Лучшая версия меня

— Ок, — сказал Джон решительно и полез в карман за телефоном. — Я тебе помогу.

Несколько минут копания Джона в его телефоне — и в руках Дейва очутилась измятая потными руках Джона салфетка с номером.

— Думаю, на этом наш ужин можно считать законченным, — сказал Дейв вместо благодарности.

Через час, сидя в тиши и одиночестве своей гостиной и сжимая в руках телефон, Дейв спросил себя, зачем все-таки Джону нужен 3Д спесимен. Впрочем, не стоило заморачиваться проблемами Джона, когда свои решились. Вот так, легко и просто, в один момент. Дейв набрал номер.

В течение трех минут он выяснил, что время радоваться еще не пришло. Номер был левым, или человек был левым, или Джон был скотом… Его собеседник, порядком раздраженный, доходчиво объяснил Дейву, что если он еще раз переспросит — нельзя ли все-таки сделать его 3Д спесимена — он позвонит куда следует. Дейв повесил трубку. Потом подумал, перезвонил еще раз и извинился. На этот раз усталый голос ответил ему, дескать, ладно, с кем не бывает, над ним просто неудачно подшутили — вот и все, надо смириться, а лучше — устроить обидчику ответную шутку. Дейв клятвенно пообещал устроить.

Потом достал ножи, выдвинул экран и спроецировал на него изображение Джона. А потом он расстреливал Джона ножами — долго и с удовольствием. Последний, решающий, удар был прямо в сердце. В черное лживое сердце мерзавца. Дейв вздохнул, потер лицо руками и лег ничком на диван. Так он лежал, не поднимаясь, долгое время, пока наконец его не сморил сон.

Отсчет идет. День двадцать седьмой

Дейв проводил взглядом девушку из дома напротив и принялся лихорадочно одеваться, иногда встряхивая головой, чтобы отогнать белых мушек. Ему не терпелось оказаться на работе и по душам поговорить с Джоном.

Такая возможность представилась ему после обеда. Возвращаясь от кофейного автомата, он увидел в конце коридора глупый профиль в очках и прибавил шагу. Джон оглянулся и улыбнулся. Его улыбка была злорадной. Дейв догнал его и с размаху опустил руку на его плечо.

— Привет, дружок!

— Привет и тебе.

— Ты же, гнида, мне вчера левый телефон дал, — от ярости Дейв перешел на шепот. Они вышли в следующий коридор. Навстречу им шел плотный мужчина с губами настолько тонкими, что Дейв немедленно окрестил его Безгубым.

— Ага, — безмятежно ответил Джон, сбрасывая руку Дейва с плеча.

— Ты в своем уме? — прошипел Дейв.

Безгубый, поравнявшись с ними, окинул их пристальным взглядом.

— Вполне, — ответил Джон, не понижая голос.

— Я же сдам тебя, тварь, — прошептал Дейв.

— Валяй. — Джон остановился и посмотрел в белые от ярости глаза Дейва. — Только я тебя тоже сдам. Детально расскажу, как тебе приспичило сделать с себя 3Д спесимена.

Дейв посмотрел на Джона. Джон — этот жалкий совенок — не боялся. А с людьми, которые не боятся, не сладить.

Джон наслаждался своим триумфом.

— Кстати, если тебе так уж не терпится поговорить с кем-то по душам о своем желании сделать 3Д спесимена — то вперед. Вон тот мужик, — Джон обернулся вслед удаляющейся фигуре Безгубого, — новый начальник департамента безопасности нашей фирмы.

Дейв вспомнил старого начальника — Уилсона — с его вечно бегающими глазками. Он посмотрел на Джона и отступил на два шага.

— Кстати, спасибо за вчерашнее вино, — елейным голосом сказал Джон. — Но я все же предпочитаю шампанское.

Дейв развернулся на пятках и направился в сторону своего отдела.

— Увидимся на пятничной вечеринке! — вслед ему крикнул Джон.

*

Спустя час Дейв, войдя, закрыл за собой дверь кабинета начальника департамента безопасности.

С той стороны стола Безгубый одарил его усталым взглядом.

— Садитесь. Чем могу помочь?

— Видите ли, это не совсем по работе…

— Вы садитесь.

Дейв подошел к столу и сел.

— Представьтесь, пожалуйста.

Дейв еще не успел договорить, как Безгубый уже изучал его досье в компьютере.

— Ага, Дэвид Делани, — Безгубый поднял на него скучающий взгляд. — Так в чем проблема?

— Проблемы вообще нет. Но дело вот в чем. Я одолжил Вашему предшественнику свои клюшки для гольфа — и он не вернул их. А теперь он уволился.

— Уилсона уволили.

— Так вот, если это возможно — могу я получить его адрес? Видите ли, я хотел бы получить мои клюшки назад. Хоть я и не играю в гольф, но эти клюшки — память об отце… Он подарил мне их.

Безгубый слегка нахмурил лоб, но уже через секунду по его лицу пробежала тень воспоминания — очевидно, в досье Дейва не было указано о недавней смерти его отца, но со слухами Безгубый был неплохо ознакомлен. Выражение его лица стало менее скучающим и более доброжелательным.

— Вы правы. Это действительно не проблема. Его адрес можно получить в департаменте по работе с персоналом. Погодите секунду.

Безгубый неловко забарабанил по клавишам компьютера и поднял глаза на Дейва.

— Я предупредил их.

— Спасибо. Большое Вам спасибо за понимание.

— Не за что. Кстати, зря Вы в гольф не играете. Хорошая игра.

— Теперь, наверно, начну. В память об отце. Не должны его клюшки пылиться, понимаете? — Дейв чуть не всхлипнул, так вжился в роль.

— Еще бы не понимать. — Безгубый вышел из-за стола и пожал Дейву руку. — Знаете, у меня есть сынишка. И мне бы очень хотелось, чтобы когда я умру, он вот так же пожалел обо мне.

*

В департаменте по работе с персоналом лист бумаги с адресом Уилсона Дейву протянула шмыгающая носом девушка в ярко-красном костюме.

— Спасибо, — сказал Дейв. — Красивый цвет, — добавил он, с притворным восхищением глядя на ее костюм.

— Ой, спасибо, — девушка чихнула.

Дейв сделал над собой титаническое усилие, чтобы не отодвинуться.

— Вы же здесь недавно работаете?

— Уже целый месяц! — гордо ответила девушка.

— Тогда Вы, конечно, не можете знать… — Дейв вздохнул.

— Знать что? — девушка подалась к нему.

— Почему выгнали этого человека, — Дейв помахал зажатым в руке листом.

— Ну конечно, я в курсе, — девушка победоносно посмотрела на него. — Это произошло, когда я уже работала здесь. Кроме того, — она понизила голос, — Вы же понимаете, разговоры…

— Никто не знает нас лучше, чем другие люди.