Лысый... шиноби?

Он резко повернулся к отряду. Глаза его наполнились влагой, а губы дрогнули…

— Ли, я горжусь тобой! — он поднял большой палец вверх и сверкнул белоснежной улыбкой.

— Гай-сенсей?

— Ли!

— Гай-сенсей!

Эти двое обнялись, непрестанно проливая слёзы.

Асума, видя состояние Зеленых Зверей, деактивировал технику и заглянул в яму:

— М-да.

— Чистый нокаут, — прокомментировал Тензо, заглядывая тому через плечо.

— Угу… хотя насчет «чистый» — это как посмотреть.

Зубы Кимимаро были разбросаны по яме, как и осколки костей. Лицо стало опухать, из гематом сочилась кровь. Парень был живой, но в полных отрубях.

— Замотаешь клиента? — спросил Асума, кивая в сторону бессознательного Кагуя. — Ну… и остальных тоже.

— Кто командир на миссии? — уголок губы Тензо нервно дёрнулся. Из рук сформировались толстые побеги, которые тотчас спеленали беловолосого и вытащили того из ямы.

Выживших корневиков он также пленил. Кого-то заключил в подобие миниатюрной древесной клетки. Кого-то — в древесные коконы. Выживших было на самом деле не так много. Из пяти десятков всего шесть человек. Хьюга, Абураме, Яманака и тройка детей в масках, один из которых владел тем странным дзюцу оживления рисунков. Все они были заточены в большом древесном доме без дверей и окон, со скованными Мокутоном руками. Эта предосторожность была не лишней, так как ручные печати могли гипотетически помочь выбраться из ловушки бывшего корневика.

Тензо проделал в «доме» лишь небольшие отверстия для воздуха, дабы пленники не задохнулись раньше времени.

Отряд двинулся вперёд, прямо к базе Орочимару.

Однако не успели они пройти и ста метров, как послышались уверенные хлопки:

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп…

Асума провел чакру Футона по кастетам-ножам. Никого вокруг не ощущалось. Однако…

Из скального выступа выплыл торс шиноби в оранжевой спиралевидной маске. Не переставая хлопать, он сделал пару шагов вперёд и полностью вышел из камня. Полы чёрного плаща с красными облаками затрепетали на ветру.

— Ой-ой-ой… кто бы мог подумать, что я встречу ребят из Конохи? Сколько вас тут? Один… два… три… — он демонстративно указывал пальцем на каждого из коноха-нинов, пока его палец не застыл на Ли… — Это… три с половиной, да? Три с половиной на одного бедного Тоби. Кстати, Тоби — это я.

— Судя по плащу, ты из Акацуки, — констатировал Тензо. — Но о тебе не было никакой информации.

— Воу, а ты догадливый, деревянный парень, — «неловко» почесал затылок с торчащими чёрными волосами Тоби. — Вы не слышали обо мне, потому что я новенький. Приятно познакомиться!

— Каковы ваши цели? — спросил Асума. — Почему вы охотитесь за джинчурики?

Повисла длинная пауза, после которой Тоби начал дико ржать и кататься по земле, хлопая по ней ладонью:

— Му-ха-ха-ха… Ой, я не могу, юморной какой! Му-ха-ха-хах…

Они переглянулись с Тензо и Гаем. Наёмник из Акацуки вёл себя как клоун. Либо он безумец, либо он действительно совершенно уверен в своих силах и может себе это позволить.

Майто снял кепку, обнажив сверкающую лысину, и без слов активировал Врата. И судя по давлению ауры, от которой стало тяжело дышать даже союзникам, и яркому зелёному покрову, это были как минимум, Врата Боли.

Тоби отсмеялся и, наконец, поднялся на ноги:

— Ух, бородач. Смешной ты. А ещё наивный. Кто же тебе раскроет все планы просто так?..

Атака Гая была неожиданной и стремительной. В одно мгновение его силуэт был возле коноха-нинов, а в следующий — зелёная комета устремляется в противника:

— Пик Юности: Серьёзный Удар Головой!

Неимоверный грохот с тучами пыли поднялись в ущелье. Землю тряхнуло так, что группа едва удержалась на ногах. Уши заложило.

Асума тряхнул головой, дабы избавиться от последствий оглушения. Сложив печать, при помощи «Воздушного Порыва» он мигом убрал пыль, дабы увидеть последствия атаки Гая.

— Та ладно?.. — наполовину истлевшая сигарета, до этого зажатая зубами, выпала.

Скалу высотой в добрые сорок метров — просто испарило, повезло, что направление удара было в другой стороне, иначе отряд из Листа «попал» бы… во всех смыслах.

— Он что, уничтожил скалу головой? — просипел Тензо.

— Ну да. Я тоже это видел.

— А сотрясения не будет?

— Эм… не думаю, это ж Гай, — пожал плечами Асума, вновь выбивая из пачки сигарету и всовывая ту в зубы.

Несмотря на разрушения, последствий для Тоби не было. Он по-прежнему стоял совершенно невредимый. И это с учётом того, что скала позади него оказалась полностью разрушена.

Майто лишь стёр каменную крошку с лысой головы:

— Врата Предела! Откройтесь! — аура вспыхнула с новой силой.

Затем его силуэт размылся. Он оказался за спиной масочника, нанося удар ногой… что попросту прошёл сквозь него, будто Тоби был лишь иллюзией. Ударная волна смела булыжники, превращая их в мелкое крошево. Тензо в этот раз поставил широкий и толстый древесный щит, дабы последствия атаки не задели отряд.

— Какой ты резкий, толстобровик. Но всё равно — мазила. Гляди, как надо…

Пинок от Тоби Гай принял на скрещенные предплечья, тем не менее его тело унесло в сторону, и оно сбило парочку мелких деревьев. «Довольно силён», — мелькнуло у Асумы. И хотя до ударов Гая масочнику было далеко, но уже того, что он продемонстрировал против Майто под Вратами, хватало, дабы иметь представление об уровне его силы. Минимум — элитный джонин S-ранга. А то и каге. Ещё и эта неудобная техника, что буквально делает его неосязаемым. Серьёзный противник!

— Гай-сенсей! — Ли, увидев, как его наставника отправили в полёт, тотчас бросился в атаку. После использования Хачимон его тело уже было далеко не таким подвижным. Кулак, как и сам Рок, прошли сквозь тело нукенина в плаще.

— Чё за малявка? А ну кыш отсюда! — стоило Ли вылететь из иллюзорного тела Тоби, как тот схватил генина за ногу и ударил об землю, как дубиной, затем второй раз с другой стороны. Ещё пару таких ударов — и Тоби отправляет парня в дальний полёт.