Лучшая версия меня

— Сядьте, — чуть раздраженно сказал Дейв. — Не нависайте надо мной.

Эванс послушно сел.

— От чего умер отец?

— Он долго болел.

— Я не знал!

— Я знаю, что Вы не знали, — опустил глаза Эванс, — таким было желание Вашего отца. Он не хотел, чтобы кто-то жалел его или возился с ним.

Дейв ощутил гордость за своего отца. Сам он поступил бы точно так же.

— Чем он болел?

— Рак сердца.

— Почему он не воспользовался 3Д сердцем? Ведь он мог себе это позволить!

— Он не захотел. Сказал, что человек не вправе продлевать свою жизнь искусственно.

Дейв промолчал. Некстати ему вспомнился вчерашний эпизод. После вечеринки. По окончании разговора с Бобом он посидел возле бассейна еще немного — но радостное настроение, конечно, было потеряно. Он решил не насиловать себя больше и тихо покинул вечеринку. Хотел уехать домой как можно быстрее — но пришлось ждать парковщика машин, который куда-то запропастился. Когда наконец парковщик появился, оказавшись парнем с нестриженными волосами и пятном на форменных брюках — Дейв мог поспорить, хотя и не всматривался, что у этого парня и ногти на руках грязные — то начал хамить, говоря, что занимался другими машинами. На этот раз Дейв сдержался. Он стал смотреть в сторону, ожидая, когда, наконец, займутся его машиной. Наконец — не меньше чем через семь минут — парковщик подогнал машину. Дейв и на этот раз решил сдержаться. Но когда неряшливый парень, держа перед Дейвом открытую дверцу, случайно дотронулся рукой со своими отвратительно грязными ногтями до пиджака Дейва — он просто рассвирепел. И внезапно — так же внезапно, как всегда — на глаза Дейва упала белая пелена ярости.

Как-то один из коллег на вечеринке рассказывал, что когда он в ярости, все вокруг окрашено для него в красные тона. Дейв тогда еще посмеялся про себя. Уж он-то знал, что банальный красный не имеет к ярости никакого отношения.

Настоящая ярость белого цвета. Она опускается на глаза, как заслон — и мешает видеть. Залепляет уши белой субстанцией, похожей на вату — и ты не слышишь уже ничего. Ты оказываешься в вихре, в буране, в метели — все вокруг белым-бело, мир переворачивается и кружится вокруг — и вот ты уже, не думая о том, что кто-то может увидеть, двумя руками крепко хватаешь парковщика за грудки и отшвыриваешь его прочь со своего пути. Чтобы не хамил и не лез в твое личное пространство. Чтобы не смел дотрагиваться до тебя своими лапами и нарушать твое спокойствие. Чтобы не вызывал эту метель.

Парковщик откатился, как резиновый мячик. Дейв, понимая, что все равно больше не оденет этот костюм даже после чистки, бросился к нему. Но парковщик подскочил и, нелепо размахивая руками, побежал прочь.

Ввалившись в машину, Дейв застыл на несколько минут, глядя прямо перед собой. Ждал момента, когда густой снегопад остановится, и он сможет вести машину. Глядя, как улепетывает парковщик, оглядываясь на бегу, Дейв порадовался, что все кончилось благополучно — для него, и для парковщика тоже, понял, что пришел в себя и завел машину.

Сейчас на какое-то мгновение Дейву снова заложило уши, а перед глазами заплясали белые мушки. Ему захотелось вскочить и перевернуть журнальный столик, еще что-нибудь перевернуть, разгромить свой красивый дом — 3Д дом, который, судя по философии его отца, не имел права на существование. Как вообще все 3Д. Как и 3Д сердце, которым отец пренебрег.

Дейв зажмурился и закрыл лицо руками. К счастью, Эванс сидел тихо. И благодаря невероятному усилию воли всего через каких-то пару минут Дейв пришел в себя. Ярость на отца, который умер только из-за тупого упрямства, отступила. Дейв отнял руки от лица.

— Зачем Вы пришли? Лично сообщить мне об этом?

«Бедняга! — подумал Эванс. — Хорошо хоть, в обморок с горя не хлопнулся.»

— Поверьте, мне очень неприятно приносить столь трагичные вести, — сказал он вслух, стараясь не смотреть на Дейва. — Но по поручению Вашего отца я должен передать Вам его письмо.

Эванс ловко расстегнул кейс, с которым пришел, и достал оттуда белый конверт. Как же это похоже на отца! Не видеообращение и даже, на худой конец, не отпечатанный текст — надпись на конверте «моему сыну» была сделана от руки знакомым размашистым подчерком.

Эванс протянул ему конверт — и Дейв взял его.

Эванс встал.

— Мне пора. Добавлю только, что похороны отца состоятся завтра в три часа пополудни — если Вы захотите присутствовать, на чем Ваш отец отдельно не настаивал. И отдельно уточню, что отец распорядился передать Вам письмо сразу после его смерти. До его похорон. И до того, как адвокат из фирмы, с которой сотрудничал Ваш отец, огласит Вам завещание. Ваш отец сказал, что завещание будет неожиданным для Вас — и хотел, чтобы Вы выслушали его последнюю волю уже подготовленным. Мне очень жаль.

Дейв оторвал взгляд от конверта и посмотрел на Эванса, так и не поняв, что он хотел сказать последней фразой — что ему жаль насчет смерти отца или насчет неожиданного завещания.

— Да. Мне тоже.

Дейв встал и неожиданно для себя пожал Эвансу руку.

Через несколько минут, закрыв за Эвансом дверь, он снова сидел на своем диване, желая и страшась распечатать конверт. Наконец сделал то, что должен был.

Перед глазами заплясали буквы.

Дорогой сын,

Если ты читаешь это письмо, значит, во-первых, меня уже нет в живых, а во-вторых, сегодня ты узнаешь мою последнюю волю. Сразу же отмечу, что, составляя завещание, я находился в полном душевном здравии, и предупредить тебя о том, чтобы ты не тратил ни свои силы, ни время, стараясь доказать, что это было не так.

Теперь о главном. Твоя мать умерла, не насладившись этой жизнью в полной мере. Но Бог даровал ей одно. Она была избавлена от непрерывного и неотступного мучения, которое преследовало меня ежечасно: беспокойства за тебя, моего единственного сына, и за твою дальнейшую судьбу. Не буду скрывать: ты не оправдал моих надежд — впрочем, это не твоя вина. Безусловно, и не моя также. Будем считать, что некоторую эмоциональную нестабильность ты унаследовал от своей матери, а моей горячо любимой жены. Я знаю, все эти годы ты винил меня и мою толстокожесть в ее самоубийстве. Но смею тебя заверить: я делал все, что мог, чтобы охранять ее спокойствие и подарить ей счастливую жизнь. Это жаль, что благие намерения, даже воплощенные в действия, не всегда приносят хорошие результаты. Однако я оптимист и не теряю веры в чудодейственную силу любви и заботы о любимом человеке. И поскольку меня не оставляют мысли о том, как ты будешь справляться с окружающим миром (а особенно с людьми, окружающими тебя) в одиночку, когда меня не станет — я хочу подстраховать тебя. Я хочу, и выражаю мое желание вполне официально, чтобы ты нашел себе хорошую девушку и женился на ней. Надеюсь, она сможет сделать для тебя то, чего не смог сделать я для твоей матери.

Отдельно я хотел бы высказаться о необходимых качествах твоей избранницы. Она должна быть нашего круга, происходить из приличной семьи. В ее роду не должно быть сколько-нибудь сомнительных личностей. Она должна иметь хорошее образование. Будет хорошо, если также она будет красивой — на том свете меня утешит мысль о маленьких хорошеньких внучатах — но впрочем, это не обязательное условие.

За соблюдением каждого из этих пунктов проследит мой личный помощник, Эванс, ты уже знаком с ним. Только последний пункт я оставляю на твое усмотрение. Хотя ты всегда обвинял меня в излишнем категоризме и навязывании тебе моей воли, я вправе считать, что у моего сына хороший вкус хотя бы в отношении женщин.

Твоя женитьба должна состояться не позднее тридцати дней после оглашения завещания. Промедление хотя бы в один день лишит тебя наследства и всех денег, которые я заработал праведным трудом. Засим желаю тебе сделать правильный выбор — уверен, ты не ошибешься под чутким руководством Эванса — и удаляюсь в другой, более справедливый и гармоничный мир, в надежде снова встретиться там с твоей матерью и обрадовать ее тем, что сделал все для твоего счастливого будущего.

Твой отец.

Дейв медленно сложил письмо и сунул его в конверт. Потом направился наверх, принял душ и начал одеваться. И тут его проняло. Он сел на кровать и задрожал.