Лучший из худших-2

Дружелюбным оно не выглядело… ну ни на капельку. Скорее — наоборот, было голодным и желало жрать.

Арнольд и Патря одновременно прекратили драку и так же практически в унисон заорали:

— Стреляй, Лан! Стреляй!

Глава 9

Подсказки были мне не нужны, я и сам догадался, что сюда пожаловала отнюдь не домашняя зверюшка, а какой-то монстр. Ну, просто сомнительно, что на здешних фермах разводят такую вот явно не мясо-молочную породу скота. Эта скотина в полном соответствии со старой шуткой жрёт мясо и запивает его молоком.

В данном случае мясом были мы — трое схватившихся друг с другом человек. Общая опасность на время прекратила наши разборки.

Так что винтовка у меня в руках уже задёргала-запрыгала, выплёвывая из себя куски свинца.

Несколько выстрелов, и тварь завалилась на бок и так же боком съехала вниз почти к моим ногам.

И пахла она отнюдь не фиалками. В нос шибанула резкая смесь не то аммиака, не то нашатырного спирта, способная поднять даже мёртвого.

При других обстоятельствах я бы, наверное, проблевался, а сейчас просто зафиксировал в голове это как факт.

Главное, что зверя удалось завалить.

Не верилось, что всё вышло как-то легко, без надрыва и титанических усилий.

Хотелось бы пропеть что-то вроде «вот и всё…» и что-то там про тёплое лето, но радоваться было рано. Мало того, что мы ещё не порешали свои проблемы, так и в округе могло шастать немерено этих зверушек. И тогда действительно будет «вот и всё», но уже для нас.

Тем не менее, смерть чудовища снова переключила меня на источник всех моих неприятностей за последнее время. Этому человеку я был обязан тому, что не раз подвергался смертельной опасности и только чудо помогло мне удержаться на плаву.

Только полагаться на то, что чудо будет длиться вечно, я бы не стал.

Эх, жаль, что пуля в лоб Кострикину не избавит меня от целой массы неприятностей.

— Арнольд, уеб…, руки вверх! — заорал я, для убедительности наставив на киллера винтовку.

Тот вяло ухмыльнулся, понимая, что проиграл.

— Что, в своего выстрелишь?

— Какой ты нах… свой?! — удивился я. — Ты, сука, хотел замочить нас с Патрей.

— Да, Арнольд, какого х… Что тут произошло?! — со злостью спросил Патрикеев. — Ты чего вдруг взбесился?

— Да пошли вы! — Арнольд с шумом втянул в себя воздух и густо харкнул.

Плевок приземлился на ботинок Патри.

И без того красное лицо солдата приняло багровый цвет.

— Ах ты!

— Погоди, — попросил я. — Это из-за меня всё. Арнольд — киллер, его наняли, чтобы грохнуть меня. Дай нам поговорить. Лучше на стрёме постой — вдруг поблизости бегают подружки этой твари? — Я покосился на массивную тушу убитого монстра.

— Ладно. Пять минут на базар. А потом тащим этого урода к начальству, — кивнул Патря и полез наверх.

— Не подглядывай, — попросил я его.

Тот хмыкнул.

— Думаешь, мне интересно?!

Он действительно встал спиной ко мне.

Момент для разговора оказался удачным.

Я посмотрел на дохлую страхолюдину, из неё заструилась мана. Отлично, есть возможность продемонстрировать Арнольду пару трюков, чтобы расколоть.

Понятно, сам он не видел и не понимал, что я делаю, но мои странные движения не могли укрыться от его взора.

— Лан, ты что — колдуешь что ли? — с презрением спросил киллер.

— Сейчас всё узнаешь, — пообещал я.

Вобрав в себя всё, чем смогло поделиться магическое создание, я подошёл к Арнольду почти вплотную.

Судя по раздувающимся ноздрям убийцы, единственное, что удерживало его от нападения, направленный ствол винтовки и мой палец на спусковом крючке.

— Скажи, кто тебя нанял, и я не стану тебя мучить!

— Ты… — Казалось он не верит своим ушам. — Я вроде уже успел сказать тебе один раз, но могу и повторить. Пошёл ты…

Лучше бы он промолчал, честное слово, потому что во мне забурлила злость прежде невиданной силы и мощи.

Сейчас ты у меня сам пойдёшь по указанному направлению!

Мелькнула оригинальная идея, которая показалась мне не такой уж и сложной. Мана есть, можно попробовать. То, что я задумал, по исполнению явно не труднее файерболла. Должно получиться.

Я отпустил винтовку и схватился обеими руками за его виски, представив что пропускаю «двести двадцать через уши» киллера. Он задрожал, голова его стала болтаться словно тряпичная, когда я отпустил — изо рта Арнольда вытекла слюна с кровью.

Стало страшно: вдруг я перестарался и сжёг к псам собачьим его мозги! Если Арнольд превратился в идиота, пользы от него будет, как от козла молока.

К счастью, этого не произошло. Хоть киллер и успел непроизвольно обмочить штаны (да любой другой на его месте получив заряд тока, тоже вряд ли бы отделался сухими портками), однако рассудка не потерял.

В глазах его застыл дикий ужас. Я прямо явственно ощутил, как он боится меня.

— Не ожидал, да?

Арнольд ошарашенно кивнул.

Я посмотрел на Патрю и, убедившись, что тот всё так же обращён к нам спиной и потому не мог видеть, как я колбасил при помощи магии наёмного убийцу, продолжил допрос:

— Кто тебя нанял?

— Ты… — он часто застучал зубами, — ты его не знаешь!

— Так скажи, и мы познакомимся, — зловеще улыбнулся я.

Вид этой улыбки едва не расслабил сфинктер киллера. Даже не хочу представлять, каково ему сейчас было. Собственно, и плевать, если он сейчас обделает все штаны. Этот гад собирался замочить меня.

— Это большой человек. Очень большой человек!

— Имя, сестра! — непроизвольно вырвалось у меня.

Спрашивать, почему его называют «сестрой», Арнольд благоразумно не стал.

— Бестужев, помощник губернатора… Он заплатил за то, чтобы я убил тебя.

Чувствовалось, что он говорит правду. Может, не всю, но правду.

Какие у меня ассоциации с этой фамилией? Бестужев-Рюмин… Декабристы и всё такое… Нет, не пересекался вживую.

Ниточка к врагам семьи или к тем, кого я сам сделал своими врагами, к покровителям грохнутого мной мафиози?