Любовь до гроба

Покачав головой, я взошла на террасу, чтобы врезаться в шефа. Тот был мрачен и зол.

— Что-то случилось? — забеспокоилась я.

— Ничего относящегося к делу. Поругался с бабушкой.

— Она здесь?

— Угу. Обычно на светские мероприятия ее не вытащить, ходит несколько раз в год на самые значительные, а тут почтила присутствием этот скромный прием.

Посмотрев на большой зал, полный разодетых гостей, я не назвала бы его «скромным», но кто я такая, чтобы судить об этом.

— Это помешало вашим планам? — уточнила.

— Нет, но слегка их скорректировало. Анна, как вы смотрите на то, чтобы составить мне компанию и отправиться на ужин к моим родителям?

— Нет! — возмущенно вспыхнув, я направилась в зал, где этот змейс не смог бы на меня давить, убеждая принять приглашение.

Вот сейчас как отправлюсь танцевать с первым кто пригласит… Но мой маневр был разгадан, и, сама не поняла как, шеф увлек меня в круг танцующих.

— Анна, не дуйтесь. Мне правда очень нужно, чтобы вы посетили со мной это мероприятие.

— Вы ведете себя неприлично, — хмурилась я.

— Не спросил вашего разрешения и увлек в танец?

— И это тоже. Помощников не приглашают на ужин к родителям, — просветила шефа.

— Кто это сказал? — вскинул брови он.

— Правила нашего общества. Знаете, ближний круг, общий и тому подобное.

— Вы мне очень близки. Можно сказать, с вами я близок больше часов, чем с кем-либо еще, — выдал змейс, и мы разошлись в сложном движении танца.

— Прекратите. Вы слышали, что о наших отношениях уже шепчутся? — прошипела я, едва наши руки вновь соединились.

— Это не ново. Слышали бы вы, какие слухи ходят по поводу нашей с императором дружбы.

Услышав подобное, я едва не споткнулась. В голове рождались одна догадка невероятнее другой, и все были не очень приличными. Этот невыносимый мужчина плохо на меня влияет.

— Анна. Если отправитесь со мной на ужин, я буду должен вам желание.

— Любое? — уточнила я.

— Кроме того, чтобы съехать от вас, — любое, — необдуманно пообещал шеф.

Это он зря…

— Вы очень смелый мужчина, — со вздохом заметила я.

— Почему?

— А если я попрошу вас жениться на мне?

— Женюсь, но это будет стоить вам жизни, — просветил меня начальник, улыбнувшись.

— Угрожаете? — удивилась я.

— Констатирую факт. Помните про особенности моей расы и что я ядовит?

Обдумав эту информацию и вспомнив некоторые статьи в газетах, лекции университета, я решила промолчать.

— Принимаю приглашение, и вы даете слово, что исполните любое желание.

— Вот и прекрасно, — хищно улыбнулся мужчина, а я сразу захотела забрать свои слова обратно.

Чувствую, этот вечер я не забуду долго…

С неудовольствием посмотрела на невозмутимого шефа. Вот ведь змейс!

***

— Погодите, погодите… Сдвиньте немного влево. Нет, еще немного.

— Так? — осведомился шеф, эксплуатируемый мною для перемещения тяжелых предметов в пространстве.

Силой лорд обладал огромной, и не использовать ее… Ну он же сам предложил!

— Примерно. Что вы думаете, хорошо смотрится?

— Она и до этого, у противоположной стены, смотрелась прекрасно, — пожал плечами мужчина, а я тяжело вздохнула.

Наверное, так стоит более удачно. Другие варианты не подходят. Змейс терпеливо ожидал вердикта, ни разу не пожаловавшись на применение его в качестве грузовой силы. Может, это от того, что он сам предложил обзавестись необходимой мебелью и даже хотел дать денег… Но только этого еще не хватало!

В редкие выходные и в ожидании ужина у его родителей мы смогли выбрать время, чтобы прикупить мебель. В комнате лорда появились кровать, стол со стулом, также он забрал оба кресла из гостиной. А еще большой шкаф, во всю стену, у дальней стены от входа. Для одежды шефа и личных вещей. Как заявил этот мужчина, большего ему и не нужно. В любом случае, иметь комнату для гостей разумно, к тому же ничто не мешает совмещать ее с кабинетом, когда змейс съедет.

— Теперь вам всего достаточно для комфорта? — иронично поинтересовалась я.

— Шторы? — вопросительно посмотрел лорд, и я фыркнула.

— Они стоят целое состояние. Не надейтесь.

— Выпишу вам премию.

— Вы разбазариваете казну королевства! — не согласилась я.

Кто бы мне сказал раньше, что я откажусь от денег, — не поверила бы.

— Уверяю вас, она не обеднеет. Вы много сделали для страны…

— И уже получила благодарность, — обвела я взглядом дом.

— Но не от меня. Завтра же получаете деньги, и мы выбираем шторы.

— Не смейте мной командовать, мы не на работе, — поджала губы я.

— Хорошо, дома можете командовать вы мною, я не против, только купите шторы.

Шеф направился вниз, скорее всего, снова на кухню, посчитав, что мы договорились, а я… а что было делать? И вообще, как тяжело жить в одном доме с мужчиной! Это я молчу про полные шкафчики яда у меня в кухне. Какого там только не было! Если хоть раз перепутаю банку, мне наступит конец вне всяких сомнений. Каждый день живешь, как в последний раз.

В итоге часть шкафов пришлось отдать под нужды шефа, чтобы просто спастись. А тот невозмутимо объяснил, что с его опасной и сложной работой без яда никак. Что он знает об опасности? Здесь в собственном доме рискуешь жизнью!

В любом случае бабушка змейса никак не отбывала восвояси, а тот не съезжал от меня. Спускаясь вниз, я размышляла, как долго она может гостить у начальника? Что там правила приличия говорят об этом? Хотя какие правила, она же бабушка.

Тоскливо вздохнув, я отправилась забирать газеты, доставка обеда уже прибыла, а начальник привычно накрывал на стол. Пока змейс здесь живет, он покупает еду, вроде как это его плата за комнату, а я уже начала привыкать к хорошему.

Направляясь на кухню, я бросила взгляд на первую страницу газеты и застыла, пробегая глазами по тексту. Что ж… Этого следовало ожидать. Неспешно приблизившись к накрытому столу, положила перед змейсом газету и постучала пальцем по заголовку.

«Анна Аркури, просто помощница или особенная женщина для змейса.»

— Какая прелесть, — вскинул брови шеф, изучая статью. — В городе лютует маньяк, а на первой странице серьезного издания инсинуация об отношениях первого палача империи и его помощника. Все что нужно знать о нашей прессе.