Лучший колдун короля

Он поймал меня за талию и легонько притянул к себе.

— Волнуешься и снова перешла на «вы». Да, ты мне нравишься. Да, я тебя действительно хочу. Во всех смыслах.

Я сглотнула: мужчина смотрел на мои губы. Нужно было срочно что-то сказать, потому что к поцелую я не была готова.

— Странно это: загадывать королю желание. Я не привыкла ни о чём просить.

— А хочешь, я помогу? Подскажу, какие есть варианты. — Я растерянно улыбнулась, глядя в его смеющиеся глаза, и Кайрн продолжил: — Ты можешь пожелать радостную неожиданность, или подарок, который точно понравится, а ещё тёплую неизведанную магию. Или я могу рассмешить тебя.

— Последнее будет затруднительно, потому что смеяться я разучилась.

— Значит, именно с этого мы и начнём, ведь если я буду достоин твоего искреннего смеха — у нас всё наладится.

— А если не получится? — нахмурилась я. — Прости, но мне это будет непросто. Я в принципе никогда не была смешливой.

— Не получится — я попробую снова. Но тебе совершенно точно это не доставит неприятных ощущений, Ива. Наслаждайся прогулкой, только и всего. Начать ведь можно и с радостных улыбок.

— Ладно, — решилась я. — Да будет смех!

— Отлично.

Мы пошли дальше по лучу, который ветвился и соединялся с другими. Вода становилась теплее, мозаичные узоры теряли затейливость, пока не осталось под ногами только искристое золото, перемешанное с пухом отражающихся облаков. Мы свернули несколько раз, и в итоге снова вышли к большому солнцу, где Кайрн предложил:

— Потанцуем?

Не дожидаясь ответа, встал в позу, и медленно повёл меня за собой.

— Шаг, шаг, разворот, кружимся, ещё шаг…

Я сосредоточенно повторяла, пока не поняла, что на самом деле это не так и сложно, как кажется.

— Получается!

— Да, — отозвался он немного ворчливо. — Не будь к себе чересчур строга. Кружимся, теперь разворот, шаг, снова шаг, и — полетели.

Он так внезапно поднял меня высоко вверх, что я ахнула.

— Вот он, главный миг быстрого эала, — усмехнулся Кайрн. — Запомнила последовательность?

— Кажется, да.

Солнце припекало, и волосы мне немного мешались, хоть и были короткими. Спустя ещё две минуты Кайрн предложил:

— Сюртук сними, легче будет двигаться.

Я кивнула, и, когда он отпустил, принялась расстёгивать пуговицы. В блузке и правда было здорово, и, пока мужчина уносил одежду на берег, я даже отважилась расстегнуть две верхние пуговицы горловины.

— Ну, как?

— Замечательно! — с воодушевлением отозвалась я. — Мы продолжим?

— Конечно.

Я подставила лицо солнцу и на несколько мгновений закрыла глаза. Неужели всё это происходило со мной? Счастье оказалось таким опьяняющим! Кайрн уже зашёл обратно в воду, но, стоило нам вновь начать танец, как моё внимание привлёк странный звук.

— Птица, что ли, поёт?

— Похоже на какое-то насекомое, — беспечно отозвался мужчина. — Скорее всего, голубой кузнечик где-то засел.

— Да? — подозрительно отозвалась я, считая шаги. — А если это…

Толстая струя ударила так внезапно, что я чуть не вскрикнула. Фонтан создал в небе над нашими головами яркую радугу, и спустя пару мгновений весёлые брызги обрушились сверху. Сам собой врывался у меня тонкий очумелый писк, а Кайрн, уже смеющийся, сказал:

— Что бы ни случилось, продолжай танцевать.

Брызги опадали на нас сверкающей вуалью, и я уже помнить не помнила о шагах и поворотах — просто скакала, словно дитя, припрыжку. Нас спрятало от остального мира во влажной пелене, и было непонятно, где выстрелит очередная струя, но это только больше меня веселило. Тем более что увернуться от потоков воды не получалось, и я, глядя на мокрого, взъерошенного и хохочущего Кайрона, и сама заливисто смеялась, приветствуя неожиданно прекрасный солнечный дождь…

Глава 16

Мы то пытались продолжить танец, то убегали, и Кайрн, стараясь закрыть меня от очередного потока, обнимал пусть не крепко, но волнующе всё равно. Сквозь его мокрую рубашку я отчётливо видела очертания сильной груди и пресса, и ловила себя на мысли, как было бы хорошо побегать здесь в одном только белье… Даже холодно не было, хотя в пылу игры я и подол тоже промочила.

— Не могу больше, — хриплым с непривычки голосом сказала я спустя вечность. — От смеха живот болит!

Кайрн тотчас взял меня за руку и повёл на берег, где мирно соседствовали кони. Они тоже в пылу игры помочили копыта, да и под струями искупались, но теперь спокойно щипали травку, которая в такой близости от воды была особенно сочной.

Улыбаясь, я пощупала волосы: они были мокрыми от корней до кончиков.

— Замёрзла? — спросил Кайрн, подавая мне сюртук.

— Нет. Наоборот, так лучше, солнце-то припекает. Да и внутри всё сухое. — Я посмотрела в его сияющие глаза. — А вот ты вдрызг мокрый.

— По дороге высохну.

— Не в первый раз так купаешься?

— Я бывал здесь подростком, с Мортисом. Это одно из тех мест, где можно забыть о тревогах внешнего мира. — Выражение его лица изменилось. — Счастье непостоянно, оно зыбко, как эта радуга. Когда светит солнце и взмывает ввысь поток — дуга яркая и прочная, но, стоит не соблюсти одно из условия, и мы видим лишь пелену.

— Но и в пасмурной погоде своя особенная красота. Я вот люблю дождь и грозовые облака.

— Я тоже, но не каждый способен разглядеть сквозь ледяной ливень мерцание тёплого пламени. Люди хотят, чтобы всегда было хорошо, но ведь так не бывает. Каждый ливень и солнечный день значим, и, когда мы что-то теряем, мир всегда даёт возможность обрести нечто большее. Беда лишь в том, что люди, быстро сдаваясь, сетуют вовсе не на свою нерешительность и лень, а на жестокость судьбы.

— Порой у человека просто не хватает сил дотянуть до радуги, — возразила я. — И вовсе не лень тому виной. Просто испытаний много, а магия мала. Так и получается, что ты барахтаешься в трясине своей судьбы, не понимая, не осознавая, что же сделал не так, в какой момент заплыл не туда…

Я прикусила губы, понимая, что открыла ему свои глубинные страхи, но Кайрн, взяв меня за руку, попросил:

— Продолжай. Я хочу знать, что ты чувствуешь.

— Я по-прежнему боюсь ошибиться. Мне не хочется идти против своего предназначения, но хочется стать счастливой. Я немного запуталась. И… Ты прости, но я не верю тебе до конца. Не верю, что могу быть нужной и тем более любимой. К тому же так внезапно.

— Два шага, разворот, и — полетели, — напомнил он. — В каждом танце есть своя схема движения, но, даже если забыла её, ты не упадёшь, если доверяешь партнёру. — Он поцеловал мои пальцы. — Доверяй мне, Ива. Я выведу тебя из топей, а, если придётся снова погружаться в пучину — мы туда нырнём вместе.