Лучше гор могут быть только горы

– Вперед!
– крикнул я и распахнул дверь.

Это строение было домом старосты, а значит, именно здесь должен был остановиться предводитель. Он тут и был, встречал нас, сжимая в руках топор и всматриваясь в темноту. Его соратники лишь поднимались, нашаривая руками оружие.

В ограниченном пространстве сражаться было неудобно, все же я предпочитаю уклоняться от ударов, зато на моей стороне была темнота. Враг сделал глубокий выпад, я уклонился и нанес удар по его руке. Взревев, он широко размахнулся и получил рану в шею. Уход сторону и удар в бок. Все. 10 секунд. Должно быть, я переоценил своего противника или он был слишком пьян. К моменту окончания схватки, все враги уже были мертвы, а довольная Мара гордо восседала на одном из поверженных. Между прочим, ее участие в сражениях не было напрасным и, за прошлый день, она также поднялась в уровнях.

На улице все было спокойно, лишь три истыканные стрелами тела лежали около одного из домов.

– Как обстановка?
– спросил я Невери, которую в дом никто не пустил, нечего ей там делать.

– Все спокойно, Дар, люди попытались выскочить из одного дома, но встретили наши стрелы. Каранэн и Элькат уже осмотрели дом, больше там никого нет, и окно не выбито.

– Хорошо, нужно пересчитать убитых врагов, будет плохо, если кто-то сможет убежать. Где Каранэн и Элькат?

– Мы здесь, Дар.

– Узнайте сколько врагов было убито в других домах и сообщите мне.

Спустя несколько минут подсчет был завершен, и общее число не могла не радовать - 24. Также меня порадовали трофеи, среди которых было не только золото и оружие плохого качества, но и 3 меры камня и целых 5 дерева, что так пригодятся мне при закладывании замка. В этот же момент поступило сообщение о выполнении задания, что принесло мне новый уровень и новые возможности, а еще целой ворох сообщений об изменении отношения ко мне, но с этим разберемся позже. В начале, необходимо обдумать ситуацию.

Все захватчики в деревне перебиты, а это означает, что есть все шансы напасть на дроу внезапно. Главное не дать им сбежать, потому что дроу, кружащий рядом с моим замком, может создать множество проблем.

Вот только сначала надо закончить дела здесь.

– Приветствую Вас лорд Дариен, я староста Поющего ключа Миролен. Хочу поблагодарить Вас за спасение моей деревни.

– Не стоит благодарности, ведь я лорд этих земель. Я хотел бы узнать, согласны ли Вы присоединиться к моим владениям?

– Конечно, мы согласны, мы давно ждали этого, но хотелось бы узнать условия присоединения.

– С Вас будет взиматься налог с семьи в 15%. При этом за каждого ребенка в семье налог будет уменьшаться на 2%, а в случае потери кормильца налог с семьи взиматься не будет. По прошествии времени налог будет пересмотрен в сторону уменьшения.

Староста задумался. Вероятно, подсчитывал, сколько детей живет в селе, в скольких семьях умерли мужчины. И расчет ему понравился, да и не мог не понравиться, ведь по нему целая треть семей освобождалась от налогов, а остальным давалось значительное послабление. Я же надеялся на то, что предложенный мной вариант позволит увеличить число детей в семьях.

– Скажи, Миролен, сколько потребуется времени, чтобы добраться до развалин?

– Не много, час, не более. Решили покончить с разбойниками, засевшими там?

– Решил, вот только пришедшие к Вам не были разбойниками - все они рабы дроу, что поселились в развалинах. Понимаешь теперь, почему я решил сразу покончить с угрозой?

– Конечно, невозможно мирно жить рядом с дроу и наше селение тому доказательство.

– Мне потребуется привлечь лучших воинов для этого сражения, полагаю тех, что участвовали в схватке с захватчиками.

– Да, я понимаю, но надеюсь, что Вы будете умерены в будущем, охотник - это основа существования нашего селения, а ведь именно их Вы забираете.

– Не всех увожу с собой, многие остаются, и впредь так буду поступать.

На этом и заключили соглашение, которое дало мне на текущий момент доход в 600 золотых ежедневно.

....

У развалин мы были в 7 часов утра - самое время для нападения на дроу, предпочитавших ночной образ жизни. Время до похода мной было вновь потрачено на тренировки. Не то, чтобы я не мог без них существовать, просто в первые дни очки полученные тренировками дают очень ощутимую выгоду. В результате тренировок я смог вновь увеличить ловкость и выносливость на 1 единицу. К сожалению, рост характеристик вскоре уменьшится, да и я со временем снижу их количество. Новый уровень мне принес одно очко в устойчивость к откату и выбор между "Прочным доспехом" который мог бы увеличить защиту моего отряда и "Торговцем", дающим бонус в торговле с НПС. Ни первый, ни второй мне сейчас не приносили существенный выгоды. Торговать пока было не с кем, а умение "Прочный доспех" лучшие бонусы давало для доспехов высокого качества (не важно, кольчуги это или литая броня), доспехи же моего отряда, слова доброго не стоили. Выбор пал на лучшую защиту. В первое время деньги все равно придется вкладывать, а вот лишних солдат мне взять будет негде. Общий итог моих трудов был таковым:

Дариен Стремительный

Уровень: 4.

Класс: Усердный мастер

Раса: Эльф. Род Ольхи.

Сила: 5.

Выносливость: 6.

Ловкость: 13.

Сила магии: 28.

Устойчивость к откату: 11.

Ментальная выносливость: 11.

Книги: Том рас: Эльфы рода Ольхи, гномы, полурослики, Магия жизни 1, Магия материи 1, Военачальник, Доспешник, Казначей, Боязнь воды.

Умения: Прочный доспех, Атака I, Повеление телом I.

Здоровье: 240/240, Запас маны: 72/110, Устойчивость к Магии: 50.

Книга Магии: есть.

Доступны заклинания:

"Регенерация"

Что ж, я могу гордиться собой, всего за полтора дня поднял уровень здоровья в два раза. Теперь я смогу пойти на врага в первых рядах, так как у меня есть все шансы пережить одну атаку. Сейчас это и проверю.

Картина вражеского лагеря радовала глаз. Целых шесть человек изображали из себя часовых, а точнее, служили для нас мишенями. К сожалению, не было видно ни одного дроу и неизвестно, где находились остальные рабы-воины дроу. Может в развалинах, а может и на разведке. Но встретить дроу при свете дня на открытом пространстве не стоило и надеяться, а потому ждать нечего.

– Невери, не подходи близко к развалинам, когда мы разберемся с караульными, выпустишь своего элементаля и направишь первым в главный вход. Каранэн и Элькат, на Вас охрана Невери, следите, чтобы к Вам никто не подобрался со стороны леса. Мы имеем дело с дроу, а они мастера внезапных атак. Лориен, на тебе общее управление отрядом. Я пойду позади элементаля.

– Мара, мне кажется, тебе понравилось атаковать из засады?

– Да, это похоже на охоту, выслеживаешь добычу и, когда она ничего не подозревает, нападаешь.

– Вот и следуй этой тактике, только смотри не увлекайся, а то и не заметишь, как сама станешь добычей.

В голове раздался возмущенный фырк кошки.

– Для того чтобы я стала добычей, меня нужно найти, а потом еще и поймать, а это никому не удастся!

Я лишь покачал головой на подобную браваду.

...

Первая часть плана прошла как по маслу. Шестеро стражей были распределены между нами, и каждый приобрел по две стрелы. После залпа один из противников еще был жив, но явно недееспособен.