Любовь и ненависть в Академии Драконов

– Я не хотел бы повторяться, мисс Грей, – устало произнёс он, – но мне кажется, вы не до конца осознаёте серьёзность ситуации. Приграничные территории охвачены полчищами виверн, так что небрежность в учёбе… – ректор осекся, а затем продолжил: – Академии не нужны новые неприятности. Надеюсь, вы поняли меня!

– Конечно, – говорить было трудно из-за пересохшего горла. – Я вас не подведу.

– Можете идти. Только, пожалуйста, не забудьте наш разговор! – мужчина поднял указательный палец. – Преподаватели будут за вами следить. Чуть что, вы сразу же отправитесь домой к родителям!

– Только меня там вовсе не ждут, – тихонечко буркнула я себе под нос.

На этот раз меня никто не услышал.

– У вас остались какие-то вопросы? – ректор снял очки и положил их на книгу, лежащую перед ним на столе.

Он ещё спрашивает. Похоже, и у него отшибло память.

Как, интересно, я найду нужную аудиторию? Аманда успела показать мне только общежитие, до главного корпуса академии дело так и не дошло. Я даже подумать не могла, что мне придется беседовать с ректором.

С каждой секундой я чувствовала, как по жилам растекается глухое раздражение.

– Аудитория…

– Что?

– Я не помню расположение аудиторий в академии.

Что касается расписания, оно у меня было. Само собой появилось сегодня с утра в блокноте в элегантном кожаном переплёте.

– Раз вы говорите, что за мной будут следить, не хотелось бы опоздать на первое в этом году занятие!

– Ах, вы об этом, – ректор небрежно махнул рукой. – Да, сегодняшнее первое занятие действительно очень важное, особенно для первокурсников. Но оно будет проходить не в аудитории. Магфауна, – отчеканил мужчина. – Для этого предмета выстроен отдельный корпус. Как выйдете из кабинета, спускайтесь на первый этаж к раздевалкам, после чего ступайте прямиком к загонам, это восточнее полигона.

“Так, первый этаж, выход на улицу, загоны, восточнее полигона” – мысленно перечислила я, чтобы ничего не забыть.

Где находится полигон, я знала: из моей комнаты открывался отличный вид на огромную огороженную площадку для боевых магов. Именно для боевых, так как все остальные факультеты, как объяснила мне Аманда, зимой занимались в тёплом помещении. Крикус Крим лишь иногда выгонял студентов на открытое поле.

– Вы все поняли? – ректор встал, подошёл к двери и, отворив её, всем своим видом показал, что разговор между нами должен был быть закончен ещё пять минут назад.

– Да, сп… – ответила я, и на почти сказанном слове “спасибо” дверь за мной с противным скрипом захлопнулась.

Как же всё-таки тут… “мило”! Или здесь только ко мне такое отношение?

Неожиданно, но мне захотелось доказать, что Ванесса, точнее, уже я, на самом деле не какая-то там избалованная, своенравная девица, а прилежная хорошистка, уважающая себя и других!

– Мд-а, – хмыкнула я, – придётся непросто. Однако не в моих правилах сдаваться!

Я улыбнулась, похлопала себя по плечу, чтобы приободриться, и пошла на занятие.

Только вот коридор был вовсе не тот, по которому мы с ректором шли после церемонии. Широкий и светлый, он петлял странными изгибами. Стены были увешаны портретами, и каждый взгляд, словно живой, следил за мной. Я проходила мимо массивных дверей из тёмного дерева, украшенных латунными ручками, из-под которых тянулись запахи старинных книг, воска и чернил.

Совсем скоро я нашла-таки лестницу, ведущую вниз. Расположение первого этажа и холла я более-менее знала, так что без особого труда нашла раздевалки. Огромное помещение, заставленное многочисленными шкафами, поражало. Тут для каждого студента было отдельное место, которое открывалось исключительно прикосновением ладони хозяина шкафчика. Удобно и очень практично. Можно оставить одежду, книги…

Накинув на плечи меховую накидку, вышла на улицу.

Холодно. Морозный воздух проникал под одежду, заставляя ёжиться от порывов ветра. Снег скрипел под ногами, и каждый выдох превращался в пар, медленно растворяющийся в холодной тишине.

Зарывшись поглубже в тёплые одежды, огляделась. Общежитие высилось слева, а значит, идти мне нужно было прямо. Вместе со мной, но с другого выхода, вышла большая группа парней и несколько девчонок в сопровождении сурового Крикуса Крима. И среди них я увидела его… того самого парня, что следил за мной.

Внутреннее чутьё подсказало:

“Это точно он!”

Глава 13

Не знаю, видел ли он меня или нет, в любом случае проверять не хотелось, так что я ускорила шаг, накинув на голову капюшон.

“Держись от него подальше!” – настаивал внутренний голос, когда я пересекла огороженный со всех сторон стадион и по вытоптанной в снегу дорожке последовала к продолговатому одноэтажному зданию, возле которого толпились студенты.

Среди суматохи и бесчисленной череды незнакомых лиц, я нашла-таки Аманду. Она стояла возле невысокого кованого заборчика и беседовала с каким-то парнем. Волосы его были иссиня-чёрными и на свету переливались серебристыми отблесками . Очень необычно, словно звёздное небо!

– Ванесса! – подруга помахала мне рукой. – Я думала, что ты опоздаешь. Что сказал ректор?

– Ничего особенного, – отмахнулась я, не став вдаваться в подробности и рассказывать девушке наш разговор с главой академии.

– А! – подруга опомнилась, стоило ей проследить за моим взглядом. – Это Дэрек, он с боевого.

– Я только что видела парней вместе с Крикусом, – указав рукой в сторону полигона, произнесла я.

– Это пятикурсники, – пояснил Дэрек. – У них практические занятия проходят всегда на улице, даже в лютые морозы.

Так-так, значит, тот парень с пятого курса. Ну что ж, радует одно – на занятиях мы с ним не пересечёмся.

– А ты? – я взглянула на Дэрека. – Прости, что так спрашиваю. Наверное, знаешь, у меня не всё в порядке с памятью, и чем быстрее я со всеми снова познакомлюсь, тем лучше.

– Можешь не извиняться, – улыбнулся он. – Я тоже с боевого, но, так же как и ты, первокурсник.

– Значит, здесь все первокурсники? – я всмотрелась в напряжённые лица парней и девушек. Некоторые пытались скрыть свою тревогу за уверенными улыбками, в то время как другие открыто демонстрировали волнение, неустанно сжимая кулаки и заламывая пальцы.

– Обычно знакомство с вивернами проходит в более непринуждённой обстановке, – усмехнулся Дэрек. – В тёплой аудитории, за книгами с картинками.