Луны морозные узоры. Часть 1

Я улыбаюсь и сразу растворяюсь в новом долгом поцелуе, чуть более настойчивом, нежели прошлые, с ярким оттенком нетерпения, с острым привкусом тщательно сдерживаемой страсти. Знаю, Мартен не хочет пугать меня, но я не боюсь, мне известно, что происходит в постели между мужчиной и женщиной, нам не внушали страх перед естественной близостью двоих, не учили относиться к ней как к чему-то грязному, недостойному, как к обязанности, возложенной богами на всякую честную замужнюю женщину. И я уже увереннее отвечаю на поцелуй, чувствуя, как ладонь опускается вниз по моему телу, между бедер. Легкое, осторожное прикосновение вызывает дрожь по спине, срывается с губ длинным вздохом. Мир вокруг теряет свои очертания, я вижу лишь лицо Матрена надо мной да разноцветные звездочки под веками, что вспыхивают все ярче и ярче, стоит мне на секунду-другую прикрыть глаза. Огня внутри так много, он копится, разгорается сильнее, жарче от каждой ласки, обдает горячей волной, и я нетерпеливо, бесстыдно подаюсь бедрами навстречу, стремясь прижаться теснее к мужской руке. Не могу — да и не хочу — сдерживать стоны, и мысль, что ночующая в гостиной Эллина с ее тонким слухом оборотня почти наверняка все слышит, появляется и сразу исчезает, унесенная предчувствием чего-то еще неведомого, но заманчивого, неизбежного. И пламя вдруг вспыхивает особенно ярко, ослепительно даже, охватывает все тело, обжигает изнутри, вынуждая выгнуться, вскрикнуть, и отступает, оставив сбившееся дыхание, воздушное ощущение легкости, истому тягучую, терпкую, словно вино с пряностями. Мартен вновь целует меня, касается своим лбом моего, покрытого испариной.

— Лайали…

— Я знаю, как все должно быть, — я обхватываю его лицо ладонями, встречаю пристальный, обеспокоенный взгляд. — Нас учили необходимому. И этому тоже.

Ладони на моих бедрах, поглаживают и чуть приподнимают. Я стискиваю зубы в попытке сдержать вскрик, но все же не могу скрыть болезненной гримасы, что против воли искажает мое лицо — я неожиданно ясно вижу ее, отражающуюся в синеве глаз, вижу, как морщусь от неприятных, непривычных ощущений. Мне стыдно за боль, стыдно, что показала ее Мартену. Я принцесса Шиана, я должна сохранять лицо независимо от ситуации, от обстоятельств.

Да, я по-прежнему принцесса, дочь моих родителей и моей страны и я останусь ею навсегда, но я больше не невеста наследника. Перед лицом Серебряной я стала женой другого мужчины.

И не жалею об этом.

Размеренные движения словно утягивают в темноту под лед, уютную, жаркую вопреки обыкновению, и даже боль будто уменьшается, уходит. Я ловлю губами неровное, тяжелое дыхание, обнимаю Мартена, прижимаюсь крепче, наслаждаясь ощущением прикосновения кожи к коже, крепким, жилистым телом под моими пальцами. И когда Мартен, замерев, выдыхает длинно, хрипло, впервые осознаю, что могу забеременеть.

Но мысль эта, простая, очевидная, меня не пугает.

* * *

Мне снится бескрайний океан под безоблачным небом. Белокрылые чайки, парящие в выси, серебристые тела дельфинов, скользящие стремительно у самой поверхности наперегонки с тонкими, гибкими русалками. Снится город на берегу моря, утопающий в зелени садов. Дома, белоснежные, словно наряд юной невесты, и золотистые, будто речной песок, извилистые улицы, взбегающие вверх по склону, на котором раскинулся сетью город. Я сама чайкой лечу над терракотовыми крышами, пышными кронами деревьев, головами людей, спешащих по своим делам, не замечающих меня в лазурном небе, полном простора, свободы и жаркого солнца. И мне не хочется возвращаться в холодную зиму, я понимаю, что это лишь сон, но я желаю остаться здесь, в этой теплой стране с изумрудными холмами, обрамляющими горизонт, с соленым морем и ветром, надувающим паруса кораблей, с надеждой, что все действительно закончится хорошо, как и должно быть в сказках.

Даже проснувшись, я продолжаю лежать с закрытыми глазами, под одеялом, в объятиях Мартена. Чувствую, как он касается губами моего виска, вдыхает мой запах.

— Лайали, я знаю, что ты уже не спишь.

От ласковых, щекочущих ноток замирает сердце. Я открываю глаза, осторожно переворачиваюсь в кольце рук на другой бок, лицом к Мартену.

— Доброе утро, — шепчу.

— Доброе утро, — Мартен улыбается и мне кажется, я могла бы долго-долго лежать вот так, рядом, смотреть на него, тонуть в синеве глаз. — Ты хорошо себя чувствуешь?

— Хорошо, — много лучше, чем ожидала.

При других обстоятельствах все могло бы быть иначе, но я не хочу сейчас думать о них, о чужих руках и глазах.

В комнате еще теснились сумерки, серое небо за окном светлело медленно, неохотно.

— Не жалеешь? — пальцы Мартена начали перебирать мои длинные растрепанные пряди.

— Нет.

— И о потере дара тоже?

Вспоминаю — сияния больше нет, оно исчезло, как исчезло когда-то у моей матери, как исчезало у множества других земных сестер Серебряной, избравших мужчину вместо служения богине.

— Нет. Я всегда знала, что однажды мне придется с ним расстаться, всегда понимала, что сияние нечто временное, преходящее в моей жизни, что оно не останется со мной до конца моих дней. Это неизбежно, для нас, одаренных богиней, не может быть другого пути, если только мы не вступаем в храм. Не могло быть другого пути для меня. Но я не жалею, правда, не жалею. Не с тобой, — я провела кончиками пальцев по колючей щеке.

Мартен перевернул меня на спину, склонился к самому моему лицу.

— А что ты говорила, что вас учили всему необходимому? — в глазах смешинки, рука, оставив волосы, скользнула вниз по телу.

— Когда я подобное говорила?

— Ночью упоминала.

Ах, вот он о чем.

— Меня и моих компаньонок, дочерей знатнейших домов Шиана, обучали вашим манерам, этикету, танцам, рассказывали немного о вашей истории и географии… — я нарочно не ответила прямо, хотя и поняла прекрасно, что именно его интересует.

— Я не об этом, — ладонь накрыла одну грудь, шеи коснулись губы. — И ты мало того, что неумело врешь, но еще и запах тебя выдает.

— В Шиане и многих других странах по ту сторону гор принято обучать девушек искусству любви, особенно девушек высокого рода, — короткие поцелуи спустились по шее до плеча, и я вздохнула, ощущая отклик собственного тела, желание, тянущееся робкими всходами за уверенными прикосновениями. — Нам рассказывают все, что необходимо знать молодой девушке о плотской любви, о страсти, о физических реакциях тела. Наставляют, как правильно ублажить мужа, чтобы он оставался доволен и не слишком часто прибегал к услугам наложниц или куртизанок. По крайней мере, некоторое время после свадьбы.

Мартен поднял голову, посмотрел пристально, с задумчивым интересом.

— Теперь я просто обязан на тебе жениться — хотя бы ради того, чтобы выяснить, чему тебя успели научить, — усмехнулся мужчина и поцеловал меня.

От поцелуя странным образом кружится голова, тело охватывает одновременно и слабость легкая, приятная, и предвкушение волнующее, чуть нетерпеливое.

Дверь открылась резко, с отчетливым стуком. Я вздрогнула, страх разоблачения обжег ледяной, выстуживающей изнутри волной, Мартен же отстранился от меня спокойно, невозмутимо даже.

— Вы все еще в постели? — Эллина вошла стремительно в спальню, ни капли ни смущенная, ни удивленная, закрыла за собой дверь, окинула нас быстрым оценивающим взглядом. — Скоро придут служанки, фрейлины и… — лисица нахмурилась вдруг и все же выдохнула изумленно, недоверчиво: — Во имя праматери!

— И что тебя так удивляет?

— Я думала, вы уже… а вы только-только… Пес разорви!

Сев и прижав одеяло к груди, я смотрела растерянно то на озабоченно хмурящуюся Эллину, то на Мартена. Не стесняясь наготы, мужчина встал с кровати, подобрал с пола наши вещи и начал одеваться.