Любить нельзя отказать

Я прошел несколько военных кампаний, благодаря чему имею представление о работе лекарей. Да и в академии нас лечили именно они. Ведь там обучались дети феодов и маги. Ну так вот, я никогда не видел ранее ничего подобного. Хотя нет, как-то мне пришлось один раз наблюдать за работой целителя. Он тоже вот так водил руками, заставляя кости и суставы вставать на место. Но у Ника не было магической силы. Я бы ее почувствовал. Разве что совсем минимум. Но тогда он не смог бы исцелить такое количество народа. При этом парень действовал уверенно и умело. Сразу видно, что не первый раз сталкивается с подобными случаями. Это что же выходит, парень из семьи лекарей? Явно же видно, что познания у него глубокие. А ведь он еще совсем молод. Значит, учился всему этому с пеленок. Но как же тогда его легенда по поводу того, что он потерял память? В последнем я не сомневался. Ихон присматривал за ним и подтвердил слова мальчишки. Ник действительно многого не понимал и не знал из того, что мы используем в обиходе, даже не задумываясь над этим. Что же тогда? Неужели к парню вернулась память, когда людям потребовалась помощь? Все может быть.

В течение нескольких часов я с подозрением следил за мальчишкой. Видно было, что он уже устал, но все равно продолжал работать на грани своих сил, оказывая помощь даже в том случае, если ситуация казалась безнадежной. Это вызывало уважение. И ведь люди к нему потянулись. Я видел надежду появившуюся во взглядах тех, кто считал, что теперь на всю жизнь останется калекой. Но все это не отменяло того, что мне стоило с парнем серьезно поговорить. Он явно не так прост, каким пытался казаться.

И вот, когда пацан устало сел на землю, прикрыв глаза, я подошел к нему, начав задавать вопросы. Этот момент я выбрал не просто так. Ведь именно в таком состоянии, человеку сложно врать и глубоко продумывать свои ответы, перед тем как их озвучить.

Ну что же, все оказалось значительно сложнее, чем я мог предположить. Мне пришлось признать то, что я ошибся насчет Ника, рано сделав о нем выводы, при этом еще и неправильные. Сам не понимаю почему, но пацан у меня вызывает постоянно раздражение. И все из-за того, что я понимаю, что-то с ним не так, но вот что именно разобраться не мог. При этом признаю, своей выдержкой, стойкостью характера, чувством собственного достоинства и наглостью, он вызывал у меня не то чтобы восхищение, но что-то очень близкое. А еще, чувствуя в нем загадку, мне не хотелось парня далеко от себя отпускать. Да что уж там, я уже не единожды ловил себя на том, что думаю о мальчишке, а стоит Нику появиться в поле моего зрения, как я принимаюсь внимательно следить за ним. И вроде бы мелкий он, а это значит должен легко затеряться среди толпы. Но нет, его взлохмаченные белые волосы я находил моментально. Также как и несколько хрупкую и девичью фигуру. А ведь двигался он плавно, ступая мягко, да и возясь с пострадавшими действовал аккуратно, стараясь не причинить им лишней боли. 

И вот вроде бы, что такого, подросток как подросток, таких тысячи, разве что хилый какой-то, но была в нем загадка, которую очень хотелось разгадать. И пока это у меня не получится, отпускать пацана я не собирался. Теперь хоть стало понятно, что необычно поведения Ника связана с тем, что он вырос в другой культуре, которая, судя по всему, довольно сильно отличается от нашей. Я никогда не слышал о тех местах, о которых рассказывал парень, при этом чувствовал, что он не врет.

Новость о том, что Ник сирота и у него никого не осталось из родных, хоть это и неправильно, но в некотором роде, обрадовала меня. Как бы там ни было, а заполучить в свой феод лекаря, да еще и такого уровня, шансов у меня не было. Во-первых, мы еще только обстраиваемся и вокруг нас необжитые территории, а это значит, что заработать здесь лекарю столько, сколько он мог бы в большом городе, возможности не будет. Да и условия здесь еще не те. А во-вторых, живем мы на самой границе, где часто происходят нападения и не только пиратов. Поэтому меня сюда и отправили. Вроде как и заслуженную награду выдали, ну и заодно работенку подбросили. Ведь защищая свои земли, а буду охранять границы нашего королевства. Анора же уже довольно стара, а это значит, что ее путь по жизни мог в скором времени оборваться. Оставить же свои поселения без знахарки мне не хотелось бы. А раз парень один, при этом до полного взросления у него впереди есть несколько лет, то почему бы мне за ним не присмотреть? Возьму над ним опеку, обеспечу всем необходимым для комфортной жизни, ну и обучу заодно всему тому, что должен знать и уметь каждый мужчина. И верхом ездить, и владеть несколькими видами оружия, и сражаться в кулачном бою. Хотя, с последним, судя по о тому что я уже видел, у парня проблем нет. А там, если повезет, он влюбится в кого-то из местных девушек и осядет в моем феоде.

В общем, в ближайшее время, для его же блага, отпускать парня я не собирался. Поэтому, несмотря на испытываемое мной чувство вины и даже стыда за обман, я отказался снять парфорс, сославшись на какую-то глупую причину. Не знаю почему, но мне было спокойнее, когда я знал, где мальчишка и что у него все хорошо. Ведь я был уверен на все сто процентов, что с его характером и упрямством, Ник точно попадет в неприятности. И довольно скоро. Вот что с ним из известного мне произошло за последнее время? Сначала на него напал кто-то на его землях, потом выкрали ушуры, при этом чуть не убив когда он сопротивлялся. После чего один из пиратов парня попытался выбросить за борт. И даже став членов команды головорезов, он все равно оставался изгоем. Не удивлюсь, если окажется, что его просты использовали. Когда мы появились на корабле, чтобы спасти своих людей, именно он нам попался под руку. После чего Ник чуть не утонул, а еще был избит уже моими людьми. Нет, самостоятельно у него шансов выжить нет. А теперь, когда еще народ узнал, что он лекарь, его могут в очередной раз попытаться выкрасть. Что его будет ждать в этом случае и куда повезут, даже думать не хочется. А так, через несколько лет, когда он возмужает, мы с ним уже вместе решим, что он будет делать дальше. Держать его в неволе я точно не собирался.

47

В попытке спасти своих людей, я исчерпал себя до дна. Не знаю, сколько дней пролежал без сознания, но вот очнулся я не оттого, что восстановил силы, а от чувства потери чего-то жизненно необходимого и важного. Вот только что оно было где-то рядом, окутывало теплом, вселяло надежду и уверенность, что все будет хорошо и вдруг исчезло. Я помню тихий голос, который мне что-то нашептывал и напевал, успокаивая и ободряя. От него, когда меня бил озноб и тело все сжимало от боли, сводя судорогами, становилось тепло, при этом мышцы полностью расслаблялись и даже дышать было легче. А когда наоборот, тело охватывал жар, да такой, что казалось, я дышу огнем, который меня сейчас всего спалит изнутри, от странного голоса, тихого напева и легких прикосновений, вдруг всего омывала приятная прохлада. Но и это было еще не все. Самое главное это то, что пока пела незнакомка, мой магический резерв начинал с невероятной скоростью восстанавливаться. Нет, она не вливала в меня силу извне, используя артефакты или кристаллы, а именно заставляла мою магию самостоятельно восполняться, при этом не затрагивая функции организма и не истощая его. Ни о чем подобном я никогда не слышал. И вдруг, меня всего этого лишили.

Стоило мне открыть глаза, как я понял, что девушка, которая сидит около меня, не та, кто мне нужна. Поэтому, несмотря на сильнейшую слабость я отправился искать свою спасительницу. Нет, ничего плохого я ей делать не собирался. Лишь поблагодарить и попросить побыть со мной еще немного. Хотя бы чуть-чуть. Чтобы на сердце, которое металось испуганной птицей в моей груди, стало спокойно. Но почему-то первым кого я увидел и на ком задержал свой взгляд, стоило мне спуститься, был Ник. Парень как-то странно возился с браконьером. Зачем-то гладил и щупал его голую ногу. Стоило мне это увидеть, как внутри с новой силой вспыхнуло раздражение, которое я всегда испытываю, как только мальчишка попадался мне на глаза. Вот только в этот раз оно было направлено не на него и даже не на меня самого, из-за непонимания происходящего, а на мужчину рядом с подростком. Но стоило пацану подойти ко мне, как сразу стало легче. Вот только я не рассчитал свои силы и если бы не Ник, то, вероятнее всего, свалился бы без сознания, прямо перед своими людьми. А ведь парень, несмотря на то, что мелкий и хилый, не сдавался, ругался, но все равно тянул меня наверх. Да, пусть физических сил у него маловато, но вот крепости его духа, любой воин позавидует. Ничего, откормлю, погоняю по плацу, а там, глядишь, он и возмужает.

Несмотря на отвратительное самочувствие, головокружение и жуткую слабость, поиски той, кто меня все эти дни поддерживал, облегчая мое состояние, откладывать на лучшие времена, не стал. Во-первых, раз девушка живет в моем замке, то я за нее отвечаю как опекун. И все бы ничего, но вскоре мы ждем гостей, которые не привыкли церемониться. И если они узнают о наличие столь необычных способностей у простого человека, то при любых раскладах, попытаются его увести с собой. При других обстоятельствах, я бы этого не позволил, но сейчас не в том состоянии, чтобы бросить кому-либо вызов. Других же способов обезопасить девушку, у меня нет. А о том, как сложится жизнь у селянки из захолустья, без связей, без влияния, без поддержки сильного рода и мужа, и без денег, лучше не думать.

Я слишком хорошо помню, как относились ко мне, пока Его Величество не даровал титул и земли. Особенно тяжело было в детстве. Свое право на уважение приходилось отстаивать каждый день в драках. За что меня постоянно наказывали и сажали в холодную, чтобы остудил горячую голову. Ведь при любых обстоятельствах, выходило так, что я был или неправ, или виноват. Хотя, даже сейчас лиеры чьи родословные уходят в глубь веков, при моем появлении, отворачиваются, презрительно кривят губы, но молчат. Ну да, а что тут скажешь, если твой соперник сильный маг и один из лучших фехтовальщиков королевства? Только и сможешь, что зубы от бессилия сжимать, да помалкивать в надушенный платочек. А тут еще и после нескольких удачных вылазок во время последних военных кампаний, ко мне король стал благоволить, из-за чего всем вокруг пришлось не только заткнуться, но теперь еще и кланяться безродному, вежливо улыбаясь. Вот и получается, что если у меня и есть шанс что-то сделать, то у девчонки с необычным даром его нет. А это значит, что ее до конца жизни будут держать взаперти, используя при этом во всех возможных вариантах. Позволить так поступить с человеком, за которого отвечаю, я не мог. Кто после этого мне будет доверять? Вот то-то же. Да я сам себя уважать перестану.

И вот мы приходим ко второму пункту. Для всех тех кто живет в моем феоде будет лучше, если я, как можно быстрее, восстановлю свои силы. И помочь мне в этом может эта странная девушка. Думаю, наше сотрудничество будет вполне взаимовыгодным. Я ей предоставлю полную защиту, еще и хорошим приданным обеспечу, чтобы замуж могла выйти за того, к кому сердце ляжет и семья ее ни в чем не нуждалась. При этом не буду претендовать на свободу и ограничивать в обыденной жизни, а она мне будет помогать, когда это необходимо, быстрее восстанавливать магический резерв.

От мысли о замужестве незнакомки, я непроизвольно нахмурился. Ладно, со всем этим буду разбираться, когда найду свою спасительницу. Ведь я действительно сглупил, не рассчитав силы. Если бы не поток воды хлынувший из второго рукава, то я бы справился с ситуацией. Да, все равно остался бы на нуле, но состояние мое было бы не столь плачевным. 

48

Как только Анора привела меня в более-менее нормальное состояние, я сразу же приказал привести всех, кто ухаживал за мной. Девушек оказалось шестеро. Точнее, четыре девушки и две замужние женщины. Внимательно всматриваясь в каждую, я пытался хоть что-то почувствовать из того, что ощущал в бессознательном состоянии, надеясь на какой-то внутренний отклик. Но ничего не получалось. Оно и неудивительно. Ведь они здесь живут уже не первый день, но до этого я даже не подозревал, что в ком-то рядом могут быть столь невероятные способности. Или мне все это почудилось? Возможно ли, что все это было бредом из-за жара? Нет. Я все же был уверен, что девушка реально существовала.