Лучшее во мне - это ты!

– Коран не признает этого и призывает карать всех гомосексуалистов, – взгляд Лестрейда прояснился.

– Видишь, ты уже улавливаешь суть.

– Допустим, ты прав, но что тогда обозначает эта записка? – Грэг указал на листок бумаги, что лежал на столе.

– Не представляю, однако у меня есть идея, – Шерлок резко встал, – мне необходима карта Лондона самого большого масштаба.

13:56. Место нахождения не определено.

Джон, Дэнни, Миккель подобрались к дальней стене. Эта часть контейнера оказалась самой безопасной и с потолка пока ничего не капало. Еще раз, дернув ручку двери, Джон прекратил отчаянно нажимать на кнопку телефона, подсвечивая её. Они были заперты, стоило признать их поражение.

– Это ведь не конец? – шепчет Дэнни.

– Конечно же, нет, – весело ответил Джон, понимая как опасно предаваться панике и позволять собственным страхам взять верх. Война много раз наглядно демонстрировала ему то, как полезен трезвый ум и спокойствие, а для них еще не наступил момент отчаянья.

– Я столько еще не успел сделать, – подал голос Миккель, – какой-то глупый конец.

– Хватит, – крикнул Джон, – нас найдут прежде, чем крыша контейнера растворится и мы вместе с ней.

Раздался сильный треск и грохот.

– Может этот момент настанет еще быстрее? – попытался съязвить Миккель.

– Это доносится откуда-то снаружи, – Джон приставил ухо к двери, – там происходит какое-то движение, похоже на работу двигателя.

– Машина? – Дэнни тоже прислушался.

– Что-то более громкое, кажется, там снаружи работает кран, и я слышу голоса, – Джон снова включил подсветку на телефоне и, встав, начал усиленно долбить в дверь.

17:47. Скотланд-Ярд.

Шерлок еще раз покрутил карту, что лежала на столе в кабинете для собраний. Грег стоял рядом и всматривался во множество обведенных кружков, которые выделил Холмс.

– Трасса М14, я в этом уверен, – Шерлок провел указательным пальцем по выделенной красным маркером огромной полосе на карте, – однако, что может обозначать восьмерка?

– Дом, улицу, может в названии где-то есть восьмерка? – Салли встала рядом с ним и начала вчитываться в каждую пометку и обозначение.

Шерлок пальцем указал на самое начало трассы – кольцевую развязку, и начал считать кварталы, по которым она проходила, переходя от одного к другому пока палец не остановился на восьмом, который вел к торговому порту Лондона.

– Порт как раз обозначен восьмеркой, – Шерлок выпрямился, – Джон должен быть там. Немедленно выезжаем.

Шерлок не отдавал себе отчета, он просто несся по улицам города, сидя за рулем полицейской машины, нарушая все возможные правила дорожного движения. Для него было непозволительным пустить какого-нибудь принципиального осла за руль, который благоговел бы при виде комиссара или его самого. Грег – единственный пассажир, уже оставил попытки достучаться до Шерлока, поэтому молча, стараясь мысленно для собственного успокоения читать детский стишок, пристегнулся, максимально затянув ремень безопасности, смотрел прямо на дорогу.

Покрышки заскрипели, когда, не сбавляя скорости, Шерлок въехал в поворот. Машина чуть накренилась, центр тяжести сместился, и это едва не обернулось аварией с переворотом набок. Однако мастерство Шерлока распространялось на все виды воздушного и наземного транспорта, поэтому все обошлось удачно, однако Лестрейд успел дать себе слово, что если они выживут – никогда, даже при самых экстремальных ситуациях, не позволять Шерлоку Холмсу садиться за руль. Второй такой поездки его сердце могло не выдержать.

Выжимая газ и увеличивая скорость, Шерлок вырвался далеко вперед, другие патрульные машины отставали от него как минимум на одну милю. Все внутри Шерлока кипело, в голове звучала секундная стрелка, отмеряющая бесценное ускользающее время. Где-то на краю сознания росла и укреплялась мысль, что ему впервые по-настоящему страшно. Убийцы подобные Томпсону совершенно непредсказуемы.

При виде полицейской машины работники порта отворили ворота. Заехав, Шерлок резко дал по тормозам так, что дорожная пыль создала облако, ухудшив видимость.

– Иногда я подвергаю сомнениям твою гениальность, – Лестрейд отстегнул ремень безопасности и вышел из машины, – что мы теперь ищем? Двойку? – прищурившись, комиссар поднял воротник пиджака, укрывая нижнюю часть лица, в первую очередь нос, от пыли.

Шерлок хлопнул дверцей машины и побежал в сторону больших транспортных контейнеров, совершенно игнорируя Лестрейда, к которому уже подбежали работники порта и охранники.

– Мы ищем контейнер. Владелец Эдди Томсон, – Грегори показал всем собравшимся свой жетон, прежде чем вернуть его обратно в карман.

– Нужно посмотреть в базе. У нас тут, комиссар Лестрейд, около трех тысяч контейнеров – все-таки главный порт страны, – произнес один из работников порта.

– Конечно, – Грег кивнул. Вдалеке раздался вой полицейской сирены. Шерлок тем временем внимательно всматривался в номера и обозначения железных ящиков.

Две машины спецназа, готовые штурмовать по случаю, и три полицейских машины въехали на территорию порта. Шерлок оторвался от своего малоплодотворного дела и поспешил к Лестрейду, увидев, как один из рабочих передал ему листок.

– Что это? – обратился Холмс к комиссару.

– Распечатка местонахождения имущества Томпсона, у него тут три контейнера, один из которых имеет точно такое же обозначение, смотри, – Грег протянул ему листок, Шерлок тут же выхватил его и пробежал взглядом по строчкам. Двойка – секция, где находился сам контейнер; пятнадцать – номер самого груза. Все действительно сходилось.

Что произошло потом, Шерлок видел, словно в дымке, будто откуда-то вырвался пар, как из душевой кабинки.

Внутри все оборвалось…

Замок взломали. Из контейнера вырвался зловонный запах разлагающегося человеческого тела и высококонцентрированной соляной кислоты. Послышался крик – какой-то приглушенный, похожий на завывание смертельно раненного зверя. Так кричал Шерлок Холмс…

Отрубленные, подвергнувшиеся кислоте конечности, разбросаны по углам. Они выглядели маленькими, будто кукольными. Пол и стены забрызганы липкой кровью, которая со временем свернулась и потемнела. Лишенное рук и ног тело лежало прямо посередине контейнера, укрытое черной курткой Джона. Кислота обнажила череп, проедая теменную кость.