Лысый... шиноби?

Деактивировав свои глаза, он без слов направился к золотому трону, что в отличие от прочих драгоценностей всё ещё величественно стоял на месте, несмотря на все разрушения гробницы.

Гаара, пошатываясь, поднялся на ноги. Чакроканалы болели. Тело по ощущениям будто прокрутили через мясорубку. Пожалуй, это первый раз, когда он пропустил через себя столько чакры биджу. И всё тщетно. «Мумия» перед ним смог подавить хвостатого при помощи неизвестного фуиндзюцу в считанные мгновения.

Он не понимал, почему лысый монстр всё ещё не прикончил его. Кто этот парень такой? Он какой-то каге прошлого, что нашёл способ продлить жизнь?

Мужчина уселся на трон, немигающим взором уставившись на Гаару.

— Ты пришёл сюда за силой, — вдруг сказал он. Его басистый голос оказался властным и могучим, словно рокот пустынных ветров.

— Э… Чего? — не понял Гаара. То, что незнакомец вдруг заговорил, стало для него неожиданностью.

— Ты хотел подписать договор с призывным зверем.

Сердце застучало быстрее. В душе зародилась надежда. Неужели он сможет подписать контракт с этим парнем? Но он ведь никакой не зверь. Возможно ли заключать контракты с другими людьми, чтобы в случае нужды вызывать их из миров призыва?

Гаара такого никогда не слышал. Он хотел задать вопрос, откуда лысый каге об этом узнал, но его тут же огорошили новостью:

— Забудь об этом. Подписать контракт со мной у тебя не выйдет.

— Это… почему? — вырвалось у Гаары. — Потому, что вы не зверь?

— Нет. Не по этому. С текущим уровнем, даже если ты задействуешь все запасы энергии демона внутри — тебе не хватит на это сил.

Невозможно… стоп, с текущим уровнем?

Значит ли это, что он сможет это сделать в будущем?

Он с надеждой посмотрел в глаза этого монстра с бронзовой кожей. Но его взгляд оставался безучастным. Кто это вообще такой? Гаара обычно не особо задумывался над культурой поведения и этикетом, но перед столь сильным человеком, хочешь не хочешь, а придётся вести себя уважительно.

Значит, перед тем, как узнать его имя, нужно самому представиться.

— Меня зовут…

— Можешь не утруждаться, — перебил его мужчина. — Мне без разницы, как тебя зовут.

«Чёрт, этот парень слишком грубый», — мелькнуло у джинчурики.

Гаара тоже не стал разводить политесы:

— Кто вы?

— Моё имя тебе ничего не даст, а прозвищ у меня много. Слишком много, чтобы называть их все.

С каждым ответом бронзового гиганта, Гаара ощущал себя всё никчёмней и никчёмней в качестве переговорщика. Но учитывая тот факт, что бой в силе он полностью проиграл, то нужно хоть немного набить баллов в риторике.

— Вы говорили, что мне не хватит сил призвать вас сейчас. Значит ли это, что я смогу это сделать в будущем? — решил он озвучить свой вопрос.

— Ты попал в чужой мир. У тебя заканчиваются припасы и вода. Ты пришёл в гробницу к одному из бессмертных царей в надежде стать сильнее и получить призыв.

Гаара растерялся. Он застыл, не понимая значение незнакомого слова. Кто такой царь? Что-то вроде даймё или каге? Непонятно. Он упомянул бессмертие, но реально ли этот парень является бессмертным, или это лишь титул?

Но главные вопросы в другом. «Откуда этот лысый монстр всё знает? Он читает мысли?»

— Нет. Я не читаю мысли. Мои глаза, — царь указал на вспыхнувшее золотым светом додзюцу, — могут видеть прошлое и будущее.

Гаара едва передёрнул плечами. Эти глаза — самые жуткие, что он когда-либо видел. Бьякуган Хьюга, шаринган Учиха — последний он видел лишь мельком — всё это меркло по сравнению с этим додзюцу. Каким могуществом может обладать существо с такими глазами?

— Это… значит, именно поэтому вы не стали меня убивать? — догадался Гаара. — Вы увидели моё прошлое и будущее?

— Отчасти — да, — царь погасил глаза. — Я сохранил твою жизнь, ибо узрел твоё прошлое. Но не будущее… Будущее всегда вариативно. И чтобы просмотреть все варианты — нужно время. Знай, в моей гробнице ты можешь как погибнуть, так и обрести силу.

— Обрести силу? — уловил главное джинчурики. — Я готов. Я пришёл в этот мир именно за силой!

— Но ты понимаешь, что сила не даётся бесплатно, — констатировал царь. — Ты можешь погибнуть.

— Конечно. Я всё равно…

Гаару вновь просветили этим жутким взором золотых глаз, от которых бегали мурашки, отчего красноволосый подавился воздухом.

— Не спеши с ответом, — приподнял ладонь в останавливающем жесте царь.

Он махнул рукой — из остатков разрушенного саркофага ему в ладонь выстрелила золотая молния.

Оправившись от удивления, Гаара обнаружил в руке гиганта золотое копьё, покрытое письменами. Его наконечник сверкал мистическим светом, что отражался в глазах джинчурики. В сознании возник тихий шёпот на незнакомом языке.

Гаара, как заворожённый, следил за легендарным артефактом древности; мановение руки царя — тот поплыл к нему прямо по воздуху. Вблизи копьё выглядело ещё величественнее. И гораздо больше. Шёпот раздавался всё явственнее в голове джинчурики. А вглядываясь в символы, Гаара осознавал, что соприкасается с тайнами мироздания.

Гаара уже протянул ладонь, чтобы взять копьё, но его ударил лёгкий разряд золотой молнии, заставив отдёрнуть руку и отшатнуться.

Копьё вернулось в руку своего повелителя.

Лысый монстр произнёс:

— Для тебя уйти из этого мира возможно, только заключив контракт. Я даю тебе выбор. Либо ты выбираешь это копьё в качестве контрактного артефакта сейчас же и переносишься в родной мир, либо…

Гаара перевёл взгляд с копья на серьёзное лицо царя.