Львиной Тропой. Пульс
Шрифт:
– И ни каких пара-фокусов! – пригрозил один из встречающих. – Помещение экранировано. Отражатели настроены так, чтобы оттянуть заряд на себя, а затем вернуть его по той же траектории. Смотрите, себе дороже будет!
Нечто подобное я и ощущал. Но если на гальбадианском объекте «Пэ» нечто неведомое просто тянуло все пролегающие рядом потоки вместе с нашими запасами, то в этом помещении я чувствовал себя словно растянутый невидимыми крюками в разные стороны. В слова про отражатели я сразу же поверил.
Один из деканов указал следовать за ним.
– Плохо дело, – шепнул за спиной Ирвин
– Мы здесь для доклада, – ответил я, хотя в это слабо верилось. Были у меня подозрения, что разборки по поводу сфер влияния всё ещё продолжаются и нам не удастся отстояться в стороне.
Вскоре мы подошли к проёму в одной из стен коридора. Сида Крамера как раз выталкивал из него за грудки декан, чьи черты лица мне показались смутно знакомыми. Конечно, каждого члена деканата я хотя бы раз видел прежде, но именно этот мне запомнился чем-то ещё. Вот только чем?..
– Ты просто алчный сукин сын! – крикнул Крамер кому-то вглубь помещения, откуда его не очень-то вежливо выдворяли. – Твоя жадность ослепила тебя! Сииды были созданы для будущего и оно уже наступило! Да что я пред тобой разоряюсь?! Такую упёртую сволочь не пронять!
– Заткнись! – крикнул в ответ декан, державший Крамера, и ударил его по лицу.
Сид упал на колено, увлекая за собой и декана. Тот продолжал его крепко держать. Мне показалось, или он что-то положил в карман жилетки Магистра?!..
– Проваливай! – добавил декан и отпустил Крамера.
Крамер прикоснулся к покрасневшей от удара щеке, продолжая смотреть в пол.
– Хотел бы вернуть время вспять! – выкрикнул он снова. – Чтобы никогда не заключать с тобой сделок! Надо было ещё тогда догадаться, что ты просто жадная до денег скотина!
– Проваливай, я сказал! – повторил декан, угрожающе потянувшись к кобуре. Сид поднялся, поправил смятую жилетку.
– Вы… всё слышали? – заметив нас, растерянно спросил он. Тут же вернул себе самообладание, натянуто улыбнулся. – Зайдите ко мне позже, я хочу услышать ваш доклад.
Крамер быстрым шагом отправился прочь.
– Вы те, кто вернулся из Гальбадии? – уточнил декан. Определённо, где же я его ещё видел? Чем он так мне запомнился?
– Так точно, сэр!
– Хозяин Норг ждёт вашего рапорта, – приглашающим жестом он указал внутрь. Мы послушно вошли. Лично я пребывал в лёгком шоке от увиденного.
В овальном просторном помещении скопилось около трёх десятков деканов. Весь деканат. Тот, что бил Крамера, прошёл прямо к ним и затерялся среди рядов. Мы остановились напротив них. За спиной послышались шаги, появились оставшиеся трое. Я заметил вдоль стен множественные мониторы с изображением разных помещений Сада. Сеть видеонаблюдения для нашего подвального владельца…
Посреди первого ряда стояла навороченная кресло-каталка, собранная под небольшой мобиль с продолговатым носом. В самом кресле располагалось… ЭТО.
Я не сразу распознал в желтоватой коже, собранной в омерзительные складки на многих подбородках, в щеках, висящих словно уши спаниеля, в заплывших чёрных глазках одного из Шуми. Да и ростом он превосходил привычных представителей данного племени. Даже сидя был как минимум на полторы
головы выше каждого присутствующего здесь.– Вы задержались! – строго произнёс один из передних деканов. – Магистр Норг не любит ждать!
Шуми издал гортанный булькающий звук.
– Доклад, – пробасил затем он. – Я хочу услышать твой доклад о колдунье Эдее!
Это он?! Это и есть таинственный Хозяин Сада? Раздувшийся в нелепый пузырь Шуми? Глазам не могу поверить!
– Ты перед Магистром, сиид! Как ты стоишь?! – вывел меня из стопора вопль декана.
Я подтянулся, отсалютовал. Да, грустный его ждёт доклад.
– Нам не удалось ликвидировать волшебницу Эдею, – начал я. Определённо, очень грустный доклад. – Подтверждение о совместной операции…
– Совместной операции?! – перебив меня, взревело существо, поднимая вверх руки, демонстрируя длинные многосуставные пальцы. – Совместной операции?! Да тебя просто обвели вокруг пальца! Тупица!
– Я не понимаю, сэр.
Короткий косой взгляд от Норга и один из деканов сделал шаг вперёд.
– О союзе Винцера Делинга и волшебницы Эдеи Магистр Норг узнал намного раньше, чем об этом сообщилось во всеуслышание. Мистер Монтероза, как и галбадианская госбезопасность, соизволили вовремя поставить нас в известность. Дело в том, что волшебница и Академии связанны достаточно тесно, было очевидно, что она обязательно попытается захватить их. Тогда Магистр Норг и отправил Монтерозе приказ о ликвидации колдуньи…
– Но эта хитрая тварь, Мартин, скинула это дело на вас! – взревел Норг. – Двуличный мерзавец! В случае провала он вышел бы сухим из воды, так и получилось!
Я всеми силами старался удержать норовящую упасть челюсть.
– То есть Сад Баламб не должен был участвовать в операции? – решил уточнить я, хотя уже давно знал каким будет ответ. Знал ещё у стен Сада Гальбадия, но просто махнул на всё рукой…
– Нелепая случайность. Вы появились в нужный для него момент и он использовал вас.
– И операция провалилась, – заключил я. Как же нас лихо подставили! Хотя я сам виноват. – Колдунья жива…
– И знает, что Сад Баламб причастен к покушению на неё! – то ли прорычал, то ли пробулькал Норг. – Армия Федерации подчиняется ей! Ракетный удар – отличное тому подтверждение! Правящая верхушка ФГН либо запуганна, либо подчинена её воле! Я вижу лишь один выход – сдать Эдее причастных к покушению.
Минуточку…
– Проявим лояльность, – продолжал рассуждать Хозяин Сада. – Умаслим ведьму, тогда сможем сохранить Сад.
Я покосился на Ирвина, стоявшего рядом. Тот напряжённо изучал толпу деканов перед нами. Неужели у него ничего нет на подобный случай? Нас сейчас попросту повяжут, меня так точно, и отправят обратно в Гальбадию. Думаю, что второй раз уже вряд ли посчастливится выбраться оттуда.
– Мы можем дать отпор колдунье, разве у нас недостаточно для этого сил? – спросил я, решив тянуть время.
– Дать отпор?! – повысил рёв Норг. – Можем дать отпор?!!! А для чего, по-твоему, Сад и создан?! Не для этого ли?! Но нет, я не стану рисковать своим Садом! Ведьма взяла в оборот целую страну за один вечер! От нас камня на камне не останется, я этого не допущу! Это мой Сад! Мой!