Лучшая версия меня

Это будет конец.

*

Дейв потирал подбородок и пытался сбросить с себя остатки хмеля. Сейчас, как никогда, ему нужна была свежая голова. Наконец удалось сконцентрироваться. Что ж, его Спесимен был сделан отнюдь не по правительственной программе. А значит — все продолжается.

Звонок Лински прервал его мысли.

— Объявление по радио слышали?

— Слышал. Но ведь это ничего не меняет? Мы же не по правительственной программе спесимена делали?

— Дурак вы! — голос Лински был визгливым. Сложно было поверить в то, что сейчас Дейв разговаривал с тем самым вежливым и холеным человеком, в сверкающую гостиную которого вошел всего две с небольшим недели назад. — Это меняет все. Правительство будет искать спесименов — любых. И сделанных по их программе, и сделанных… как мы сделали. О том, что есть подпольно изготовленные спесимены, правительство знало уже какое-то время — благодаря стукачам. Но если раньше они особо не зверствовали в преследованиях чернорыночных спесименов, то сейчас ситуация кардинально изменилась. Они будут искать 3Д человекокопии — сделанные и законно, и подпольно — и найдут все. И не поздоровится тому, у кого они их найдут.

Дейв уже пришел в себя.

— Насколько я понимаю, Вам не поздоровится больше всех.

Лински помолчал. Потом сказал:

— Ну вот что. Привозите своего спесимена ко мне сегодня, до полуночи. Его необходимо уничтожить.

Дейв встал с дивана и усмехнулся.

— Еще чего. Я заплатил Вам за моего спесимена. И теперь буду им пользоваться. Остальное — Ваши проблемы.

— Проблемы будут у Вас! Вы просто не понимаете, почему…

Но Дейв перебил Лински:

— Я знаю, почему Вы так переживаете. Вы боитесь, что поймают 3Д спесимена кого-то из Ваших клиентов, и этот клиент расскажет, от кого он получил своего спесимена. Что будете делать тогда, Лински? Сбежите, небось?

Лински промолчал.

Дейв понял, что попал в яблочко и засмеялся:

— Точно, сбежите. Если успеете, конечно. Так что переживайте за себя и за то, чтобы смотаться вовремя. А за меня можете не волноваться. Ведь они не знают, что именно я — в числе тех, кто сделал себе 3Д спесимена в обход правительственной программы. Мое имя нигде не зафиксировано.

— Ох, — простонал Лински. — Они узнают. Все и обо всех. Будьте уверены! Я настаиваю на том, чтобы Вы — как и все мои клиенты — уничтожили 3Д спесимена вовсе не потому, что боюсь за свою шкуру.

— А почему же?

Теперь уже в голосе Лински появились издевательские нотки:

— Спросите меня, почему программу закрывают?

В принципе, Дейв мог уже прервать звонок. Но ему стало любопытно:

— Почему?

— Да потому что один из 3Д спесименов устроил резню в доме своего оригинала. Жертвы — сам оригинал, его жена и трехлетняя дочка.

— Но ведь тот спесимен — точная копия своего оригинала? То есть маньяки — оба?

Лински вздохнул:

— Я тоже так считаю. Но факт остается фактом. Резню устроил именно спесимен. Не его оригинал.

— Что ж, насчет себя я спокоен. И насчет своего спесимена тоже.

— Мне бы Вашу уверенность, — пробормотал Лински, и добавил уже громче: — Эта резня — только предлог. На самом деле правительство узнало об истинных масштабах подпольного производства этих куколок. Стало очевидно: еще немного — и спесимены наводнят весь мир! Я еще раз повторяю Вам: с наступлением полуночи правительство начнет искать всех спесименов. Особенно незаконных. У них ведь есть полномочия обыскивать дома! А также задерживать и досматривать людей! — голос Лински сорвался на визг. — Да достаточно им приказать любому спесимену — и Ваш не исключение — снять носок, как он спалится! Вы что — в тюрьму захотели?

— Спасибо за информацию. Я все учту. Чтобы не попасть в тюрьму.

— Делани, привезите мне Вашего спесимена. Как можно быстрее.

— Еще чего.

— Я вынужден буду сообщить в полицию, — сказал Лински замогильным голосом.

— Людей не смешите, ладно? — и Дейв повесил трубку.

Ха. В полицию он сообщит, как же! Даже если Лински позвонит анонимно — все равно есть шанс, что его вычислят. А Лински не из тех людей, кто подставляется. Но тут же Дейв забыл о Лински.

Спесимен. Вот в ком проблема. Мысли крутились в голове Дейва, будто миллион секундных стрелок. Дейв помотал головой и отпил еще коктейля.

Вдруг его озарило. От неожиданности Дейв поперхнулся. Откашливаясь, он думал о том, что выход такой простой. И еще о том, как вовремя он сообразил, что нужно сделать. А когда прокашлялся — набрал Спесимена.

Тот взял трубку сразу же.

— Объявление слышал? — взял Дейв с места в карьер.

— Слышал, — прошелестел Спесимен. — Что это меняет для меня?

— Да успокойся. Ничего это не меняет.

«Он врет», — подумал Спесимен. Слишком хорошо он знал Дейва, чтобы верить ему. «Он отвезет меня Лински на уничтожение, как только я приеду домой. Ведь я уже сделал то, для чего был создан. Я познакомился с Мией и сблизился с ней. Дальше Дейв и сам справится. Я больше ему не нужен.»

— Приезжай домой. Поговорим. И запомни: для нас с тобой это не меняет ничего, — сказал Дейв.

— Я понял, — ответил Спесимен.

— Кстати, у меня есть для тебя хорошие новости.

Спесимен промолчал.

— Ты слышишь меня? — повысил голос Дейв. — Мы выберемся из этого!

— Хорошо. Я уже на пути к дому. Скоро буду.

*

Спесимен обхватил голову руками и закачался взад-вперед.

Что делать? Бежать сейчас — прямо сейчас?

Да, бежать. Это единственный выход. И добраться до границы с Мексикой — бежать нужно именно туда — как можно быстрее. Ведь времени осталось — всего ничего. Преследование спесименов начнется сегодня, в полночь.

Спесимен будто слился с машиной. Он все прибавлял и прибавлял скорость. Вперед и вперед. Он старался не думать ни о чем…

…Но в его мысли ворвалась Миа. Он не может уехать вот так без нее! Спесимена обжег стыд за то, что в первые секунды он думал только о себе — совсем как человек.

Спесимен остановил машину и какое-то время смотрел на океан по левую руку от себя. Потом с силой дернул за верхнюю пуговицу рубашки, вырвал ее с мясом и бросил в открытое окно. Вместе с этой чертовой self-камерой. Он развернулся на пустой дороге и направил машину назад — в город. Навстречу… он не знал навстречу чему. Знал только, что Мию бросить не может. Без нее все теряло смысл.

*

Дейв не находил себе места. Спесимен не приехал. Трубку он не брал. А когда Дейв сообразил включить онлайн с self-камеры Спесимена — то увидел только какие-то крупинки. Похоже на песок. Похоже на то, что Спесимен выбросил self-камеру и сейчас она валяется где-то на обочине.

Запаниковал, мерзавец. И смылся. Да и сам он, Дейв, тоже хорош — нет бы сразу по телефону изложить Спесимену свой план! Тогда бы тот точно не сбежал. Дейв чертыхнулся и смешал себе еще один коктейль.

Шорох заставил его обернуться. На пороге гостиной стояла Дора.

Дейв уставился на нее пустым взглядом.

— Что такое? Я не вовремя? — спросила Дора, застыв в дверях.

Дейв одним махом осушил бокал наполовину.

— С чего ты взяла?

— Да вроде лицо у тебя не радостное…

Дейв откинул назад волосы.

— Будешь? — предложил он.

— С удовольствием.

Дора вошла в гостиную. Дейв налил бокал и передал ей, расплескав часть на пол.

— Ты вовремя. Только у меня кое-какие проблемы. Надо бы решить их — а потом уже развлекаться.