбежал от семьи. Я думала, дело в твоем отце. Но… Ты хоть развелся? Об этом ты не мог мне сказать? Кто ты вообще такой! — чуть не сорвалась на крик девушка, но вовремя закрыла рот рукой.

«Я обещала выслушать его, я понимала, что у него раньше были отношения. Но то, что он был и возможно женат до сих…»

Тяжело дыша, Тина смотрела на Марка. Такой родной, такой близкий, с глубокой печалью в зеленых глазах, и одновременно такой чужой.

— Ты хотел рассказать про брак? — еще раз глухо, отстранено уточнила она.

— Да, но не здесь, прошу.

Доу протянул руку, и девушка было шагнула к нему, но тут же притормозила, услышав громкие шаги — в коридор, ведущий к единственному выходу из этого холла, вышли двое громоздких мужчин, встали по двум сторонам стен, лицами друг к другу, меж ними вальяжным шагом, с неизменной усмешкой на лице прошагал Адриан. Впрочем один из мужчин тут же резким движением положил тому руку на плечо, чуть потягивая назад, сбивая спесь и заставляя остановиться. Следом за Адрианом, небрежно огибая того, прошел еще один мужчина — плотного телосложения, одетый в черный, явно дорогой, костюм, такую же темную рубашку и ботинки — без единого намека на другой цвет. Аккуратно уложенные густые, когда-то темные волосы почти все были тронуты сединой. Зеленые глаза буквально просверливали Доу взглядом.

— Привет, Эрик, — глубоким басом поздоровался он.

Глава 22

Резкое движение, сильный порыв ветра, а Тина уже за спиной Марка… Или Эрика? — ведь этот незнакомец явно обращался к нему.

— Смотрю, ветер ты так и не подчинил окончательно, — словно между делом заметил мужчина. — А противопожарные датчики у вас тут хорошо работают? — чуть усмехнувшись поинтересовался он, явно не ожидая ответа, а показывая — вторым даром Доу лучше не пользоваться, да тот и сам это понимал. — А эта милая леди — твоя новая пассия? Не хочешь познакомить? — продолжал мужчина, и ему это явно доставляло удовольствие.

— Моя жизнь больше тебя не касается, — процедил Доу.

— Твоя жизнь всегда касается меня. А учитывая, что ты устроил… Ты хоть представляешь, каких усилий нам стоило, чтобы конфликт, так сказать, остался внутри семьи?

— Судя по тому, что в прессу особо ничего не просочилось… — Хмыкнув, Доу не договорил. — В любом случае, я уже не буду подчиняться тебе.

— Уверен? Один мой жест — и эти двое, — кивнул он в сторону громил, — выпустят магический импульс в твою девушку. А еще Райан сидит сейчас во флаере с моими людьми. Поймали его на выходе — не успел ускользнуть, несмотря на все таланты. Сейчас, вероятно пытается уболтать их… Не убили б раньше времени, — то ли притворно, то ли нет вздохнул мужчина.

— Отпусти их, и пойдем, все обсудим, — Доу пытался сохранять спокойствие, но все же нервно играл желваками.

— Ну наконец-то ты понял, что можно все обсудить, — мужчина театрально возвел руки к потолку.

Тине больше всего хотелось вцепиться Марку в руку, закричать, но страх — больше за него, что одно неосторожное движение может навредить этим странным «переговорам», — сковывал как будто железными цепями.

— Минутку, мистер Герн, — напомнил о себе Адриан, а лицо мужчины перекосила гримаса пренебрежения, — прежде чем вы уведете нашего досточтимого декана, позвольте мне вкратце рассказать Тине то, что я узнал. Ведь именно ради этого я и помог — я не могу не раскрыть правду этой бедной, обманутой девушке, но мне она не поверит, слишком ослеплена его ложью, понимаете, а ведь…

— Цыц, — прервал его мистер Герн, — у тебя две минуты…

— Не смей, — угрожающе предостерег Доу, чуть выступая вперед и еще больше пряча за своей спиной Тину, — если он откроет свой рот, я не посмотрю, что мы в академии, я не посмотрю на детекторы магии и датчики огня, — на пальцах Доу заиграли маленькие яркие огоньки, а в помещении, по ногам начал проходить прохладный ветерок, — я спалю все и развею пепел по небу. Но правду Тине скажу Я! — последнее он буквально выкрикнул.

— Хм, — мужчина едва заметно улыбнулся и положил Адриану руку на плечо, — простите, юноша, но все же желания сына для меня важнее. У тебя две минуты, Эрик.

Несколько лет назад. Адонис. Город Лаверт.

«Ты не нужна мне и никогда не была нужна. Я просто развлекался. Ну все, прекрати эти слезы. Ты выглядишь жалко».

Прошло больше недели, но собственные слова плотно засели в разуме и казалось, что он их только произнес. Что хуже всего — их не заглушали ни громкая музыка, ни алкоголь. Напротив, от этого становилось еще паршивее — особенно в такие дни, как этот: когда за окном во всю стену разливался теплый мягкий свет, когда воздух был чуть душным, но это больше радовало, все это подпитывало обе его магии, но вместо прилива сил ощущалась лишь апатия.