Любить сложно, не любить невозможно

— А ты где был? Почему не присмотрел за мальчишкой? Кто теперь сообщит его матери?

Викрам исподтишка посмотрел на сестру и снова потупился.

— Мы караулили у дверей, а Камал, ничего не сказав, побежал к реке. Там он и встретился с кошкой. Мы прибежали когда он прыгнул на пантеру и, промахнувшись, упал в овраг. Но Камал его хорошо зацепил. Сисодия еле поднимался и тоже едва не свалился.

— Но ведь не свалился! — сверкнул глазами Аниш. — А ваш брат погиб и виноваты в этом вы!

— Мы принесем докой Камала, а потом вернемся и разберемся с Сисодия, — проворчал Викрам.

— Хватит! — отрезал Аниш. — Вы уже упустили подготовленную мною возможность с ними расправиться. — А сейчас кошки в своем логове. В безопасности!

— Один раз их выкурили, и опять сможем! — парень вскинул кудлатую голову, но снова потупился под яростным взглядом отца.

— Тогда кошек смогли выкурить только лишь потому, что они давали дитенышам возможность сбежать. Сейчас они могут укрыться в любой складке отрогов, и вы их не найдете или найдете, но не достанете. Да и насколько серьезно ранен Сисодия, вы тоже не знаете. Он вполне мог вас дурачить и притворяться. Я не позволю своим детям очертя голову соваться в ловушку. Принесите домой Камала и больше никакой самодеятельности! — ребята мрачно поплелись к выходу. — А ты останься! — Остановил Аниш направившуюся к себе Абхи.

— Что там произошло, говори, — требовательно спросил он, убедившись, что мальчишки ушли.

Вскинув голову и нисколько не сомневаясь, Абхи повторила все, что до нее сказал брат. Аниш кивнул, отпуская дочь и, заложив руки за спину, мрачно расхаживал по комнате.

А на улице, еле заметной тенью скользнул под окнами Маниш. Он пробрался к беседке и только там смог перевести дух — с Майрой и Ранбиром все в порядке, они оба добрались до дома. Опасаясь, как бы его не хватились, Маниш дождался, когда сердце вернется к спокойному ритму и вернулся в библиотеку, где уселся с книгой в любимой нише, словно никуда и не отлучался.

Вскоре на улице послышался рокот мотора, и братья внесли в дом Камала, принявшего после падения человеческий облик.

— Камал! Сынок! — наполнившую дом тишину разрезал крик безутешной матери.

— Ануджа, — Аниш погладил ее по плечу. — Твой сын будет отмщен. Прамара всегда платят по долгам.

Глава 35. Новое видение

Майра сидела рядом с Ранбиром и меняла холодные компрессы. Они облегчали боль и ускоряли заживление. Она старалась расслабиться, чтобы Ранбир взял все необходимое для выздоровления и чувствовала, как энергия, перетекая, делает его сильнее. А брат, прикрыв глаза, рассказывал, что происходит при близком общении оборотня и человека.

— Ты поэтому избегаешь людей и… Илы? — приоткрыв, Ранбир скосил на сестру глаза — она смотрела доверчиво и жадно, ожидая продолжения.

— Да, поэтому, — согласился он. — Я не хочу никому причинять вред. К тому же, не уверен, что имею право обрекать ничего не подозревающего человека на жизнь, подобную нашей, на борьбу с самим собой, с всплесками эмоций, — Майра смущенно потупилась, вспомнив свой проступок, но все же спросила:

— А что будет с тем… тем мужчиной?

— Если он сильный, то на время приобретет некоторые наши способности, а если нет, то… — Ранбир многозначительно промолчал, а потом продолжил: — Майра, ведь я всегда тебя учил контролировать эмоции. Мы к ним очень восприимчивы, а ты… своим платьем ты вызвала шквал желания и сама же поддалась ему. По большей части я виноват во всем, что произошло, — он вздрогнул, когда сестра уткнулась лбом ему в руку, но, желая успокоить и превозмогая боль, пожал ее пальцы.

— Почему же ты мне раньше этого не рассказал? — не поднимая головы, шептала Майра. — Я же не хотела никому приносить несчастье. Я же ничего не знала, — она поймала себя на том, что сжалась, сдерживая эмоции, а заодно и блокируя жизненные силы, снова постаралась расслабиться и почувствовала вяжущий вкус неуверенности и смущения брата.

— Я несколько раз хотел завести этот разговор, но никак не решался. Все-таки, это должна делать мама, а не брат, — голос Ранбира сорвался, как будто он готов разрыдаться, и на Майру повеяло горько-солоноватой болью утраты. — Наконец, решил все рассказать, когда увижу, что ты влюбилась. Никак не ожидал, что ты устроишь такое, — он погладил руку сестры.

— Кто из наших родителей был рожденным оборотнем? — как кошка потеревшись о его руку, спросила Майра.

— Не помню, я был слишком мал, но, кажется, отец. Мама была обращенной.

— Значит есть надежда? Мы губим не всех, к кому приближаемся? — Майра подняла на брата сверкающие от слез глаза.

— Конечно, есть, — снова утомленно прикрывая глаза, ответила Ранбир. Разговор отнял у него слишком много сил. — Ведь партнер призван усиливать нашу природу, а не ослаблять. Поэтому и такой отбор.

— Может, Ила как раз и есть твой партнер? — предположила Майра, но Ранбир сделал вид, что не расслышал. — А знаешь, я тут вспомнила — Маниш все время старается ко мне прикоснуться, — она чувствовала, что слабеет и постаралась устроиться поудобнее.

— Что?! — не смотря на рану, Ранбир попытался сесть и скривился от боли. — Подозреваешь, что он хочет стать одним из нас?

— А он может знать о нашей особенности? У шакалов тоже она есть? — задала Майра встречный вопрос.

— Нет, у шакалов нет, — отрезал Ранбир. — А в курсе ли Маниш? Кто знает, нас здесь долго не было, но будь с ним осторожнее.

Доверительный разговор брата и сестры прервал негромкий стук в дверь и, пока Сахель впускал гостью, Майра вернула повязки на место.

— Как себя чувствует наш больной? — преувеличенно бодро спросила Ила. Но даже эти нарочитые нотки не смогли заглушить тихую мелодичность голоса.

— Все нормально, брат отдыхает, — вскочила Майра, уступая Иле место рядом с братом и подавая знак Сахелю принести чай.

Ила опустилась на пол около дивана и положила прохладные пальцы на горячий лоб Ранбира.

— Сахель, накрой ужин, — попросила Майра, заметив утомленный вид девушки. — Ила, наверняка, не ела. И расстели матрацы. Мы будем спать здесь.

— Ну что вы, не стоит, — смутилась и попыталась возразить Ила, но желудок громко запротестовал, чем вызвал у молодой хозяйки улыбку.

— Не спорьте, я тоже ничего не ела, да и брату не помешает подкрепиться.

Ила поставила Ранбиру обещанные уколы и делала перевязку, а Майра, откинувшись в кресле, наблюдала за ними. Время от времени, взгляд застилала мерцающая пелена, и тогда Майра вновь видела, как переплетаются голубоватая и черно-золотая дымки. На этот раз не было осторожных касаний, лучи и ручейки тянулись друг другу уверенно и настойчиво. Золото втягивало в себя холодную свежесть воды, образуя странный золото-голубой цвет и разрастаясь, пока полностью не укрыло молодых людей.

Наверное, Майра задремала, потому что, как в прошлый раз, когда смотрела на брата с Илой, пульсирующее марево приняло образы высокой, гладковолосой женщины и крепко сбитого, вихрастого мужчины. Они стояли недалеко от знакомого Майре водопада, мужчина сжимал плечи женщины и был очень зол.

— Как ты оказалась в этом городе? Как посмела выйти замуж? Я же говорил, что когда вернусь после стажировки в филиале, мы поженимся. Я приехал, а тебя нет! Я обыскал весь штат, пока не нашел тебя, но ты замужем! — золото наливалось чернотой и темнело, превращаясь в грязно-коричневый.