Любовь дракона

— Что ж, хорошо, что удрал, — резюмировал дракон. — Плохо, что ты себе ничего не купила. У Брельхи язык без костей, и наверняка уже все местные кумушки в торговых рядах обсуждают мою скупость. Пошла жена за покупками, а монет хватило только на полудохлого дракота-ворюгу. Придется самому с тобой идти.

Дракон поморщился. Видно было, что таскаться по лавкам ему не по душе, но другого выхода нет.

— Так вон мне же всего надарили. — Люба обвела руками заваленную добром комнату. — Зачем еще что-то покупать? Тем более что и дома еще нет.

Темные брови Эндерка взметнулись вверх, а глаза в изумлении расширились. Такого от эльфийки он явно не ожидал. С одной стороны, радовало, что жена ему досталась без особых капризов. Но с другой стороны, пересуды же пойдут.

— Все равно сходим. Посмотришь, что есть в селении. В заморские лавки, говорят, новые диковинки привезли. Присмотришься, что в хозяйстве может пригодиться, — немного поразмыслив, рассудил дракон. — Да и браслеты надо купить. Кольца и серьги потом принесу, выберешь, а браслеты новые нужны.

Люба с недоумением посмотрела на свои руки.

— Браслеты? Зачем мне они? Кольца еще, серьги…

На ее мысли откликнулся уже привычный гнусавенький голос Шизы: «Так брачных-то браслетов нет, а ты вроде как жена этому чешуйчатому. Пусть и не настоящая, но видимость приличия надо соблюдать. Да и положено замужней украшения носить, статусность мужа по ним мерят. А ты как девка по улице бегаешь, без единого колечка. А уж без сережек с такими ушами — и вовсе грех. То-то дракониха та на тебя не постеснялась глотку драть. Раз украшения дракон зажилил, значит, и защищать не станет».

С такой стороны эти моменты жизни Любовь Михайловна не рассматривала. Хоть и не любила она всякую бижутерию, но теперь придется носить.

Конечно, по лавкам в торговые ряды они пошли только после обеда. Кройтека нигде видно не было, а больше в едальне никто не рискнул подойти и спросить, где дракот. Хотя и Гертруда лучилась любопытством, и шепотки между воями на эту тему за их спинами раздавались громкие.

Шагая по улицам рядом с крупным драконом, Люба невольно чувствовала себя букашечкой. Муж опять завернул ее в плащ, но по крайней мере сейчас девушка надеялась, что это просто из-за отсутствия на ней статусных украшений.

«Уж явно я отсутствием вкуса не страдаю, так что точно не из-за того, что плохо выглядишь, — назойливой мухой зудела в голове Шиза, вообразившая себя как минимум гением от-кутюр. — Да скоро все эти драконицы и в подметки тебе годиться не будут. Только ты бы хоть немного отъелась… Боюсь, мужчины тут моду на костлявость не оценят».

Ювелирная лавка встретила их толстенными металлическими дверями и странным охранником вместо ожидаемых в таком заведении амбалов. Фигуристая, но довольно стройная на фоне остальных дракониц женщина с волосами цвета молочного шоколада, окинув вошедших взглядом, легко поклонилась и снова замерла у стены.

Короткая серебристая, как рыбья чешуя, кольчуга вкупе с парой ножен на широком кожаном ремне явно давала понять, что красотка здесь не в качестве украшения зала.

Хотя что тут охранять, было неясно. Витрин не имелось, был только прилавок, за которым стоял невысокий широкоплечий мужчина с рыжими кудряшками вокруг намечающейся лысинки, широкой улыбкой торгаша, встречающего дорогих, очень дорогих клиентов, и хитрыми бегающими глазками.

До сих пор Любовь Михайловна видела только воев и наивно предполагала, что драконы красивые. Во время ритуала все были в балахонистых ночнушечках, да и рассматривать их там было совсем не с руки.

— Браслетики для прекрасной госпожи? — Сияя золотыми зубами, продавец стал вытаскивать из-под прилавка ларцы и шкатулки. — А еще недавно получили чудесные серьги эльфийского фасона по последней моде.

Голос рыжего ювелира сочился патокой так, что сводило зубы.

— Вот. Лучший вариант. Чистейшие камни. Самое дорогое и красивое из того, что есть. — Мужчина достал изящную шкатулку с металлическими уголками и выжженной на крышке печатью со сложным узором из завитушек. Из нее он извлек и положил на бархатную подушечку два массивных браслета. — Берете?

Было ясно, что они мужской и женский, но если на Эндерке полоска золотого металла из крупных прямоугольных звеньев со вставками драгоценных камней выглядела бы органично, то на тоненьком запястье эльфийки подобное больше напоминало бы кандалы.

— Нет!

Голос Любы прозвучал негромко, но твердо, заставив торгаша засуетиться.

«Правильно! Пусть все покажет, — похвалила ее Шиза. — А то ишь ты. „Берете?“ Сами выберем. Небось неликвид какой подсовывает».

Краем глаза девушка уловила легкий одобрительный кивок от прекрасной охранницы.

— Камни мутные, огранка плохая. — Наугад Люба ткнула пальчиком в браслет, и хоть она совершенно в этом не разбиралась, но, похоже, оказалась права.

Эндерк, которому прежде было абсолютно без разницы, что купить, взял в руки женское украшение и впился в него взглядом. Потом перевел его на побелевшего как простыня кучерявого прохиндея. Видимо, сын повелителя драконов, в отличие от фальшивой эльфы, в камнях как раз разбирался прекрасно. А в лавке, вероятнее всего, как объяснила Шиза, побывала сплетница Брельха и рассказала, как экономит на своей ушастой командир драконьих воев.

— Ой, забыл. Там же еще недавно новая партия пришла. Видать, перепутал шкатулочки-то, не ту достал, — залебезил напугавшийся при виде горящих яростью глаз торговец и опрометью кинулся извлекать совсем другие шкатулки и ящики.

Уже вовсе не равнодушный драконище, увлеченно копающийся в блестящих украшениях, выглядел просто потрясающе. А когда он с оценивающим блеском в глазах начал прикладывать к снявшей плащик девушке драгоценности, отбирая то, что, по его мнению, ей подойдет, предательское сердце замерло, перед тем как забиться в два раза быстрее.

«Люба, не дури. Ты ему на фиг не сдалась с такими ушами и тощими мослами вместо фигуры, — пыталась она справиться с собой. — Еще подростковых страдашек мне не хватало. Чай, не наивная девчушка, жизнь целую прожила».

«Ой, можно подумать! — возмутилась в ответ ИИшка в голове. — Хороший мужик! Уже теоретически наш. Берем!»

«Чем?»

На запястье возмущенной Любы защелкнулся браслет, матово переливаясь рунической вязью из вставок неизвестного радужного, словно бензиновые пятна в воде, металла.