Люби меня

Этот красный ротик растянулся и приподнялся. — Только с моим ртом?

Килан встал, и я взвизгнула, бросаясь к двери. Я могу поклясться, что слышала хихиканье Нокса, когда покидала комнату.

Играла музыка, и она становилась все громче, пока я шла по коридору, который вел мимо двери в гараж и на кухню. Прежде чем войти на кухню, мне пришлось поднырнуть под защитную ленту и табличку с надписью «Вход воспрещен», приколотую поперек входа в холл. Войдя, я остановилась, чтобы осмотреть помещение. Остальная часть хижины представляла собой открытую планировку. Из кухни мне открывался беспрепятственный вид на гостиную, обеденный уголок и большую часть верхнего этажа. Потолок гостиной был сводчатым, а одна стена полностью состояла из окон с видом на большую деревянную веранду и лес за ней. Второй этаж был отделен балконом и огибал гостиную буквой L. Снизу виднелись четыре двери, три из которых вели в комнаты Килана, Кольта и Крида, а четвертая — в гостевую ванную.

Ребята придвинули мебель в гостиной к стенам, оставив центр комнаты свободным для танцев. Место они украсили лишь слегка. Несколько фальшивых паутинок тут и там, висящие летучие мыши и куча фонариков из тыквы. В углу стояла туманная машина и стробоскоп, который заполнял и освещал танцпол.

Здесь уже было несколько человек, когда я направилась к внешней террасе, на которую выходили раздвижные стеклянные двери гостиной. Стоя вокруг освещенной ямы для костра в центре палубы спиной ко мне, Кольт и Крид были одеты в одинаковые желтые плащи и непромокаемые ботинки, как Джорджи (прим. пер. — Джордж Элмер Денбро — персонаж первого и второго фильма «Оно», одна из жертв клоуна Пеннивайза) в фильме «Оно». В данный момент они разговаривали с Итаном и Изабель, поэтому, вероятно, они не заметили, что я стою позади них, даже когда Изабель увидела меня первой и улыбнулась.

— Вы двое сделали одинаковые бумажные парусники, чтобы я тоже украла их у вас? — спросила я.

Одновременно близнецы повернулись. Оба улыбались, пока их глаза не упали на меня. Их взгляды заплясали по мне, рассматривая мой костюм.

— Я не думал, что клоун может выглядеть жутко и сексуально одновременно, — сказал Крид.

Кольт кивнул в знак согласия.

Изабель хихикнула, и я взглянула на нее. Она была одета в облегающее платье без бретелек в стиле русалки. На лифе были пришиты черные, голубовато-серые и тиловые чешуйки, похожие на металлик, до самого низа, который заканчивался черным тюлем. На голове у нее сидела матово-черная корона с шипами. Тиловые волосы девушки были уложены волнами, а макияж представлял собой сочетание темных оттенков. Даже губы у нее были накрашены черным. Итан оделся так, как и обещала Изабель, — как утонувший принц, его наряд идеально подходил к ее наряду. Его черная туника с воротником и манжетами из черного кружева была местами порвана. Искусственные водоросли были привязаны и свисали с одного из запястий, пояса и шеи. Накрашен он был так, что его кожа казалась бледной и сероватой, а губы — фиолетовыми. И на парне была корона, такая же, как у нее.

— Вы двое выглядите потрясающе, — воскликнула я и придвинулась ближе к Изабель. — Не могу поверить, что ты сшила это платье. Ну, могу. Я просто потрясена. Оно великолепно!

— Спасибо, — засияла Изабель. — Это потребовало много работы, но оно того стоило.

Определенно стоило.

Изнутри доносились громкие голоса — прибывало все больше людей. С первого взгляда было видно, что это несколько футбольных приятелей Итана и их подружки или девушки. Крид и Итан отделились от нас, чтобы поприветствовать их, в то время как Кольт остался рядом со мной.

— Напитки? — спросила Изабель.

Я кивнула. — Да, пожалуйста.

— На кухне есть все необходимое, а если что-то закончится, у нас есть еще один холодильник в гараже, — сказал Кольт, прежде чем моя подруга ушла.

Кольт взял мою руку в свою. Я улыбнулась ему, но оказалось, что он смотрит на своих друзей, с которыми Крид и Итан разговаривали внутри.

— Если ты хочешь пойти поговорить с ними, я буду в порядке, — сказала я.

Он полез в карман, достал бумажный кораблик и протянул его мне. — Мне и здесь хорошо.

Я засмеялась, беря его. — Теперь я отчасти жалею, что не справилась и не посмотрела фильм.

— Однажды ты его посмотришь.

Я кивнула.

— Как ты себя сейчас чувствуешь?

— Хорошо. Немного нервничаю, но в основном в предвкушении веселья, — объяснила я тихим голосом. — Лучший способ отличить фильмы ужасов от этой вечеринки заключается в том, что в фильмах страх и смерть изображены слишком хорошо, и это труднее игнорировать. На этой вечеринке не должно быть никаких убийств.

Он рассмеялся. — Будем надеяться, что нет.

Сегодня вечером я ожидала танцев, выпивки и веселья с примесью чего-то жутковатого. Фильмы ужасов никуда не денутся. Но эти переживания пройдут мимо меня, если я позволю им пройти. Если я наткнусь на триггер… что ж, тогда я смогу проверить некоторые упражнения, которым меня научила доктор Болтон.

Итан и Крид вернулись с одним из футбольных приятелей Итана и его спутницей. Он был одет как Фредди Крюгер, только без маски с обожженным лицом. На нем был полосатый свитер и перчатка с лезвиями для пальцев. Как только мой взгляд упал на его спутницу, я напряглась. Девушка была выряжена как зомби со следами укусов на руках и щеке. Грим для костюма представлял собой очень реалистичное зрелище, особенно то, как она изобразила свое разорванное горло, с кровью, стекающей по груди.

Я не могла отвести взгляд, когда воспоминания о крови Шейлы, катившейся по тем же местам, пытались захлестнуть меня. Сжав руки Кольта и Крида, я постаралась успокоиться. Сосредоточилась на звуке своего дыхания, заставляя себя глубоко вдыхать и медленно выдыхать через нос.

— Детка? — сказал Кольт в то же время, когда Крид произнес: — Ши?

Внезапно чья-то рука закрыла мне глаза, и меня подняли.

— Куда вы, ребята, идете? — услышала я вопрос Изабель.

— Ребята? — сказала я, пока они несли меня куда-то, где было темно и немного тише.

Когда меня опустили, мои глаза были открыты, и я поняла, что мы находимся в коридоре, ведущем в комнату Нокса.

— Ты в порядке? — спросил Кольт. И он, и Крид уставились на меня, в их глазах читалось беспокойство.

Я кивнула.

— Да. У меня все было под контролем, но то, что вы меня унесли, было… эффектно. Я была немного застигнута врасплох. Я ожидала увидеть костюмы, но такого не ожидала.

— Возможно, она не единственная, кто появился в таком виде, — предостерег Крид.

— Теперь, когда я знаю, чего ожидать, со мной все должно быть в порядке, — пыталась убедить я ребят.

Они выглядели так, будто не были в этом уверены.

Я схватила их за руки. — Если это станет слишком тяжело для меня, я пойду потусуюсь с Ноксом и Киланом до конца ночи.

— Хорошо, детка, — сказал Кольт, и мы втроем направились обратно на вечеринку.

Когда мы уходили, я заметила, что часть предупредительной ленты была сорвана. Торопясь отвести меня в другое место, они, должно быть, сдернули ее. Крид нагнулся, чтобы поднять с земли куски предупредительной ленты, и принялся приклеивать их обратно.

Изабель ждала на кухне с двумя смешанными напитками в каждой руке. Она протянула один из них мне, и ее пристальный взгляд скользнул по нам. — Все в порядке?

Я взяла напиток. — Да.

Я могу это сделать.

17

По мере того, как продолжалась ночь, появлялось все больше и больше людей, и некоторые из них были так же креативны в своем гриме, как и девушка с разорванным горлом.

Я убедилась, что посмотрела на них всех. Мне не хотелось, но я знала, что должна. Именно поэтому мною было принято решение устроить игру. Принять их окровавленные костюмы, дышать глубоко и медленно, одновременно пытаясь понять, узнаю ли я их в школе. Был ли у меня с ними урок? Я впитывала их улыбки и смех, когда они общались с другими. Я заставила себя увидеть, что они живые. Чем больше раз я пересекалась с страшно выглядящими людьми, тем легче мне становилось отстраниться от страха — от того, что напоминала мне искусственная кровь.