Луидор

— Отсюда есть выход из дворца?

— Н…нет! — заикаясь, ответила горничная. Она тут же испустила крик, так как в этот миг противоположная дверь обрушилась и в комнату ворвались языки пламени. Схватив подол платья, она развернулась и умчалась. Луидор с графиней, незамедлительно последовали её примеру. Покинув комнату которая едва ли не стала для них последним убежищем, они оказались на небольшой площадке. Впереди вился коридор, а справа находилась дверь. Она была отворена настежь.

Луидор, вначале повёл графиню к этой двери, затем остановился и прислушался. Откуда то издали раздавались крики. Расслышав, что именно кричат, Луидор, наклонился к графине и прошептал:

— Бегите так быстро, как только можете и кричите только одно слово… «Пожар»!

Она кивнула.

— Вперёд! По коридору. А там видно будет куда бежать! Ну что ж, попытаемся вырваться! — Луидор подмигнул графине и сразу же во всё горло заорал: — Пожар! Пожар! Горит дворец! Всё горит! Мы все умрём!

Подражая ему, она подобрала полы платья и со всех ног ринулась в коридор. Луидор побежал за ней следом. Он ни на мгновения не упускал её из виду, при этом не переставая повторять голосом полным ужаса, все прежние слова. Оба бежали так быстро, как только могли. Шум который вначале уловил Луидор, становился всё явственнее. Голоса начали различаться более отчётливо. И чем ближе становился конец длинного коридора, тем сильнее нарастал шум. По всей видимости, там происходило нечто очень странное. Луидор, подозревал что именно происходил, но масштабы происходящего смог представить лишь тогда, когда они достигли конца коридора и оказались перед рядом с лестницей. Вниз, в буквальном смысле этого слова, лилась толпа людей. При этом большая часть из них, выкрикивала приблизительно те же слова что и Луидор. Многие были уже без масок. Они куда делись, впрочем как и часть верхней одежды. Лица выглядели испуганными. Оба одновременно остановились, затем Луидор схватил за руку графиню и быстро смешался с толпой.

Лучшего способа убраться из дворца и быть не могло. Их буквально вынесло главной двери. Порядка двух десятков мушкетёров пытались успокоить гостей и навести порядок, но какое там. Толпа без труда прошла этот заслон, выливаясь потоками на свежий воздух. Едва оказавшись снаружи, Луидор стал искать способ выехать за ворота. Словно угадывая его мысли, графиня шёпотом сообщила, что у неё есть карета и они могли бы ею воспользоваться.

— Слишком опасно, — также шёпотом ответил ей Луидор, — они могут нас поджидать там. Надо искать другой выход.

Он снова стал оглядываться. Наблюдая за тем, с какой поспешностью, знать садилась в кареты, он подумал о том, что очень скоро они могут остаться одни и на виду у всех. Следовало незамедлительно принять меры. Что же делать? Его взгляд остановился…на уже знакомой карете.

Луидор, глазам не поверил. Такая удача? А он то полагал, что начальника полиции и след простыл.

Начальник полиции, действительно всё это время находился в карете. Он не посмел уехать, так как ожидал, что король может призвать его к ответу. Ожидание могло ещё больше разозлить его величество. Посему, почтенный мэтр Буфико остался дожидаться решения своей участи. Или вернее сказать «несчастной судьбы», как он сам повторял в течении последних часов. И каково же было его удивление, когда вместо ожидаемого посланника короля, он вновь узрел того самого человека который принёс мрачную весть. Однако удивление очень скоро сменилось полным отчаянием. Он догадался, кому именно поручили его арестовать.

— Куда мне надлежит идти? — упавшим голосом спросил он у Луидора. Тот аж рот приоткрыл от удивления. Правда потом захлопнул и с важностью произнёс первое попавшее на ум слово:

— В Шатле, сударь!

— В Шатле? Я чувствовал, — прошептал упавшим голосом мэтр Буфико. — Я знал, что этим всё закончится.

— С вашего позволения, эта дама поедет с нами!

Луидор, помог графине подняться, а затем уж влез сам. Мэтр Буфико, ни слова ни говоря, придвинулся к стенке, позволяя графине чувствовать себя более комфортно между двумя мужчинами.

Он и тогда ничего не сказал, когда Луидор высунул голову из окна и крикнул кучеру, чтобы он направился в Шатле. Почтенный мэтр был слишком подавлен для каких либо действий. Все его мысли касались лишь наказания и следующих за ним последствий. Что ни говори, именно с его помощью был побит любимец короля. Да и сам король едва не стал жертвой этого разбойника.

Рассчитывать на снисхождение не приходилось. Мэтр Буфико подавленно молчал, а графиня…то и дело бросала растерянные взгляды в сторону Луидора. Она знала в лицо начальника полиции и это знакомство, его помощь, совершенно сбило её с толку. Заметив эти взгляды, он сразу понял их смысл, и знаками показал, что они с начальником полиции являются старыми друзьями. Потом, взглянув в окно, он взглянул на неё столь весело, что она сразу поняла…опасность миновала. Они выехали за ворота Лувра. Графиня закрыла глаза и в душе горячо помолилась Господу за спасение. Мэтр Буфико, аж подпрыгнул от испуга когда вновь раздался голос Луидора. Карета остановилась. Луидор вышел и подал графине руку помогая ей спуститься. Едва она покинула карету, как Луидор запрыгнул на подножку и широко улыбаясь протянул руку…начальнику полиции. Тот всё ещё ничего не понимая, пожал протянутую руку. Глядя в его растерянные глаза, Луидор негромко но с чувством, произнёс:

— Признаться, до сего дня, я вас терпеть не мог, но сейчас вынужден признать, что ошибался на ваш счёт. Хочу попросить прощения, а заодно и поблагодарить вас. Сами того не зная, вы оказали мне огромную услугу. И ещё…королю ничего неизвестно. Я никогда не отвечаю неблагодарностью, даже в случае, когда речь идёт о моей жизни. Это была шутка и ничего больше. Вы испортили мне вечер, назвав при всех моё имя, я хотел испортить ваш. Позвольте на прощание пожелать вам удачи когда в следующей раз отправитесь меня ловить.

Луидор, соскочил с подножки и крикнул кучеру чтобы тот отвёз хозяина домой. Карета покатилась вперёд, оставив их на мостовой. В то время, когда Луидор спрашивал графиню о том, где она живёт, почтенный мэтр Буфико…хохотал во всё горло. Он смеялся до тех пор, пока из глаз не выступили слёзы. Это надо же, дважды за один день оставил меня в дураках. И почему дважды? Трижды. И как красиво…чёрт побрал этого сорвиголову. Мэтр тут же пообещал себе, что как следует позаботится о

Луидоре, как только он окажется в тюрьме. Такой человек заслуживал особого отношения.

Именно в этот момент на мостовой прозвучал изумлённый голос Луидора.

— Дворец де Брильи? Вы шутите сударыня? Рядом с ним даже Лувр выглядит заброшенным сараем. Вы действительно там живёте?

Спустя четверть часа, он без особых хлопот доставил графиню к воротам её жилища. Вид величественного особняка де Брильи, всегда вызывал у Луидора чувства восхищения, но сейчас он только и думал чтобы скорее уйти подальше от этого места.

— Ты можешь остаться во дворце! — робко предложила ему графиня де Брильи, когда он начал прощаться.

— Ну уж, нет, — отказался Луидор, — с меня достаточно всего этого…беспокойства.

— Не оставляй меня, пожалуйста!

— Опять эти слова, — с досадой произнёс, Луидор, — почему нельзя просто попрощаться? Потом, я не сделал ничего такого. И по этой причине, мне непонятен смысл этих странных и совершенно неуместных слов. Мы слава Богу….не же…

— Я боюсь! — призналась графиня, не глядя ему в глаза.

— Не удивительно. У вас столько всего…

Её взгляд устремился в сторону Луидора. Неизвестно, что именно она увидела в его глазах, но когда она вновь заговорила, её голос прозвучал с глубокой печалью:

— Ты не веришь мне. Я это чувствую. Но правда в том, что лишь ты один стоишь между мной и этими людьми. Они придут за мной. Я знаю это. Они убьют меня, как убили мою мать. Я бессильна против них. А ты…сможешь остановить их. Я поняла это в тот миг когда увидела тебя. И ты сделал это.

Можешь насмехаться сколько угодно, — заметив усмешку появившуюся на губах Луидора, добавила она без тени обиды, — но я знаю, что только ты можешь спасти мою жизнь…как уверена в том, что именно я…спасу твою.