Львиной Тропой. Пульс

– Ни чего, а кого, – Риноа глубоко вздохнула, прикрыв глаза. – Всё дело в моём отце. Понимаешь, он очень влиятельный человек.

– Ты ведь не из Тимбера, так?

Принцесса удостоила меня насмешливого взгляда.

– А ты догадливый, ха! Долго думал.

– Я ещё в Тимбере это понял, – искажая правду, ответил я. Если честно, то я до сего момента вообще не задавался этим вопросом. – Ты слишком не похожа на тимберских женщин. Порода не та. Так что с твоим отцом?

– Ничего. Ничего хорошего, – принцесса сокрушённо вздохнула. – Стоит мне оказаться в Делинг-Сити, он будет знать об этом. Да что там Делинг-Сити, боюсь он уже в курсе, что я на этом поезде. Скволл, – она снова умоляюще посмотрела на меня. – Пожалуйста, не отдавайте меня ему.

– Договорились, как пожелаешь.

– Да-да, я ведь ваш клиент, это ваша работа, – усмехнулась она. – Саймон говорит, всё такое.

Для разнообразия могла бы побыть более серьёзной при обсуждении подобных тем.

– А твой отец, кто он?

– Я боюсь тебе об этом говорить, – вновь неуверенность во всём: во взгляде, в осанке, в мимике. – Опасаюсь. Вдруг вы плюнете на наш договор и все возможные правила да ударитесь в бега, подальше от меня.

Вот как. Чья же ты дочь, принцесса? Неужто самого Делинга?

В купе весёлой быстрой походкой влетела Сельфи. Подлетев к моему креслу, она бесцеремонно уселась на один из подлокотников.

– Где же мой любимый командир? Вот мой любимый командир! – задорно произнесла Фея. – Нет чтобы с нами пойти перекусить, всё же оплачено! Нет, мой любимый командир лучше посидит, подумает. В одиночестве. Ты, Скволл, какой-то социофоб, не находишь? О чём хоть думал? Опять долгосрочное планирование? – Сельфи переключила своё внимание на принцессу. – Подруга, он хоть словечком с тобой обмолвился?

– Обмолвился, – улыбнулась Риноа. – Но первый он ни за что не заговорит.

– Да, наш Скволл он такой, прям неприступная крепость, – Фея вдруг замолчала. Окинула нас взглядом по очереди. Вскочила с места.

– Какая же я нетактичная! – усмехнулась она. – У вас ведь приватная беседа, да?! Я угадала?

– Нет, – ответил я.

– Тогда я заберу нашего смурного у тебя, не против, подруга?

Риноа, улыбаясь уголками рта, кивнула.

– Командир, отойдём на пару слов, – шепнула Тильмитт.

Нехотя я поднялся с кресла. Попробует ещё раз развести меня на беседу, подобную прошлой, – я точно выпрыгну в окно. На полном ходу, честное слово.

Мы отошли в угол купе.

– Я поняла, Квистис просто не в твоём вкусе, тебе блондинки не очень, – быстро заговорила Фея. – Вот Риноа – самое то. Между вами порой ощущается такое напряжение, прям дух захватывает. С чего ухаживания начнёшь, а?

Я покосился на окно. Кажется, пора.

– Да подожди, это я просто шучу, расслабься, – Сельфи ухватила меня за рукав, стоило мне сделать шаг в сторону. – Я вообще-то хочу о нашем новеньком поговорить. Именно с тобой, как с командиром.

– А что с ним не так? – остановившись спросил я.

– Да всё так, – Сельфи пожала плечами. – Милый, обходительный. Флиртует, но лишнего не позволяет, руки при себе держит. Знаешь, кажется, я ему нравлюсь. Хотя ему все нравятся. Бабник! – Фея усмехнулась, и тут же добавила абсолютно серьёзным тоном. – Он что-то скрывает.

В изумрудных глазах ни намёка на обычную, немного безумную, весёлость.

– Что ты предлагаешь? – тихо спросил я.

– Да ничего конкретного, – Фея вновь пожала плечиками. – Но я за ним присмотрю. Может охмурить заодно? Не против?

– Хорошо, присмотри.

– А охмурить? – Сельфи вопросительно уставилась на меня.

Вот это мне точно пофигу.

– Знаешь, есть ещё кое-что, – прошептала девушка, не дождавшись от меня ответа. – В ресторане стоит красивый букетик, он нашей принцессе очень понравился. Думаю, что если ты его по-тихому стащишь и принесёшь ей, то она здорово обрадуется.

Пожалуй, хватит разговоров. Фею снова понесло на старую, как по мне, порядком заезженную, колею. Самое время закругляться.

Я шагнул к выходу из купе.

– Только чтобы тебя никто не заметил, – подбадривала меня вслед неугомонная Фея. – Давай, сиид Леонхарт, ты справишься, для тебя это раз плюнуть!

Выйдя, я направился к вагону-ресторану. Точно не за букетом, этого ещё не хватало. Просто решил всё же подкрепиться. Заодно придумать на будущее чем в подобных ситуациях занять Сельфи Тильмитт, у которой, по ходу, был целый план по доведению меня до ручки.

По пути мне встретились Квистис и Зелл. Им суждено было стать третьим и четвёртым моими собеседниками в этой дороге. Но на сей раз говорить первым начал я.

– А где Ковбой? – спросил я, поравнявшись с ними.

– Всё ещё жуёт, – ответил Динхт, держась за живот. – Дружище, кажется я обожрался их стейками.

Пофигу.

– Ты что-то бледный какой-то, – подметил он, внимательно глядя на меня.

– Хранитель? – поинтересовалась Квистис.

Я кивнул. Трип и Динхт переглянулись.

– Наши тоже на информацию о волшебнице реагируют, – сказала инструктор.

– Точно, дружище, – поддержал её Динхт. – Ифрит мне картинку показал, когда поезд только тронулся. Там была какая-то битва, прямо на улицах древнего города. И что-то про волшебницу было. Жуть полнейшая, такой бойни я никогда не видел. Не хотел бы там оказаться, честно слово, дружище!

– Они пытаются нас предупредить, – заключила Квистис. – Подготовить. Теперь я не сомневаюсь, что ты был прав – на телестудии действительно была женщина. И она забрала Сейфера.

– И мы ей не соперники, – добавил я, вспоминая тот удар колокола.

– Верно! – добавил Динхт, хватаясь за урчащий живот уже двумя руками. – Блин! Кажется, мне пора! Чувствую себя каким-то Зоном, ребята!

Непутёвый Зелл быстрой походкой поковылял по коридору.

– Скволл, Сирена ещё и за тебя выказывает беспокойство, – прошептала Квистис.

Что-то новенькое.

– И что она говорит?

– Говорит, что твой Хранитель может быть опасен для всех и для тебя самого в первую очередь. Она только предполагает, но такого беспокойства я от неё никогда прежде не ощущала. Оно мне передаётся. Будь, пожалуйста, осторожней.

Тьма слабо начала слабую пульсацию. Неразборчивые отголоски эмоций, бормотания на неизвестном мне языке. Секунда – и всё стихло.

Интересно как? Как я должен проявлять осторожность? Что я должен предпринять супротив вот этой чёрной метки? Я им не управляю, он мне не подчиняется. Я даже не знаю кто он и как выглядит.