Лучше дома места нет

– Сделай еще один круг, - попросила я, прижимая красную сумку к груди. Это, конечно, не школьный рюкзак, но почему-то мне не хотелось брать с собой ничего другого. Теперь я таскала эту красную сумку с собой повсюду, она успокаивала.

– В последний раз, Кейтлин, - предупредила мама, - я уже трижды объехала школу, - кто-то снова ударил по гудку позади нас, и мы поехали на четвертый круг. Краем глаза я взглянула на маму, чьи волосы были забраны в хвост. Серьезно, моя мама – и вдруг с хвостом? А машина… Я закрыла глаза. Старенький минивэн выглядел больным старичком на фоне сияющих новеньких машин других учеников Кларк-холла.

Были дни, когда я мечтала о том, чтобы учиться в школе вместе с Лиз. Сейчас эти воспоминания натолкнули меня на мысль о том, что в моем мире Остин и Лиз ведь поступают в колледжи, и, наверное, в этой вселенной все точно так же (моя новая теория – я в параллельной вселенной. А, нет, это было в «Зачарованных», поэтому я так решила). Интересно, их решения изменились в этом мире? Вот школа, например, нет. Кларк-холл по-прежнему невероятно престижен, и это видно по самим зданиям, по лужайкам и спортивным площадкам. Между собой здания соединены открытыми переходами, украшенными арками и цветами. Наверное, будь я новичком здесь, я бы сбилась с толку, пытаясь понять, куда идти в этой «школе из будущего». К счастью, в своем настоящем прошлом я уже училась здесь.

– Кейтлин, я понимаю, что тебе нелегко будет встретиться с одноклассниками, - произнесла мама, - но что случилось – то случилось. Нельзя изменить прошлое, можно лишь усердно работать, чтобы будущее было ярче.

Я уставилась на маму.

– Ого. Это даже вдохновляет, - пришлось признать мне. Моя настоящая мама обычно скорее вдохновляется сама, чем вдохновляет кого-то. Разве что только в те моменты, когда пытается втолковать мне, как именно я должна успеть посетить два ток-шоу за один час.

Мама улыбнулась и снова повернула. Мы встали в импровизированную очередь к парковке вновь. Всего лишь четыре машины…

– Это правда. Извинись, будь спокойной и уверенной, и, обещаю тебе, все забудется уже к выходным. Мы с папой поговорили с директором, и она заверила нас, что ты не будешь наказана. Ты случайно нажала на газ вместо тормоза, все это понимают. То, что пострадали несколько студентов, было очень несчастным, но все же случаем. Ведь так?

Я неуверенно кивнула. Кто знает, о чем думала новая Кейтлин в тот момент? Я не знаю, как живет новая версия меня, поэтому чутко прислушиваюсь к каждой мелочи.

Мама коснулась моей щеки.

– Я рада, что ты вышла из комнаты.

Когда вчера вечером я смотрела четвертый по счету марафон «Зачарованных», свернувшись калачиком в пижаме, которую не снимала три дня, и держа под рукой коробку «Орео» (неужели я съела все? Я не помню!), на меня вдруг свалилось осознание: я никогда ничего не узнаю о том, что произошло, и не выясню, как попасть домой, если буду дальше лежать в кровати. Мне нужно выйти из этого дома. И, возможно, пока я здесь, я могла бы сделать хоть что-нибудь хорошее, например, рассказать Мэтти о существовании парикмахерских или убедить Лиз в том, что тусовки со знаменитостями не должны быть главной целью в жизни.

Поэтому я здесь.

Мама остановилась возле парковки и выжидающе взглянула на меня.

– Кейтлин, пора, - ее голос был и мягким, и твердым одновременно. – Если тебе что-то понадобится, позвони. У медсестры есть обезболивающие для тебя, если вдруг будет нужно.

Все, тянуть больше не куда. Я взяла костыли (лодыжка все еще в гипсе) и открыла дверь. Будь у меня две ноги, я могла бы сбежать.

– Ой, и, милая? – окликнула меня мама, опустив окно. – Директор Пирсон хотела бы переговорить с тобой перед началом занятий.

Я кивнула. Директор Пирсон – замечательная леди, я ее обожаю. Глубоко вздохнув, я сделала шаг в сторону школы. Сумка, крепко прижатая к груди, придавала мне сил, но с каждым мигом они таяли все быстрее и быстрее. На мне была длинная зеленая туника, найденная в шкафу новой Кейтлин, черные леггинсы, а на шее разноцветный шарф. Ни в одну пару джинсов я не смогла влезть из-за гипса, так что придется носить юбки, леггинсы или широкие брюки. И обувь, кстати, я тоже нормально надеть не могу, так что на одной ноге красовалась балетка, а на другой пальцы выглядывали из-под гипса. Но несмотря на это я была уверена, что выгляжу неплохо, особенно, если учесть, это мой личный похоронный марш-бросок до школы. Люди уже начали коситься на меня, и я опустила глаза и пошла быстрее. Этот прием я хорошо освоила, еще когда убегала от папарацци.

– Это она.

– О господи! Кейтлин Бёрк вернулась.

– Вы посмотрите, у кого хватило наглости сюда заявиться.

Ох. Это будет непросто. Но разве у меня есть выбор? Мне необходимо выяснить, что я тут делаю и как сюда попала. А для этого надо что-то менять в своей жизни, пусть даже и хочется сидеть целыми днями дома и смотреть марафоны сериалов. К слову о переменах. На одной из перемен мне нужно найти Остина и попросить прощения.

Остин.

Одно лишь его имя – и у меня в животе начинают порхать бабочки. Я звонила ему каждый вечер, но трубку никто не брал. Может, если я извинюсь за то, что была такой эгоисткой и из-за меня оба Остина оказались в опасности, мне все простят, и я снова очнусь в своем настоящем мире?

Я без труда нашла дорогу к главному корпусу, но теперь, стоя у двери и покачиваясь на костылях, поняла, что открыть дверь будет не так-то просто.

– Это же Кейтлин! Кто-нибудь сказал Лори, что она вернулась?

Так, перенести вес на левую ногу, удержать правую в воздухе и поставить костыль в сторонку… Взяться за дверь… Нет, не получается.

– Я бы точно переехала. А ты?

Отставить в сторону оба костыля и взяться за ручку. Ага, есть. Но как я пойду дальше без костылей?

– Иди домой, Бёрк! – крикнул кто-то.

Прекрасно, меня все ненавидят. И как я буду жить в облике новой Кейтлин, если даже в двери-то пройти не могу?

– Вам помочь? – кто-то из работников школы прошел в здание, придержав для меня дверь. Я благодарно кивнула и направилась в кабинет директора. К сожалению, костыли так гремели об пол, что секретарши в приемной перестали разговаривать и уставились на меня, и даже звонящий где-то телефон стих. Несколько учителей беседовали у кофейного автомата, увидев меня, они тоже замолкли и внимательно проводили меня взглядами. А вот и мистер Майклс, учитель истории и по совместительству инструктор по вождению. Его лицо… Ох. Под левым глазом красовался темно-синий, почти черный, синяк, на левой руке были царапины, а правая и вовсе на перевязи. Мэтти сказал, мистер Майклс очень сильно ударился о приборную панель, когда я ударила по тормозам, а правой рукой пытался смягчить удар.

– Мисс Бёрк, - коротко кивнул он. – Увидимся на третьем уроке.

История третьим уроком! Так, ладно, зато теперь я знаю хотя бы один предмет из своего расписания.

– Мистер Майклс, я хочу извиниться…

Учитель поправил очки, постоянно съезжающие с длинного носа.

– Я не собираюсь выносить это на публичное обсуждение, мисс Бёрк. Если вам есть, что мне сказать, подойдите после урока, - с этими словами он взял бумаги со стола и вышел в коридор. Похоже, пятерки в этом семестре мне можно не ждать.