Лучшая версия меня

— Я рад, что Вы тоже обретете счастье, — прервал его мысли Спесимен.

Что ты знаешь о счастье, идиот? Что может знать о счастье существо, не знающее ничего о страданиях?!

Дейв улыбнулся Спесимену широкой улыбкой.

— Нужно отпраздновать это дело. Наше будущее счастье.

Он поднялся со своего дивана и прошел к бару. Смешал коктейль для Спесимена. Взял бокал в левую руку. А правой достал из-под салфетки загодя приготовленную пушку. Подошел к Спесимену со спины и протянул ему бокал. Спесимен взял его. И еще до того, как он запрокинул голову, чтобы выпить, Дейв ударил его рукояткой пистолета по макушке.

Потом машинально — отец всегда приучал его класть вещи на место — прошел к бару и положил пушку снова под салфетку. Там, под салфеткой, лежал еще шприц, который давал ему Лински. Дейв поморщился. Прикасаться к Спесимену лишний раз не хотелось. А если еще и кровь брызнет, когда он будет вкалывать Спесимену то, из шприца? Нет уж, увольте! Дейв подошел к гостевому дивану и внимательно оглядел обмякшего Спесимена. Вроде жив. Но в себя определенно придет не скоро — отвезти его к Лински времени хватит. Но если Спесимен очнется у Лински, когда тот будет измельчать его? Дейв злорадно улыбнулся. Так будет даже лучше — мерзавец помучается перед смертью.

Дейв сел на свой диван и вытер пот со лба. Ему было жаль себя. Он устал и с удовольствием принял бы душ, чтобы освежиться. А заодно — смыть с себя прикосновения этих тварей. Но пока времени на это не было.

И Дейв взялся за выполнение следующего пункта плана.

С телефона Спесимена он позвонил Мие.

— Милая, мы договаривались на восемь. Но у меня тут нарисовалось маленькое неотложное дело. Нужно бумаги на работу завезти. Через… часик, скажем — мы можем встретиться?

Миа ответила, что прекрасно, у нее тоже есть одно неотложное дело, которое нужно закончить. И она с удовольствием встретится с ним через час.

Положив трубку, Дейв рассмеялся, представляя себе неотложное дело Мии. Подбор правильной сумочки? Помады? Лака для ногтей? Вспомнив о ногтях, Дейв брезгливо поморщился.

Он поднялся с дивана, схватил Спесимена под мышки и потащил его к машине…

*

Когда Дейв подъезжал к воротам — едва разминулся с машиной, вылетевшей со двора Лински.

«Даа, этих тварей, видимо, сделали больше, чем надо», — подумал Дейв.

Лински выбежал из дому навстречу машине Дейва. Он был на себя не похож. Взъерошенный, без пиджака, с темными кругами пота на рубашке. Он махнул Дейву рукой в сторону боковой дорожки.

— Припаркуйтесь там!

Дейв послушно проехал на боковую дорожку.

Теперь за зарослями кустарников его машина не была видна ни от ворот, ни от главной дороги к дому Лински.

В то время как Дейв вылазил из машины, запыхавшийся Лински подбежал к нему.

— Одумались-таки?

— Да. Извините, что не осознал всей серьезности ситуации вовремя, — пробормотал Дейв и открыл багажник.

Лински помог ему — взял Спесимена за ноги, в то время как Дейв держал его под мышки. Они внесли Спесимена в дом.

— В лабораторию? — спросил Дейв.

— В лаборатории… небольшой беспорядок. — У Лински вырвался нервный смешок. — Она просто забита спесименами. Привозят и привозят — я не успеваю их измельчать! — его голос сорвался на визг.

— Да, видимо, Вы неплохо подзаработали, — усмехнулся Дейв.

Лински окинул его диким взглядом.

— Гори оно все в аду!

— Так Вы у нас — верующий, — протянул Дейв.

— Рот закройте. И поплотнее, желательно.

— Ок, ок, извините. Просто пошутил.

— Плевать мне на Ваши шуточки! А только я сейчас разгребаю дерьмо за всеми вами — малодушными придурками, которые… Осторожнее с его головой!

— Не все ли равно теперь? — рассудительно заметил Дейв.

Они внесли Спесимена в какую-то каморку. В ней стояли шкафчики с лекарствами и медицинскими инструментами и еще какие-то штуки непонятного предназначения.

Они бросили его на полу.

— Покажите его ноготь, — потребовал Лински.

— В смысле? — изумился Дейв.

— Эта мера предосторожности — для Вас, — нетерпеливо вздохнул Лински. — Я хочу убедиться, что Вы — человек, а он — спесимен. — И Лински окинул Дейва недоброжелательным взглядом. — Хотя практически не сомневаюсь.

Дейв стоял, уставившись на ноги Спесимена.

— Вы хотите, чтобы я с него туфли и носки снял, что ли?

— Только один туфель и один носок.

Дейв посмотрел на Лински. Тот не шутил. Дейв присел на корточки. Стащил со Спесимена левый туфель. Потом — двумя пальцами — носок. Ноготь Спесимена заискрился всеми цветами радуги в свете лампы.

— Убедились? — глухо спросил Дейв.

— Да.

— Ну уж обувать его Вы меня не заставите, — сказал Дейв, поднимаясь.

— Я и не заставляю, — пожал плечами Лински.

Со двора донесся сигнал машины.

— Следующий клиент, — всполошился Лински. — Можете выйти со стороны бассейна?

Дейв вопросительно посмотрел на Лински. Тот нетерпеливо переминался с ноги на ногу:

— У нас с Вами одинаковые 3Д дома, помните?

— А, точно… — спохватился Дейв.

— Выйдите со стороны бассейна — чтобы не столкнуться с другим моим клиентом. Проберитесь к кустам, где Вы оставили свою машину — там есть второй выход. Через этот выход Вы можете выехать со двора.

— Хорошо. Дейв усмехнулся про себя. Он подумал о том, что второй выход во двор Лински находится там же, где у него самого — дыра в заборе. — Всего доброго.

— Вам тоже, — ответил Лински.

И уже в спину Дейва донеслось его насмешливое:

— Теперь придется управляться самому.

— Ничего. Управлюсь, — процедил Дейв, и ему было плевать, что Лински его не расслышал.

*

Машина Мии подъехала к дому Лински, когда Дейв, покинув дом Лински со стороны бассейна, садился в свою машину, скрытую зарослями. Они разминулись на сорок три секунды.

Дейв выехал со двора Лински через второй выход и прибавил скорость.

Он хотел успеть принять душ до встречи с Мией.

*

Спесимен пришел в себя. Он лежал на полу в крохотной комнатке, одна из стен которой была не бежевой, как другие, а красной. Он не знал, как попал сюда. Вокруг стояли шкафчики с лекарствами и медицинскими инструментами и еще какие-то конструкции непонятного предназначения. Перед глазами расплывались цветные круги. И ужасно мерзла левая ступня. Спесимен посмотрел на нее — почему-то она была без туфли и даже носка — и вдруг вспомнил все. Разговор с Дейвом, коктейль в руке, который он не успел пригубить, и удар по голове.