Лунная ведьма

На недолгое время за столом повисла тишина. Каждый был занят едой. В отличии от мыша, я не спешила. Наслаждалась. Моменты, когда за прошедшие десять лет удавалось спокойно поесть могла пересчитать по пальцам. Одной руки. И пусть часто готовила лично для тетушки, не абы что, а самое лучшее, мне перепадали объедки с хозяйского стола или вообще ничего. Агафтия сурово следила, чтобы я жила в строгости. Порой ей легче было приказать, чтобы остатки еды отдали домашнему скоту, чем позволить мне наесться досыта.

– Ты доволен? – поинтересовалась, когда фамильяр сыто отодвинул тарелку.

– Угу. А ты научилась вкусно готовить. Даже и не думал, что ведьма может тяготеть к стряпне.

– Жизнь заставит и не к такому тяготеть начнешь. Рассказывай уже, не томи.

– А что рассказывать-то? – фальшиво изображая усталость, вздохнул мышь. – Спать охота. Устал я шибко.

Вот наглец!

– Бука!

Руки так и чесались подержаться за его шейку.

– Ладно-ладно, не кричи, – примирительно отмахнулся он. – Наемники нам попались не простые. Матерые, хорошо владеющие собственным потенциалом сил. К тому же, один – точно стихийник. Видела, какого туману напустил?

Я кивнула.

– Не знаю, как вообще мы так долго продержались, вызывая огонь на себя. Мысленно я давно попрощался с жизнью, – Бука пытался говорить легко, изобразить равнодушие, но это ему не удавалось. Необычная серьезность в глазах выдавала. – Портал закрылся и…

– Они напали на вас? – с придыханием подалась я вперед.

Фамильяр замялся, а потом торжественно блеснул глазами:

– Я отбивался, как лев!

– Ага, ну чистый тигр, – скептически прозвучало откуда-то сверху. – Саблезубец.

Рьяна восседала на печи, пронизывая мыша насмешливым взглядом. Появилась она бесшумно и незаметно. Видать, переняла талант хозяина.

Неудачно она выбрала момент высказаться. Бука прыснул чаем, который как раз, смакуя, тянул из кружки.

– Ты вообще исчезла! – возмутился он, стоило откашляться и отдышаться. –Предательница!

– Минуточку! Исчезла и ушла восстанавливать силы разные вещи.

Сова обиженно нахохлилась. Полярная гордячка обладала тем еще характером. Я мысленно усмехнулась. О такую Бука быстро обломает крылышки и когти.

– Как только портал закрылся, наемники потеряли к нам интерес и ушли через переход.

– Но как же… – растерялась я.

– В заказ мы не входим, без причины они не убивают. Зачем им фамильяры?

Версии Буки и Рьяны разительно отличались. Под моим злым прищуром мышь смутился.

– Именно это я и рассказывал. Ты просто недослушала, Ниэлочка.

Недослушала… Как же! Позер!

– Угу, – сухо кивнула.

– Я и позволила себе дематериализоваться, – спокойно продолжила рассказ сова. – Хозяин ослаб и поддерживать еще и мое воплощение в мире живых ему было не по силам.

Присмотревшись хорошенько, я только сейчас заметила, что Рьяна выглядела бледнее обычного, словно не полностью проявилась в этом мире.

Для меня не стало откровением, что фамильяры умеют путешествовать между мирами и когда они не нужны хозяину, то могут наслаждаться свободой. Кто знает, где эти удивительные существа любят проводить время и что делать? С Букой мы об этом не говорили, да и подобными привилегиями мышь старался не пользоваться. Мне всегда казалось, что жизнь в седьмом королевстве его устраивает целиком и полностью. Некоторые же маги и ведьмы вообще очень редко призывали собственных фамильяров. Только ради шкурных интересов. Между нами с Букой сложилась крепкая дружба, что прошла проверку годами. Поэтому я старалась обеспечить его свободой решений.

– Может, чаю? – спохватилась я, радуясь, что Бука не успел доесть все сырники.

– Не стоит, – тут же отказалась сова. – Я не ем очеловеченную пищу. Как некоторые…

Последнее явно прозвучало с пренебрежением. На камень в свой огород мышь не среагировал, лишь демонстративно задрал мордочку кверху и отвернулся.

– Погоди… Что значит, хозяин поддерживает твое воплощение? – наконец, поняла, что именно меня смутило в ее ответе. – Разве ты сама не решаешь, когда уйти, а когда проявиться?

Бука просто черпал мои силы, при необходимости, а так был совершенно самостоятельным. Сколько себя помню – так и жили до «наказания». Я даже и не догадывалась, что в паре «маг-фамильяр» бывает иначе…

– Больше не решаю. Драконья сущность хозяина и фамильяр плохо уживаются вместе, – неохотно ответила Рьяна. – Приходится делить время. И сил для того, чтобы быть здесь, уходит намного больше. Что у меня, что у хозяина.

Я непонимающе нахмурилась. Бука застыл, так и не донеся ко рту очередной сырник. Бездонная яма у него вместо желудка что ли?

– Поэтому я появляюсь только тогда, когда хозяин зовет или когда чувствую, что ему нужна моя помощь.

– А сейчас?

– А сейчас дракон слаб, я могу не опасаться без подпитки хозяина истратить резерв полностью и рассеяться в магии.

Сова замолчала. Мы с Букой не спешили прерывать напряженную тишину. Да и что тут скажешь? Вопросов о чудесном обращении колдуна в дракона еще много. Только отвечать на них нужно уж точно не Рьяне. Фамильяра Лукаса хотелось пожалеть. Кому как не мне знать все прелести ограничений свободы? Останавливало одно: жалость – последнее, что готова принять птица от нас. Тем более, еще такая гордячка.

– Проверю, как там хозяин, – небрежно кивнув нам, Рьяна почти бесшумно вылетела из кухни.

Наверняка, устала ждать реакции на слова. А может, получила именно такую, какую и предугадывала.

Уверена, мы с Букой проводили сову одинаково изумленными взглядами.

– Дракон? – встрепенулся мышь. – Я не ослышался?

– Нет. Все правильно.

Бука присвистнул. Я бы обязательно вторила ему, если бы умела свистеть. Но этот талант не значился в списке моих достоинств.

– Так они же все вымерли… – растерянно заметил фамильяр.

– Я тоже так думала… До недавнего времени.

– Святые бубенчики… – потеряно выдохнул Бука.

Я скривилась. И думать не хотелось, какие именно «бубенчики» он считает святыми…

– Кто посмел хозяйничать на моей кухне?

На грозный окрик я подскочила на стуле и едва не отбила копчик. Святые бу… Тьфу! Извернувшись, посмотрела в сторону того, кто решил устроить ведьме остановку сердца.

На смертника, откровенного глупца или редкого смельчака незнакомец никак не тянул. Долговязый тип в длинной ночной рубахе и ажурном чепчике для сна грозно хмурился. Темный, ястребиный взгляд не сулил нам ничего хорошего.