Лунная ведьма

– Я не хотел и в твоих глазах видеть страх, когда ты узнаешь правду.

Колдун отвернулся.

– Кто же я, Ниэла? – в его голосе сквозило откровенным отчаяньем. – Очередной монстр, все еще старающийся остаться человеком.

Боль Лукаса Дэ Кадари, мужчины, которого я силилась десять лет ненавидеть и обвинила во всех своих неудачах, потерях – не принесла должного удовольствия. Мне стало одинаково горько и тоскливо, точно и боль мы с колдуном делили теперь на двоих. Или могли бы разделить…

– Нет, – решимости мне было не занимать. И голос сразу прорезался. Да такой звонкий, совсем как раньше! – Ты не монстр!

Я встала за спиной мужчины, положила ему ладонь между лопаток. Он ощутимо вздрогнул от, казалось бы, легкого прикосновения.

– Кто же я тогда по-твоему?

– Лукас Дэ Кадари.

Едко хмыкнул. Да-да, знаю: в логике мне нет равных!

– Мужчина, который совсем недавно настойчиво пытался меня убедить, что мы все преодолеем вместе, – уколола я.

Лукас тихонько засмеялся. На сердце у меня потеплело.

– Колдун и дракон. Сын. Воспитанник. Друг. Главнокомандующий стражами. Отличный воин, – с каждым словом, чувствовала, как его напряжение уходит. – Мой избранный богами спутник.

– Ты, правда, не считаешь меня монстром? – мужчина пытливо заглянул мне в лицо, словно боялся упустить и малейшее проявление чувств.

Столько неуверенности и одновременно затаенной надежды светилось в его глазах, что у меня перехватило дыхание от неожиданного волнения.

– Истинная правда.

– А как же тварь во мне? Не боишься? – Лукас все еще сомневался.

– Не тварь – дракон. И да, не боюсь.

Он прищурился:

– Даже если я потеряю контроль?

Эта осторожность вызвала во мне лишь улыбку.

– Я верю, что ты не причинишь мне вреда. В любой ипостаси.

– Знаешь, чем больше времени мы с тобой проводим вместе, тем сильнее я склонен думать так же, – вкрадчиво проронил он. – Рядом с тобой я чувствую себя живым, цельным и приступы адовой злости прекращаются.

Жар опять прилил к щекам. Ну хоть минутка самобичевания закончилась. Оказалось, ведьмочка во мне ревностно относилась к боли колдуна. Сама она не прочь была, время от времени, его уязвить, а вот чтобы кто-то другой и даже он сам… Нет. Та еще собственница.

– Дракон признал тебя парой, малышка, – Лукас заключил меня в тесные объятья. – Теперь тебе никуда не деться от нас. Ящеры не разбрасываются сокровищами.

Пользуясь моей растерянностью, мужчина успел сорвать жаркий поцелуй.

– Ум-м… Какая же ты все-таки сладкая… Ниэла…

То, как он произнес нараспев мое имя, всколыхнуло туманные воспоминания. Даже сквозь томительную негу я смогла уцепиться за назойливую мысль.

– Так ты не спал?

– Я спал, – сделал честные глаза он. – Дракон – нет.

– Лукас! – возмущенно стукнула его по груди. – Я тебе еще припомню это издевательство!

– Разве это издевательство, малышка? Так… шалость. Я просто подчинился влиянию своей ведьмочки.

Так это еще и я виновница случившего в спальне? Возмущению не было предела. Жаль ни одного проклятья на ум не приходило, словно кто вместо знаний подсунул мне чистый пергамент.

– Дракон не мог отказаться и не пригубить свое сокровище, – обдал горячим дыханием мою шею наглец, вызвав волнительную дрожь. – Ты не захотела продолжить, а принуждать истинную у меня и в мыслях не было.

Получается, если бы я не убежала, то у нас что… Связь стала бы двусторонней?

– Не хмурься, тебе не идет.

Вот! Нача-алось! Ты ему пальчик дай, он – уже собрался руку по плечо отхапать!

Я лишь сильнее раззадоривала сама себя. Лукас выглядел безумно милым, а мне никак нельзя было вестись на его сладкие речи. Они пагубно влияли на здравомыслие и желание сближаться постепенно, заново создавая хрупкое доверие между нами. Нельзя вестись, я сказала! Нель… Ах, ну до чего же хорош! Все шрамы, изъяны бледнеют за сияньем колдовских глаз! Коленки вновь предательски ослабли, в глазах потемнело от чувств, а глупое сердце просто заходилось восторгом!

Не хватало еще слюной закапать воротничок рубашки Лукаса! Глупая ведьма! Соберись!

– Ты так и не рассказала мне о наказании, малышка, – напомнил вдруг колдун.

И мысленных убеждений не потребовалось, его слова, как ковш ледяной воды за пазуху, тут же вернули мне здравомыслие.

Надо же! Не запамятовал…

– Гхм-м… – скривилась я и ответила красноречивым взглядом. Вдруг передумает?

Не на того напала.

Лукас, сложив руки на груди, терпеливо дожидался объяснений.

Набрав побольше воздуха, как перед прыжком в воду, я выпалила на одном дыхании:

– Когда очнулась, меня ждал суд перед ковеном. И тетушка решила, что наилучшим наказанием для не оправдавшей надежд племянницы будет…

– Ниэла!!! – раздался мужской вопль совсем рядом.

– Аррин? – Лукас нахмурился.

Мы оба недоуменно повернулись. В самом начале сада, недалеко от беседки, из портала вывалился эльф. Страж устремился к нам со всех ног, не жалея горло на крик. В диком вопле я едва разбирала свое имя, да исковерканные слова. Наверняка, ругательства. На эльфийском.

– Ниэла! – яростно махал руками мужчина, точно сражался с воздухом. – Где эта ведьма?!

Или, может, представлял, что одним резким движением сносит мне голову с плеч?

Я поежилась.

– Кажется, кое-кто обнаружил твой прощальный подарочек, – ухмыльнулся колдун, весело сверкая глазами. По всему, Лукас мужской солидарностью не страдал.

В распахнутой на груди рубахе, всколоченный, какой-то весь взмыленный и покрасневший Аррин смутно напоминал эльфа. От холодной пренебрежительности и надменности не осталось и следа. Видать, и правда, столкнулся с кро-охотной проблемкой. А нечего ведьм обижать! Вот!

– Что ты со мной сделала, ведьма?! – зашипел страж, едва очутился ближе.

На расстоянии вытянутой руки он выглядел еще хуже. Дикий какой-то, нервный, дерганный. В глазах – блеск ярости, а сам напряжен, как струна. Того и гляди, тронь – порвется.

Ну ничего себе его шибануло! По мужскому себялюбию?

Жуть жуткая…

– Проблемы, друг? – криво улыбнулся Лукас. – Очередная легкомысленная красотка не угодила?

Дракона Аррин удостоил мимолетным взглядом, все его внимание целиком и полностью было сосредоточено на мне. Ведьмы – дамы не боязливые, но сейчас рядом с эльфом мне сделалось неуютно, а собственная выходка на мгновение даже показалась сущей глупостью. Всего на мгновение. Вскоре отпустило и я вновь мысленно утвердилась в правоте. Обидчиков нужно учить! Иначе не заглядишься, как будешь носом грязь рыть под сапогами сильных мира сего, искренне считая, что это все на что ты способен в жизни. Так со мной уже случалось. Благодарствую, но больше не хочу.