Львиной Тропой. Пульс

Видя как охотно уплетает самую обычную кашу принцесса, я понял что с ужином ей вчера тоже не посчастливилось.

После завтрака, принцесса изъявила желание осмотреть второй уровень. Поскольку делать мне всё равно было нечего, я не стал возражать. Подняться мы решили с помощью лифта. У него-то нас и застали врасплох динамики внутренней связи.

«Сиид Скволл Леонхарт, немедленно пройдите в кабинет Главного Магистра!»

Что бы это значило? Приказ повторился ещё несколько раз прежде чем приехала кабина лифта. Никто, кроме нас, наверх не собирался, и я, вместе с увязавшейся следом Риноа, поспешил явиться во владения Крамера. Стоило дверям лифта разойтись в стороны, как стало понятно: у нас возникли очередные проблемы. Двери, ведущие из приёмной в кабинет Магистра, были распахнуты, внутри я увидел несколько силуэтов, суетящихся вокруг места, где образовалась панель управления Садом. Крамер, Ксу и ещё один сиид в форме.

– Леонхарт! – крикнула Ксу. – Быстрей сюда!

Я поспешил к ним. В большое обзорное окно я увидел стремительно приближающееся очертания огромного моста, переброшенного через океан. Массивные опоры, уходящие в воду, говорили об огромном количестве сил и средств, затраченных на возведение данной магистрали. Мост растянулся в обе стороны насколько хватало глаз, словно второй горизонт. Старый торговый путь, давно уже забытый и заброшенный. Прямо перед нами расположилась обширная конструкция, больше всего напоминающая свалку лома посреди океана. Огромное блюдце неправильных форм со сверкающей сердцевиной и кучей различных выпуклостей металлических конструкций на поверхности.

– Скволл, мы так и не разобрались с управлением! – крикнул сиид. Кажется тот самый, которого я не узнал у медпункта, со странным именем. Нида, вроде бы. – Ещё немного и мы протараним это место!

– Скволл, сделай что-нибудь! – то ли попросил, то ли приказал Крамер. – В Баламбе у тебя получилось, может и сейчас получится!

Много ли ума надо чтобы долбить по кнопкам в случайном порядке? Пофигу.

Я бросился к панели, начал судорожно нажимать на клавиши. Всё как и в прошлый раз. В какой-то момент Сад вильнул чуть вправо, затем его гул, к которому я успел уже привыкнуть и не замечал, усилился – он дал форсаж. Металлический край блюдца ускорил своё приближение. Нет, так не годится. Снова несколько случайных ударов по кнопкам, манипуляции с центральным рычагом. Сад не реагировал, продолжая идти на таран. Ну что за дела! Трудно было более внятную систему управления продумать?! Зачем это множество кнопок неясного назначения?! Нельзя было как-то упростить! Вот вам вперёд-назад, вот повороты, вот газ, вот тормоз. Так, стоп, экстренное торможение! Какими бы идиотскими фантазиями не страдал инженер, проектирующий данную систему, но подобная функция всегда должна как-то выделяться на общем фоне. На глаза попалась центральная кнопка, если можно было её так назвать, прямо под рычагом. Большой выпуклый шар, наполовину вмонтированный в панель. До этого я пробовал его вращать и он охотно поддавался манипуляциям, но эффекта этого никакого не давало. Я положил на него ладонь и с силой надавил. Шар частично ушёл в корпус контрольного пункта, Сад не замедлил отреагировать, сменив тональность гула и начав сбавлять скорость.

– Не успеваем! – крикнула Ксу. – Держитесь!

Снаружи донёсся скрежет металла, Сад затрясло. Я чуть не перекувыркнулся через панель. Крамер упал на пол, остальные вроде бы устояли на ногах. Кажется, кто-то кричал снаружи, неужели эта свалка обитаема?

– Пронесло, – произнесла Ксу, выглядывая в окно, когда всё стихло. – Если не ошибаюсь, то аборигены уже собираются на пристани.

Я осторожно отпустил шар, готовый вернуть руку при любом признаке возобновившегося движения. Сад смирно стоял на месте, возвышаясь над искусственным железным островом.

– Спасибо, Скволл, – с облегчением произнёс Сид, поднимаясь на ноги. – Мы уж было отчаялись. Я задремал где-то ближе к полуночи, так и не поняв как управлять нашим Садом, а когда открыл глаза – Горизонт Рыбака был уже прямо по курсу.

Горизонт Рыбака, ну конечно! Ближайшее на юг от Баламба поселение. По сути дела – невероятная по своим размерам старая ремонтная база прямо посреди торговой магистрали. Когда была война с Эстаром, это был ещё и перевалочный пункт для сил Федерации. Сейчас это место было практически всеми забыто, но люди здесь по-прежнему жили. Те ремонтники, что работали здесь двадцать лет назад, их семьи, их потомки. Да и просто случайно попавшие и решившие остаться здесь. Это место называли ещё Пристанищем Скитальцев. Я слышал, что из Баламба порой отправлялись торговые суда в эту сторону. В прошлом году корабли нашей экспедиции попросту проплыли мимо этого поселения, аккуратно пройдя под исполинским мостом.

– Всем внимание, – сообщил Крамер тем временем в микрофон внутренней связи. – Сад прибыл в Горизонт Рыбака, покидать Академию без особого на то разрешения запрещено. Повторяю, покидать Академию запрещено!

Отложив микрофон в сторону, Сид поправил растрёпанные волосы, слегка улыбнулся.

– Думаю, что кто-то должен спуститься вниз, извиниться за возможный причиненный ущерб, ну и познакомиться с местным населением, – Магистр перевёл взгляд на Ксу. – У тебя есть кто-нибудь на примете?

Ксу задумалась.

– Сид, мы ничем не заняты, – произнесла Риноа.

Ну вот, кто её просил? Да, я сейчас бездельничаю, не знаю куда себя деть, но гулять по свалке – это как-то не клеится с моими представлениями о досуге.

– Что ж, Скволл, ты не возражаешь? – Крамер вопросительно глянул на меня.

– Никак нет, сэр! – отчеканил я. С другой стороны, чем себя ещё занять, я не представлял. Пофигу, прогуляюсь я по этому Горизонту Рыбака.

– Хорошо, ты будешь говорить от лица Сада, будь вежлив и сдержан, лишнего себе не позволяй, – дал мне наставления Сид.

– Так точно, сэр!

– Возьми с собой ещё кого-нибудь, – добавил Сид. – На всякий случай, но постарайся не вступать в конфликты.

Отсалютовав Магистру, я поспешил выполнять приказ. Только у лифта понял, что Риноа следовала за мной.

– Ты куда? – поинтересовался я.

– С тобой, – весело ответила девушка. – Скволл, не смотри на меня так. Я уже давно поняла, что самое безопасное место – у тебя за спиной, так что не обессудь.

– В Саду тебе ничего не угрожает, – попробовал я.

– Да, знаю, но всё равно, – возразила она. – Скволл, ну представь, что ты почти не видел мира! Разве тебе не было бы интересно побывать в новом месте?

Не уверен. Я не так уж много где был до этого лета. В Сентре год назад, до этого принимал участие в совместных учениях с флотом Доллета, через это многие из атакующих звеньев проходили, но дальше полигонов не уходил, в основном на судне всё время провёл. Баламб весь исходил вдоль и поперёк, это да. Что же до новых мест, то я не страдал подобной любознательностью и жаждой расширения кругозора.

– Если снаружи будет опасно? – вновь попробовал я уже в кабине лифта.

– Тогда ты снова прикроешь меня собой, мой герой! – усмехнулась Риноа.

Ну вот что с ней делать, а? Может посадить под замок? Ладно, пофигу.

Лифт остановился на втором уровне. Кто-то вызвал его, тоже желая спуститься вниз. Когда двери открылись, нашим глазам предстал ухмыляющийся Ирвин.

– А доброе утро! – воскликнул он. – Попробую угадать: ищем выход на сушу, если её можно так назвать, да?

– Именно, – ответил я. – Заходи.

Раз уж Ковбой сам попался на глаза, то захвачу-ка я его с собой. Как стрелок он себя хорошо зарекомендовал, к тому же пусть лучше будет на виду. В конце концов, он всё же шпион, мало ли что мог задумать.

– С первого уровня не попасть, упрёшься в опоры, – пояснил он. – Я уже посмотрел. Нужно искать на втором.

– Главный выход что, открыт? – спросил я. Сказать по правде я даже не удосужился это проверить.

– Закрыт, на решётчатые ворота, – произнёс в ответ Киннеас. – Хорошо, что парадная у вас выше уровня воды оказалась, иначе потонули бы! Правда некоторые волны всё же достают, у кпп постоянно есть возможность ноги промочить. Пошли уже, я долго двери держать буду?