Любить вопреки

– Я совершенно предоставлена самой себе. Меня ни в чем не ограничивают, позволяя делать то, что хочу. За исключением брачной ночи, мне пока удается избежать внимания супруга, используя одно полезное зелье, - хихикнула Райта.

– А моему нужно совсем другое зелье, он только щупать горазд, а как дошло до дела так пришлось два раза посылать за очередной порцией, чтобы довести все до конца, - весело расхохоталась Анита.

Я поморщилась. Мне не нравилась тема, на которую свернул разговор. Отчасти потому, что не смотря на нестарого супруга, у меня брачной ночи не было. И вопрос почему муж пренебрегает мной, все сильнее мучает меня в последнее время.

– А мой меня заставляет ему помогать, - передернулась Мэри.

– Фууууу, - вскричали Анита и Райта в один голос.

Я лишь вздохнула, плохо понимая о чем они.

– Мне мой обещал любовника подарить, - внезапно заявила Анита, чем заставила меня подавиться.

Я отставила чашечку, всеми силами пытаясь не покраснеть.

– А я себе уже присмотрела. У мужа такой стряпчий симпатичный, - мечтательно закатила глаза Райта.

Выдохнув, постаралась взять себя в руки.

– Вас не смущает, что Вы замужем?

– А что нас должно смущать? – не поняли меня девочки.

– Вы так спокойно говорите о том, что собираетесь завести любовников.

– Потому что это естественно. Разве ты себе еще не выбрала? Твой-то супруг уж точно ничего не заметит, - переглянулась с подругами Анита.

– Нет. Я не понимаю, как можно изменять мужу.

– Но моя дорогая, все так живут.

– А я так жить не хочу!

– Ты странная, - выразила общую мысль Мэри.

– Уверена, ты изменишь мнение, стоит тебе начать появляться в свете. На приемах так много привлекательных молодых мужчин, которые жаждут нашего внимания.

– Если быть точной, они жаждут мимолетных интрижек и денег Ваших мужей, - отложила я салфетку, взглядом подзывая подавальщицу.

– Шарлин, ты станешь изгоем как и твой супруг.

Я лишь пожала плечами, не желая спорить и попросила счет.

– Ты хочешь сказать, что собираешься платить сама? – вскричала Райта.

Я устало вздохнула.

– А ты предлагаешь уйти, не заплатив?

– Нет, конечно, нужно отправить счет мужу.

– Моему супругу это не понравится, - не стала вдаваться я в подробности, оставляя деньги на столике.

Я почти не лукавила. Ровейн действительно будет не рад, если у меня не будет возможности купить себе пирожное. Но в отличие от моего, остальным мужья не давали полной финансовой свободы.

– Нам очень жаль, Шарлин, - состроили скорбные мордашки сокурсницы.

Я лишь пожала плечами. Они могут жалеть сколько угодно. Мне неимоверно повезло с мужем, но им знать об этом необязательно.

Из таверны я вылетела не оглядываясь. Холодный ветер немного остудил пылающие щеки, позволяя вздохнуть полной грудью.

Какой неприятный разговор и абсолютно бесполезно потраченное время.

Меня одолевало лишь одно желание, поскорее вернуться домой к мужу.

На обратном пути я не могла отделаться от мыслей о том, что не смотря на почтенный возраст, мужья моих сокурсниц не пренебрегают ими, в отличие от моего. Что же со мной не так? Я нравлюсь Ровейну, это сложно не заметить. Но что же тогда?

Стоило выйти из экипажа, на крыльце появился супруг.

– Шарли, ты вернулась, - поцеловал мои руки Ровейн.

Я постаралась не выглядеть расстроенной, улыбнувшись.

– Я не хотела задерживаться.

Муж кивнул.

– Как прошла встреча? Ты чем-то расстроена. Что-то случилось?

Я вздохнула. Какой же он внимательный вопреки бытующему мнению, что он ни на что кроме артефактов не обращает внимание.

– Все нормально, не переживай.

– Милорд, миледи, обед готов.

Мы кивнули и Ровейн проводил меня в столовую.

Аппетита не было. Я гоняла по тарелке запеченные грибы, обдумывая по сотому кругу, что делаю не так.

– Шарлин, расскажи, что случилось… - тихо попросил муж, не смотря на меня.

Я поспешно вскинула голову, ругая себя за несдержанность. Вот как теперь объяснить все супругу?

– Ровейн, меня немного расстроили рассуждения однокурсниц и их жизненные позиции. Я ведь тебе говорила, что мы по-разному смотрим на многие вещи. Они же совсем не понимают меня, пытаясь навязать свое видение.

– Тебя расстраивает то, что обо мне говорят?

Я вздохнула, видя как напряженно замер муж, ожидая моего ответа.

– Они не знают тебя и могут думать все, что им хочется.

– Что же тогда они такого могли тебе сказать?

Я прикусила губу, опуская голову. Щеки стремительно заливались краской.

– Шарли? – мужчина осторожно коснулся моей руки, сжимая подрагивающую ладонь в своей.

– Они много о чем говорили, о том, что уже выбрали любовников, о брачной ночи, каких-то зельях, помогающих их мужьям ночью и что им приходится делать в это время.

Ровейн вздохнул, заставляя поднять взгляд.

– Тебя что-то напугало?

– Нет, - покачала головой в ответ.

– Я конечно поняла не все, но страха это точно не вызывает.

Муж кивнул, целуя меня в лоб.

– Забудь все, что услышала об этом от подруг и ничего не бойся.

– Забыть? Почему?

Я не знаю, что такого отразилось в моих глазах, что заставило Ровейна вернуться на свое место и вновь отложить корреспонденцию, которую он успел взять с тем чтобы отнести в кабинет.

Его слова означают, что между нами… что он не собирается консумировать наш брак?

– Потому что, как ты верно заметила, у тебя и твоих сокурсниц разные ситуации. Мужья твоих подруг нуждаются в тех зельях, о которых они упоминали и в некоторой помощи. Тебе этим головку забивать не стоит.

– А чем стоит?

Муж улыбнулся, погладив меня по щеке.

– Поговорим об этом, когда ты будешь готова.

В этот раз я не стала его останавливать, позволив уйти.

Супруг дает мне время привыкнуть к нему, не спеша принуждать к чему-то. Считает, что я пока не готова. Неужели я заслужила такого замечательного мужа?