Лучший полицейский детектив – 2

— Без проблем, — согласилась Эмма. — Я только пальто накину.

Ария улыбнулась ей в ответ и стала ждать на терассе. Через несколько минут они вместе шли по заснеженной дороге.

— Кто жил в этом доме до меня? — с интересом спросила бабушка.

— О, там жила молодая пара. Они переехали в город побольше, так как нашли там работу.

— Мне очень пригляделся этот дом, — качнула головой Ария. — До этого я жила в еще меньшем городке. Но после смерти мужа я решила сменить обстановку.

— Сочувствую, — грустно сказала Эмма, с сожалением посмотрев на бабушку. — Он болел?

— Да, довольно долго. Страшная потеря, — скривилась в жалости та. — Страшная. Но ничего сделать нельзя было.

— Остается смириться и жить дальше, — посоветовала Эмма.

Они подошли к дому Арии. Эмме всегда нравился этот дом, еще когда в нем жили Андерсоны. Пара часто сидела на крыльце, мило разговаривая о чем-то своем, или гуляла в бадминтон на заднем дворе. Когда у них родился ребенок, они переехали в другой город в связи с работой.

— Вот эти коробки? — Эмма взглядом указала на несколько разноцветных коробок, что стояли на газоне.

— О, да, будь добра, — старушка медленно поднялась по ступенькам и открыла дверь. Она хромала на одну ногу и кривилась от боли.

Эмма взяла коробки и потащила их в дом.

— У вас что, болят ноги?

— Да, деточка. Артрит.

— Вы были у доктора? Вы лечитесь? — интересуясь, спросила Эмма, поставив коробки на пыльный пол.

— Конечно. Доктор и поставил мне диагноз, — улыбнулась бабушка. — Сын мне привозит лекарства по возможности.

— А где ваш сын живет?

— Ой, далеко живет, — махнула рукой Ария, — в другой стране. В Англии.

— Ничего себе! — удивленно воскликнула та. — Вы, наверное, очень скучаете.

— А ты как думаешь, — рассмеялась бабушка. — Но я рада, что он даже на расстоянии заботится обо мне, помнит. Я воспитала потрясающего мужчину, — улыбаясь про себя, ответила Ария.

— Сколько же ему лет?

— Сорок лет.

— А внуки есть? — спросила Эмма, выходя из дома за другими коробками.

— Конечно, — бабушка остановилась на крыльце, кутаясь в шарф. — Двое. Марк и Сэм.

— Мальчишки, — улыбнулась Эмма. — Тоже приезжают?

— Да, но реже. Зато когда приезжают, это целый праздник, — старушка раздвинула шторы. — Хороший дом. Мне нравится.

— Он уютный, — согласилась женщина. — Если немного прибраться, будет еще лучше.

— Это да, — Ария качнула головой, пройдя на кухню. — У меня тут есть пирожные и чай. Могу приготовить его. Поговорим, посидим, — она повернулась лицом к Эмме, будто умоляла остаться. Было видно, что старуха чувствует себя одинокой в этом незнакомом городе. Поэтому Эмма кивнула в знак согласия, и они принялись накрывать стол.

Стол для обеда в бывшем доме Андерсонов находился прямо у огромного окна. Вид из окна выходил на дом Эммы и на главную улицу.

— А ты, Эмма, как долго здесь живешь? — Ария поставила на стол заварник и тарелки.

— Давно. Мы с мужем переехали сюда еще до свадьбы, — ответила Эмма, поставив на стол вазу с пирожными. Затем она рассказала, что ее муж сейчас уехал в долгосрочную командировку, и что они сейчас не в лучших отношениях. Ей было трудно врать о нем. Одним она говорила, что они в разводе. Другим, что он уехал в командировку. И так по кругу: ты замужем? Есть ли у тебя дети? Где твой муж? Вы расстались? Вы поссорились? Куда же он пропал? Эмма относилась к таким вопросам снисходительно. Иногда ей просто хотелось написать у себя на лбу: «Я и сама не знаю, где сейчас мой муж!», и это было бы чистой правдой.

Старушка подала крепкий зеленый чай и разложила миндальные пирожные по тарелочкам.

— Уж прости, дорогуша, угощаю чем есть, — пожала плечами старуха.

— Да что вы, — отмахнулась Эмма, — и на том спасибо. Очень вкусно, кстати, — похвалила Эмма, положив кусочек в рот. — Вкус такой насыщенный, такой яркий! — с восхищением воскликнула женщина, запивая пирожное чаем. — А чай вы где покупали?

— Здесь есть маленький магазин с чаями. Я редкий ценитель этого чудесного напитка, обожаю заходить в магазинчики подобного рода. Не крепкий чай?

— Есть немного. Но я даже люблю такой. Бодрит, — сказала Эмма, поставив чашку на блюдце.

— А я терпеть не могу крепкий чай, — рассмеялась бабушка. — И кофе тоже. Признаю только легкие чаи.

— Сегодня я, кстати, пекла пирог, — улыбнулась Эмма, — как-нибудь вам дам рецепт. Мы его всегда делали вместе с бабушкой.

— Я бы тоже хотела делать выпечку с внуками, но они же мальчики, — поджав губы, ответила старуха. — Им такое неинтересно.

— Я тоже терпеть не могла готовку. А потом как-то остались с бабушкой одни на выходные. И я стала присматриваться к тому, как она готовит, что использует. Она очень вкусно готовила, и когда я приходила к ней, то никогда не уходила голодной.

Ария улыбнулась.

— Однажды я тоже решила приготовить запеченный картофель, как она это делала. Насыпала в кастрюлю картошку, но забыла добавить воду. Так я испортила самую любимую посуду бабушки, — рассмеялась Эмма. — После этого она проводила мне урок готовки каждую субботу, и это было лучшим временем для меня.

— Я тоже вспоминаю свою бабушку, — ответила Ария. — Много десятков лет прошло после ее смерти, а я все помню мое детство, которое я провела с ней.

— Какое оно было? — спросила Эмма, допивая чай.

— Особенное. У меня ведь не было мамы. Она бросила нас. Я росла с отцом, но не могла советоваться с ним в девичьих делах. А моя бабушка многому меня научила, — она была невероятно мудрой. Я могу смело сказать, что она действительно была мне, как мама, — уверенно сказала старушка. — И я не забываю ее до сих пор.

— Я тоже свою не забуду, — выдохнула Эмма.

Так они еще долго вспоминали свое детство, просидев до самого обеда. Эмма была рада, что вот так случайно завела знакомство с этой старушкой. Она была таким теплым человеком, словно луч солнца. Что-то в ней напоминало бабушку Эммы, — скорее всего, это ее спокойствие, щедрость и умение слушать. Скоро они распрощались, и Эмма задержалась бы в гостях еще, но подвело самочувствие.

Войдя в дом, Эмма сразу же направилась в ванную, чтобы достать аптечку. Боль в желудке, тошнота, боль в глазах, тахикардия испортили ей планы на весь вечер. Последнее время она вообще стала чувствовать себя неважно. «Скорее всего, это стресс и неправильный режим питания,» — думала она, когда вспоминала, как часто не завтракала и недосыпала. Еще и проблемы в жизни заставляли понервничать. Таки найдя таблетки с обезболивающими, она присела на кресло, переводя дух. Казалось, сердце сейчас выпрыгнет из груди. Боль в желудке не давала разогнуться, насколько сильной она была. Женщина пыталась дышать медленно, чтобы успокоить свой пульс, но он становился только учащенней. Все тело словно горело снаружи — казалось, что в комнате невыносимо жарко. Желудок внутри сокращался и спазмировал, казалось, еще чуть-чуть, и ее настигнет рвота. Звуки вокруг притупились, а картинка перед глазами стала размытой.