Львиной Тропой. Пульс

Не убедительно. Но Риноа действительно нет места в таком празднике, как покушение на волшебницу.

– Мы вернёмся после операции, – отчётливо произнёс я. – И всё решим.

Хартилли кивнул, соглашаясь.

– До начала не советую вам прогулки по городу, дабы не ставить под угрозу всю миссию, – произнёс он. – Мой дом в вашем распоряжении. Могу предложить пройти в обеденную.

А почему бы, собственно, и нет?

Не найдя человека, являвшегося её отцом, Риноа собиралась уже вернуться в кабинет, когда заметила знакомый двигающийся по коридору в том же направлении силуэт. Несомненно, это был Карвэй Хартилли, её отец.

Риноа развернулась и пошла по направлению своей комнаты, на второй этаж. Сейчас папочка будет говорить с сиидами, обговаривать план, а значит ей, принцессе тимберского сопротивления, места там нет. А ещё папуля обязательно будет убеждать сиидов оставить её здесь.

Сидя в тёмной комнате, Риноа в очередной раз подумала о том, что всё могло бы быть совсем иначе. Она могла бы быть одной из них, сиидов, быть такой же как и они. О Саде она грезила с детства, с того самого момента, когда впервые услышала о нём. Место, где молодых учат быть выживать в суровых условиях открытого мира, где из изнеженной папиной дочки сделали бы сильную состоявшуюся личность, способную постоять и за себя, и за тех, кто слабее. Место, где куётся будущее. Своё будущее Риноа видела именно там, но отец решил иначе. В Риноа он видел лишь свою маленькую принцессу, стоит ли винить его за это?

Отец был строг, настолько, что даже запретил ей выходить из дома.

Риноа взглянула на старую фотографию в рамке. Она и мама. На фотографии Джулия Пинвилл молода и красива. Певица, которая вполне могла стать известной на всю Гальбадию, но выбрала семью. Вернее за неё выбрали. Ей так же было запрещено выходить из дома без особого на то разрешения. Генерал Хартилли не терпел возражений. Так они с мамой и стали единственными, не считая прислуги, обитателями этого огромного особняка. Будто приведения. Мама иногда ездила с отцом на какие-то приёмы. Редкие выходы в свет, чтобы потом вернуться обратно в свою темницу.

А потом мама умерла. Это случилось позапрошлой зимой. Именно тогда Риноа осознала насколько сильно ненавидит это место и его хозяина. Она убежала. Это оказалось намного проще, чем представлялось. Просто в тот редкий случай, когда отец возил дочь в город, затеряться толпе, скрыться от своего владельца. Не раздумывая, она бежала без оглядки подальше от Делинг-Сити. Ей везло, на пути попадались в основном добрые люди, никто не пытался воспользоваться наивностью молодой девушки. Некоторые даже помогали. Так она и добралась до Тимбера, где и познакомилась с двумя первокурсниками, Зоном и Уотсом. Из папиной принцессы она преобразилась в принцессу сопротивления.

А сейчас всемогущая Судьба решила над ней пошутить, вернув обратно, в знакомые до боли стены, к своему хозяину. Сколько раз она просыпалась по ночам в холодном поту, видя во снах комнаты, за долгие годы намертво врезавшиеся в память? Сколько раз по пути сюда она думала повернуть, вернуться назад, хоть бы в оцепленный Тимбер-Сити, куда угодно, лишь бы подальше от этого дома? Вместо этого она решила довериться сиидам, ведь ей они до сих пор казались людьми неординарными. Необычными. Совершенно другими. Они же из Сада. Места, частью которого ей быть не позволили.

«Наверно рассказывает сейчас какая я избалованная дура», – подумала она. – «Только бы Скволл сдержал слово».

Риноа снова взглянула на старую фотокарточку. Мама на ней улыбалась. Мама вообще редко улыбалась. Риноа такую её и запомнила: всегда печальную, с тоской смотрящую в окно. Красивая птичка в золотой клетке. Такая же судьба ждала и саму Риноа, если она останется в этих стенах.

«Если останусь», – повторила про себя принцесса. – «Да только я не останусь. Ни за что!»

Риноа вскочила, прошлась по комнате. Нужно срочно что-то придумать. Скволл может и решил сдержать слово, но только папенька не был бы Неистовым Карвэем, если бы не собирался ему в этом помешать.

Риноа в третий раз взглянула на изображение матери.

«Прости, мама, но такой как ты я стать не хочу!»

Принцесса продолжала метания по комнате, лихорадочно перебирая все варианты.

«Волшебница. Сииды должны напасть на неё, вот-вот уже начнут операцию. Нужно придумать как им помочь, может тогда возьмут меня с собой».

Коротая время в своём заточении, в перерывах между посещениями репетиторов, Риноа много читала, пользуясь книгами из отцовской библиотеки. Одна из них была посвящена различным амулетам и талисманам. Риноа хорошо запомнила один из символов: печать Од’дайна, простой иероглиф, отдалённо напоминающий эстарскую вязь. Точно такой же символ был на одном из маминых украшений, которыми её обильно засыпал отец. Простой браслетик с тремя синими камнями, на каждом из которых красовалось по золотистому символу. Если верить старой книге, то печать нейтрализовывала злые чары и тёмное колдовство. Браслетик этот Риноа всегда очень нравился, она сохранила его себе когда мамы не стало. Сейчас он вполне мог пригодиться.

Отыскать украшение было дело нескольких минут. Риноа выбежала в дверь. Снаружи её ждал неприятный сюрприз – папенька успел распорядиться и приставил к ней одного из своих мордоворотов.

– Вы куда? – спросил он

Риноа от неожиданности вздрогнула. Обернувшись, увидела типичного папиного человека: высокий здоровый детина в свободном костюме, который придавал ему схожесть с двустворчатыми шкафами.

– Гости отца ещё не ушли? – спросила она. – Я хочу им кое-что сказать.

– Я передам.

– Не надо, я сама, – Риноа сделал шаг по направлению к лестнице, услышала едва различимую поступь за спиной.

– Мне приказано за вами присматривать, генерал Хартилли желал поговорить с вами, когда гости уйдут.

– Что ж ты в комнату ко мне не ввалился? – развернувшись, щуря глаза, Риноа изучала своего охранника. – Я там как раз переодевалась.

– Не велено, – голос охранника не отдавал какими бы то ни было эмоциями.

– А вдруг я в окно решу вылезти?

– Не получится. Ставни закрыты снаружи.

– А если разбить?

– Стекло пуленепробиваемое.

«Подстраховался, папенька».

– Спасибо за откровенность, – усмехнулась Риноа. – Мне нужно поговорить с друзьями. Если тебе так надо, то можешь меня сопровождать, но во время разговора держись поодаль, не хочу чтобы ты подслушивал.

Не дожидаясь ответа, Риноа побежала по ступенькам.

«Только бы не ушли! Сколько я у себя просидела?»

В дверях кабинета она чуть не налетела на выходившую оттуда Квистис, едва не столкнувшись с ней лбами.

– Ой! Прости! – воскликнула Риноа, влетая в кабинет. – Двери закройте!

Квистис, оценивающе глянув на могучую фигуру охранника, закрыла кабинет.

– Куда ты так несёшься? – недовольным тоном произнесла она.

Риноа оглянулась. Помимо Квистис в кабинете были только Зелл и Сельфи, вопросительно смотрящие на принцессу.

– А где Скволл и Ирвин?

– Только что ушли, – ответила Квистис. – Так что ты хочешь?

– Вот, – Риноа продемонстрировала браслет.

Несколько секунд Трип внимательно смотрела на украшение, потом вернула взгляд Риноа.