Любимец принцесс. Как все началось

Сильвия медленно поднялась, не сводя с подруги страшного взгляда фиалковых глаз.

– Это неправда! Неправда!

– Сильви...

– Не подходи ко мне! Ненавижу вас всех! Ненавижу!

*************

Гремел гром, дождь лил, как из ведра, сверкали молнии. Наверху в детской Сильвия заботливо поправила спящей Марии одеяльце, и села возле окна, наблюдая, как небо прочерчивают яркие всполохи.

Где-то там, на небе, была ее мама. Шарли права. Мама не вернется.

Губы принцессы зашевелились, сами собой, складываясь в слова.

– Я, Сильвия ван Хоссен, законная принцесса королевства Хермеш...

Еще один удар грома. Еще одна вспышка.

– ... клянусь, что вырасту очень сильной, и не позволю Боженьке забрать еще кого-то, кто также близок мне, как мама....

Ветер подхватил дождевую воду и швырнул ее в окно. Сильвия вздрогнула, но продолжила.

– ... клянусь, что буду защищать все, что мне дорого - отца, Марию... и Шарлотту. Клянусь, что буду тренировать свое тело и укреплять свой дух, буду встречать любую опасность лицом к лицу, а когда мой принц найдет меня, клянусь, что буду всегда рядом с ним, в горе и печали...

Молния сверкнула, словно принимаю ее клятву.

**************

– Погоди, парень, ты неправильно ее держишь, - господин Мадо остановил одного из своего учеников, и взял у него из рук шпагу.
– Оружие - это продолжение руки, ты должен держать шпагу, как будто она часть тебя, как будто вместе вы - один организм. И постарайся, чтобы твои руки не тряслись. Хорошо?

– Здравствуйте.

Сильвия с неуверенной улыбкой вошла в фехтовальный зал. Лицо у нее было по-детски испуганным, но в глазах застыла та самая отчаянная решимость, что так восхищала Шарлотту.

– Приветствую, ваше высочество. Решили принять мое предложение?

– Да, я буду заниматься фехтованием, - тихо сказала принцесса ван Хоссен. Потом подняла голову, и повторила, громче и серьезнее: - Я буду заниматься фехтованием, но и вы пообещайте, что не станете щадить меня.

Японец покачал головой.

– Ваше высочество...

– С этого дня я не принцесса, а ваша ученица. Обращайтесь со мной, как со всеми остальными. Никаких поблажек, - приказным тоном сказала Сильвия.
– Я хочу научиться защищаться, как полагается... и защищать других, если потребуется.

Господин Мадо едва заметно улыбнулся.

– Что же, ваше... то есть, госпожа ван Хоссен, прошу, переодевайтесь, и выбирайте оружие себе по душе.

А между тем Шарлотта находилась в поезде, направляющемся домой, в королевство Хейзерлинк. Сидя у окна, принцесса смотрела в небо, и мечтала, мечтала, мечтала....

========== Глава первая: Все, кто был, или, почти все ==========

"Несколько лет спустя после пролога"

Черный лимузин с надписью "Арима Инк." на борту неторопливо катил по дороге, идущей в объезд города.

– Огромное вам спасибо, господин Арима, за то, что согласились отвезти меня в школу в мой первый день, - Сильвия благодарно улыбалась, хотя ее глаза внимательно рассматривали все, что было за окном, каждую деталь, каждую мелочь. До этого она несколько раз бывала в Японии, но еще никогда так не волновалась.

– Пустяки, дело семейное, - хохотнул Иссин, по обыкновению, занявший своей богатырской фигурой все сиденье напротив. По мнению принцессы ван Хоссен, в юности ему нужно было стать борцом, а не тратить свой огромный физический потенциал на ведение бизнеса.

– Винсент улаживает наши дела в Иокогаме, а я отвожу тебя в школу. Все по честному.

– Да уж....

Когда Сильвия впервые решилась заговорить с отцом о своем дальнейшем обучении, она изначально не предполагала забираться так далеко. При всей своей скромности, образованности и выдержке, принцесса думала, что родным Хермешем ее пребывание и ограничится. Но Винсент решил иначе.

– Есть у меня одна идея, - загадочно сказал он.
– Как ты относишься к Японии?

– Насколько я помню, это страна, где живет твой друг Арима?

– Это не просто страна, это целая нация. Иссин на днях предложил мне поработать на него в качестве совладельца "Арима Инк.", и я думал на время перебраться в Японию, захватив вас с Марией.

Сильвия приоткрыла рот, что, надо заметить, для принцессы было крайне невежливо.

– Но, как же Хермеш?

– Здесь уже лет пять нет ничего интересного. Как ни прискорбно, но наша страна совсем не развивается. Я передам управление Хермешем господину Ицио, он уже давно справляется с моими обязанностями самостоятельно. А вы с Марией получите хорошее образование. Как ты на это смотришь?

Принцесса ван Хоссен склонила голову.

– Я всегда поддержу любое твое решение, отец.

Мысль о том, что она будет жить в Японии, будоражила кровь. В ту ночь Сильвия почти не спала, тренируясь со шпагой до потемнения в глазах. Господин Мадо остался доволен стараниями своей ученицы, и, прежде чем покинуть ее, сделал небольшой подарок.

– Этот меч мне подарил сам Император Японии. Он выкован из отличной стали, и предназначен для истинного воина. Возьми его, Сильвия, и защищай тех, кто тебе по-настоящему дорог.

– Обещаю, что буду защищать.

За сборами, переездом и обустройством на новом месте время пролетело незаметно. Принцесса даже оглянуться не успела, как настал первый день ее обучения. И вот теперь она едет в лимузине, посреди незнакомой ей страны, и рядом нет ни единого человека, кто мог бы ее поддержать...

– А вот и твоя школа, - сообщила Иссин.
– Ну, как, страшно?

Сильвия с усилием сглотнула.

– Ничего необычного, похоже на мой дворец, только больше и красивее.

Академия Шухо славилась тем, что туда поступали только отпрыски самых благородных и богатых семей. Но тогда принцесса этого не знала....

– Я пришлю машину, чтобы забрать тебя после уроков. Железяку не забудь.

Сильвия вспыхнула, но сдержалась, и подняла с пола свой меч.

– Еще раз спасибо вам за все, господин Арима.

– Еще раз пустяки, дело семейное. Удачи.

Машина уехала. Оказавшись перед школой, Сильвия несколько минут стояла, наблюдая, как подъезжают и высаживаются новые ученики. У нее получится. Она добьется своего.

Правда, наверное, не стоило тащить с собой меч...

"Интересно, что сказала бы Шарлотта, увидев меня?" - мягко лавируя в потоке людей, принцесса даже не замечала, какие косые взгляды кидают в ее сторону. "Милая, добрая Шарли. Мы не виделись уже два года, но я уверена, что у нее все хорошо. Живет беззаботной жизнью принцессы, ждет своего избранника, и верит в чудеса"