Любимые забавы папы Карло

Олег кивнул.

– Были и еще ошибки, мелкие и одна очень крупная. Знаешь, какая? Они не знали, что у Киры есть подруга, Виола Тараканова, умная, находчивая, талантливая, верная и честная. Такая никогда не бросит приятельницу в беде. А еще она пишет замечательные детективные романы и скоро переплюнет Смолякову. Если, конечно, научится выдумывать истории про преступления, а не вляпываться в них по-настоящему.

Я с подозрением глянула на супруга.

– Ты издеваешься?

– Нет, – без всякой улыбки ответил Олег, – даже и не думал. Вот смотрю я на жен своих друзей и понимаю, ты – лучшая. Может, конечно, я иногда бываю невнимателен, но, понимаешь, Вилка, не умею я всякие там муси-пуси говорить, язык не поворачивается. Наверно, я не самый хороший муж, зарабатываю копейки, дома бываю редко, цветов не покупаю. Но я исправлюсь, вот!

Куприн встал с кровати, подошел к креслу, на котором стоял его портфель, порылся в нем, вытащил слегка помятую коробку конфет, потом снова сел на постель.

– На, держи. Купил твои любимые, молочные, с вафлями и орехами. Ешь с чаем.

Я люблю только черный, очень горький шоколад без всяких добавок. Но это, ей-богу, ерунда. Я схватила потерявшую парадный вид упаковку. Из глаз полились слезы.

– Ты самый лучший муж на свете, – закричала я, – лучше некуда! А вот тебе досталась фиговая жена: готовит плохо, стирает гадко, гладить не умеет, да еще вечно спорит с тобой! Ну прости, пожалуйста!

Олег прижал меня к себе.

– Ерунда это, быт. Я люблю тебя такой, какова ты есть. И потом, если я вижу, что у нас чисто, а в шкафу висят отлично накрахмаленные, без единой складочки рубашки, у меня просто сердце замирает от предстоящих неприятностей.

– Но почему? – удивилась я.

Куприн хихикнул.

– Идеальный порядок в нашем доме означает лишь одно: мадам Арина Виолова вляпалась в очередную лужу, и теперь ее вторая половина, Виола Тараканова, усиленно пытается задобрить мужа, чтобы он вытащил ее из неприятностей.

Я посмотрела на коробку конфет. Швырнуть ее в Олега? Но руки сами собой открыли крышку, вытащили шоколадку и сунули ее в рот. Конфета оказалась неожиданно вкусной. Что ж, надо набраться смелости и признать свои ошибки. Молочный шоколад не хуже горького, и Олег прав, я начинаю хвататься за пылесос в момент растерянности либо тогда, когда испытываю муки совести.

Эпилог

Юра был признан невменяемым и отправлен в психиатрическую лечебницу. У меня до сих пор копошатся в душе сомнения. Мне кажется, что Попов, талантливый актер, сумел обмануть врачей и постарался угодить в больницу, дабы избежать зоны. Впрочем, жизнь в сумасшедшем доме тюремного типа ничуть не лучше существования в колонии. Борис получил свой срок и находится сейчас где-то за Уральскими горами. Узнав правду о муже и любовнике, Кира вновь загремела в больницу, и Лиза просто поселилась в ее палате. Но не зря говорят, что время лучший врач, постепенно Кира пришла в себя и вроде бы оклемалась. Сейчас она работает, а все свое свободное время отдает детям. Нифонтова очень боится, что на них каким-то образом скажется тот факт, что ей и Борису были сделаны таинственные инъекции. Но слава богу, любимые забавы папы Карло, то есть эксперименты Демьяна Попова, никак пока не отразились на здоровье детей, да и Кира чувствует себя хорошо.

У нас все тоже вроде бы слава богу. Кристя ходит в школу, Никита быстро растет, Томочка осваивает японскую кухню, Семен подсел на суши. Олег по-прежнему работает, я же старательно бегаю между письменным столом и телевидением. Жду не дождусь, когда моя соседка выйдет из декретного отпуска и я смогу с облегчением бросить передачу с дурацко-бодрым названием «Проснись и пой». Но пока мне приходится ездить на улицу Академика Королева. Впрочем, я уже привыкла вставать тогда, когда спят даже водители трамваев.

Вот и сегодня меня вынесло из кровати ни свет ни заря. Одна радость, что в десять я уже была свободна. Зевая во все горло, я докатила до магазина и припарковала машину. Очень хотелось пить, в горле пересохло. Старательно обходя лужи и ежась под мелким, противным дождем, я пошлепала в супермаркет.

Внезапно до ушей долетело тихое хныканье, то ли плач, то ли писк. Я оглянулась. Чуть сбоку, у забора, прижавшись к бетонному столбику, стоит девочка, плохо одетая, в слишком короткой и узкой курточке, из-под которой торчат рваные джинсы, она сгорбилась под дождем. Я моментально оценила обстановку. Брюки ребенка не побывали в руках дорогого модельера, дырки на штанинах возникли естественным путем, от изношенности. Да и сапожки у нее ветхие, стоптанные, похоже, родители не слишком заботятся о крошке.

– Что случилось? – спросила я, подходя к ребенку. – Тебя кто-то обидел?

– Нет, – всхлипнула малышка.

– Ты заболела?

Девочка зашмыгала носом.

– Я здоровая совсем. Меня тетя Света послала в магазин, Маньке, дочке ее, кашу купить…

Мое сердце екнуло.

– И что?

Ребенок потер глаза грязным кулаком.

– Тетя Света велела быстро сбегать, а то Манька проснется, а еды нет, а я…

– …поспешила, упала и уронила деньги, – закончила я.

Большие карие глаза с изумлением уставились на меня.

– Откуда вы знаете? Тетенька, вы колдунья?

Я покачала головой. Нет, конечно, просто я вспомнила себя маленькую, потерявшую деньги на пиво, и женщину с ребенком, ту самую, давшую мне рубль. Как она сказала тогда: «Ты вернешь деньги не мне, а тому, кому будет худо. Мне один раз помогла незнакомая женщина, я выручу тебя, а ты другого. Вот так мы и станем счастливыми».

– Тетя Света меня прибьет, – плакала девочка, – денег у ней больше нет, она на кашу еле наскребла! И чего делать? Манька ща проснется! Ой, домой идти нельзя.

Я вытащила из кошелька тысячу.

– На, купи что велели.

– Нет, – отшатнулась девочка, – не возьму.

– Бери. В долг даю!

Худенькая, грязная лапка потянулась к ассигнации, но потом маленькие пальчики сжались в кулачок.

– Ой нет! Как же отдавать? Это очень большие деньги!

Я присела на корточки, посмотрела прямо в крохотное, бледное личико ребенка, который не ест фруктов, и сказала:

– Послушай. Пройдут годы, ты станешь очень и очень красивой, выйдешь замуж за богатого принца и начнешь жить счастливо, богато, в большом светлом доме на берегу озера.

Глаза девочки расширились, а я продолжала говорить:

– Пойдешь один раз в магазин и встретишь девочку или мальчика, у которых случилась беда. Они потеряли деньги, как ты сейчас. И вот тогда не пройди мимо них, открой кошелек и помоги ребятам. Таким образом ты и отдашь мне долг. Когда-то одна женщина сказала мне именно эти слова и вручила рубль, сейчас я даю тысячу не тебе, я возвращаю тот долг. Поняла? Бери, купи кашу, а себе мороженое, игрушку и конфет.

Девочка кивнула и схватила купюру. Я осталась сидеть на корточках под дождем, глядя, как ребенок бежит в магазин. На пороге девчушка обернулась.

– Тетя, вы точно знаете про принца?

– Да, абсолютно, он будет твой!

– Ага, – кивнула малышка, – я поняла. Я не забуду, отдам деньги, точно, не сомневайтесь.

Я встала и помахала ей рукой. Девчушечка исчезла в магазине. Я помедлила и пошла назад к машине. Пить расхотелось. Дай бог тебе, милая, и в самом деле встретить богатого и доброго королевича. Но поскольку количество принцев на душу населения ограничено, то лучше сумей выучиться и добивайся всего в жизни сама. Пусть тебе повезет, я от всей души желаю тебе счастья. И еще, не забывай про долг. Незнакомая женщина помогла маленькой Вилке. Я не спросила ее имени, а она не познакомилась со мной. Теперь пришел мой черед. Я не знаю, как тебя зовут, девочка. Но если каждый из нас вспомнит о том, что ему когда-то бескорыстно пришли на помощь, и решит отдать долг, помогая другому, то, глядишь, человечество станет счастливым. Навряд ли нас можно изменить при помощи инъекций и таблеток, и маловероятно, что мы обретем бессмертие. Не верю я во всякие эксперименты, но одно знаю точно: совершенное человеком зло притягивает к нему беды. Чем больше в вас жадности, гадости, сварливости, вздорности, тем чернее ваша жизнь. Добро же, наоборот, приманивает счастье. Хотите верьте, хотите нет, но каждому в нашем мире воздается по делам его. Маленькая дворняжка детективного жанра в этом абсолютно уверена.