Luminosity - Сияние разума

— Прекрати говорить “вашего вида”, — сказала Рейчел. — Я человек.

Я моргнула.

— А как мне тогда называть группу людей, которые, как ты, могут обращаться в гигантских волков?

— Может мы и оборотни, но я все еще человек, — упорствовала она. — Мое сердце еще бьется.

— Ладно, если оборотней нельзя называть “видом”, то как тогда? Не похоже, чтобы это была болезнь, или ты была зарегистрирована как участник Клуба Оборотней.

— Племя, я полагаю, — ответила она, пожимая плечами.

— Но не каждый Квилет — оборотень, если твой отец не ошибся насчет возрастного максимума. И даже те, кто достаточно молод, могут не иметь нужного гена.

— Смотри, в любом случае, я человек. Временами, — сказала Рейчел, скрестив руки, после чего снова разорвала одежду в клочья, перекинувшись.

— Похоже, это будет проблемой, — подытожила я.

*

Я отправилась в публичную библиотеку, залезла в Интернет и нашла объявление о продаже трейлера для перевозки лошадей. У моей машины был крюк для прицепа, хотя он смотрелся на ней немного чужеродно — должно быть его по какой-то причине добавила Розали. Я купила трейлер и матрас, чтобы можно было постелить на полу, устроила все, как можно удобней, убедилась, что никто не сможет заглянуть внутрь, и Рейчел забралась внутрь. Внутри было тесно и темно, но зато никто не мог увидеть ее перекидываний. Она полдороги ворчала, а потом еще полдороги ворчала уже в облике волка, но все равно позволила мне запереть ее там.

На протяжении всего пути я могла слышать и ощущать, как она оборачивается туда и обратно — мягкий звук превращения и изменение веса машины были весьма заметны. По дороге я позвонила Билли, он ответил сразу же. Нервно ждал звонка?

— Привет, Билли, — сказала я. — Мы с Рейчел уже едем. Ваши старые истории оказались неправильными.

На мгновение повисла тишина, потом хриплый шепот:

— Она изменилась, так?

— Ага. И ударила меня, но мне уже лучше, и она с тех пор вроде бы себя контролирует, если не считать того, что постоянно перекидывается туда и обратно случайным образом. Мы полагаем, что активация прошла так быстро, потому что я дотронулась до ее руки. Но в этом есть и плюс, теперь можно просто построить всех в цепочку, а мне пройтись и дать пять каждому — и дело сделано. Хотя я хочу еще, чтобы Бекки прилетела обратно, возможно придется еще вводить ее мужа в курс дела.

— Соглашение еще в силе, ты не можешь заходить на наши земли, — сказал Билли. — И не можешь прийти, чтобы пробудить кого-либо.

— Мне как-нибудь надо будет перечитать это соглашение, — ответила я. — Оно разве не имеет каких-то дополнительных условий или исключений?

— Ну… да, — согласился он, — вождь племени имеет власть разрешить Калленам посещать резервацию.

— И кто вождь? — говорить с Билли было как тащить больной зуб, он заставлял прилагать усилия для извлечения каждого фрагмента информации, и это меня раздражало.

— Это было семьдесят лет назад. Теперь нами правит совет старейшин… хотя…

— Хотя? — вцепилась я. — Давайте, продолжайте, скажите мне, пожалуйста.

Он тяжело вздохнул.

— Законы племени гласят, что вождем является альфа стаи.

— То есть, я полагаю, что сейчас это Рейчел, раз нет других волков? Или она так и останется альфой? — спросила я.

— Не уверен. Я же говорил, что женщины ранее не проходили обращение, — ответил Билли.

— А вы не состоите в совете? — я знала это из разговоров с Чарли. — вы могли бы, возможно, рискнуть и предположить, как законы племени применимы к вашей дочери.

— Джейкоб… — хмыкнул он скорее себе.

— Он ребенок, — сказала я.

— Не сильно моложе тебя.

— Мне будет семнадцать вечно. Я могу остаться семнадцатилетним ребенком навсегда или же наоборот, всегда быть семнадцатилетним взрослым. Я выбираю второе. А сколько Джейкобу, пятнадцать? И он еще растет. Он может быть ребенком и без вечного приговора.

— Ты тоже еще даже школу не закончила.

— Возьму у Розали ее конспекты и учебники как-нибудь и запомню их, — парировала я. — И возможно еще схожу в колледж разок, или два, или тридцать, когда моя жизнь более-менее устаканится. В любом случае, есть ли какая-либо причина, по которой вождем вместо Рейчел должен быть Джейкоб, или, возможно, эту должность должны разделить близнецы, кроме того факта, что Джейкоб — мальчик?

Билли промолчал, что я расценила как “нет”.

— Рейчел была первой, — сказала я. — Если она по какой-либо причине захочет передать поводья, то это будет ее дело. И если есть какое-то мистическое заклинание, что передает власть Джейкобу или следующему в цепочке, то, несмотря на то, что по моему мнению это не слишком эффективно, я не буду спорить, когда еще есть столько дел. Но если законы племени говорят, что вождем должен быть альфа стаи, а из стаи у нас есть только Рейчел, то для меня это значит, что теперь она вождь.

— Ты весьма проблемная девушка, — уведомил меня Билли.

— Добро пожаловать в мой мир, где я размышляю о том, как обезопасить вашу семью, когда я могла бы просто жить счастливо со своим мужем в чудесном коттедже в Норвегии, напрочь забыв о вашем существовании, — живо ответила я, — и добро пожаловать в мой мир, где забочусь о том, чтобы у всех ваших детей были равные права и возможности, а не только у того, чьи хромосомы традиционно ассоциируются с магией.

Билли промолчал.

— Я сначала заеду к Калленам в Форкс, — сказала я. — Когда она будет способна говорить, попрошу у вождя Рейчел разрешения войти на земли племени. Если она скажет “да”, то скоро увидимся. Если “нет”, я приглашу всех, кто может активироваться на небольшую “превратись-в-гигантского-волка” вечеринку и буду надеяться, что никто из них не оторвет мне голову энергичным шлепком. Добро пожаловать в мой мир, где я выражаю свою готовность взаимодействовать с новопробужденными оборотнями с риском для себя в обмен на вашу и их безопасность.

Я была невыносима и знала это — возможно, будь на его месте кто-то иной, а не Билли, который выводил меня из себя, я была бы сдержанней. С Рейчел все было в порядке; возможно, когда она возьмет под контроль свои силы и перечитает древние легенды, она сможет быть моим контактным лицом среди Квилетов.

— Ах да, и, пожалуйста, не говорите моему папе, что я в городе, — добавила я. — Мы держим связь по телефону. Я сейчас выгляжу по-другому, даже в контактных линзах, и он потребует объяснений. Я собираюсь найти способ посвятить его во все это, но хочу сделать это аккуратно и со всеми предосторожностями.

— Я не собираюсь говорить ему, — мрачно сказал Билли. Возможно, он считал, что Чарли был бы разочарован во мне или типа того? Я не стала спрашивать; я не хотела вытаскивать из него еще шесть бесполезных предложений по одному за раз, только чтобы узнать его мотивы. Я верила, что он не расскажет моему отцу, раз уж пообещал, и это было все, что мне нужно.

*

Я подъехала к дому Калленов. Он был смутно знакомым, как и все остальное из воспоминаний о человеческой жизни. Я припарковала машину перед домом, поскольку ключей от гаража у меня не было, а потом вывела Рейчел из трейлера.

Она шла на двух ногах, морщась при каждом вдохе.

— Фу, ты правда пахнешь ужасно. То есть это не твоя вина, полагаю, это вампирские штучки, но мой нос реально жжет этот запах.

— Если появятся идеи насчет того, как этому помочь, дай мне знать, — сказала я. — Я звонила твоему отцу по дороге сюда. Он сказал, что альфа стаи является вожаком племени. Круто, да?

— Подожди, что? У нас правда выбор вождя основан на законах оборотней? — неверяще спросила Рейчел. — Это реально странно. Я в любом случае не хочу быть вождем, мне не нравится дома, вот почему я и записывалась на летние занятия…