Любовь и ненависть в Академии Драконов

Перевод на боевой спутал мне все карты! Гувернанткой меня с таким дипломом никто не возьмёт. А если во мне распознают мага огня, то вообще сбегут, сверкая пятками. Я кое-что узнала о таких, как я. В отличие от драконов, маги огня плохо контролируют свою силу и могут вспылить в любой момент. Хотя Морган Кайрхолл всегда говорил, что с контролем у меня всё отлично, и ректору не стоит беспокоиться, что я спалю академию, но людей вне академии вряд ли убедишь так просто. Поэтому с работой появился небольшой затык. Теперь я не знала, куда податься. Однако у меня было ещё четыре года – времени вполне достаточно, чтобы хорошенько подумать.

В последние пару дней я старалась сохранять бодрость духа, несмотря на суровую зимнюю погоду, тяжёлые занятия на боевке и… явный заговор, направленный против прежней Ванессы. Нет, не так. Заговор был направлен против меня!

– И снова этот задумчивый вид, – мысли прервал знакомый бархатный голос. – О чём думаешь?

Рядом с нами сели Дэрек и Ли. Если на первого дракона Илария не обратила никакого внимания, то на Эдварда налетела с обвинениями, что нельзя подслушивать чужие разговоры.

– П-ф-ф-ф, – фыркнул парень. – Было бы что подслушивать! Ну о чём могут разговаривать девушки? Платья, всякие побрякушки…

– Не забывай, Ли, – рассмеялся Дэрек, – наши девушки не совсем обычные. Они учатся на боевом, а Илария не уступает тебе ни в силе, ни в ловкости.

– Скажешь тоже, – поморщил нос Эдвард. – Я могу доказать, что моя магия сильнее в разы!

– Интересно, как? Вызовешь её на поединок? – продолжая смеяться, предложил Дэрек.

Похоже, его забавляла вся эта ситуация.

– А что, давай! – Эдвард приосанился. – Ила, – он несильно пихнул девушку в бок, – согласна? Может как-нибудь встретимся?

– Что? – от лица Иларии отлила краска.

– Устроим поединок! Твоя магия против моей!

– Нет… – драконица помотала головой. – Не… не стоит. Ванесса, я, наверное, пойду, нужно подготовить реферат по зельям, – она подняла на меня взгляд, в котором можно было прочитать смущение, и мне стало её по-настоящему жалко. А вот Эдварду я бы с удовольствием влепила подзатыльник.

– Конечно, сейча… – я не договорила: Илария так быстро поднялась с места, что я даже не успела предложить ей свою компанию.

– Чего это она? – недоумённо поинтересовался Эдвард, проводив девушку взглядом. – И я не помню, чтобы нам задавали реферат по зельям.

– Ли, какой ты всё-таки идиот, – я закатила глаза.

– Ну и что я опять не так сделал? Объясни мне, мисс “Всё знаю.

Дэрек прыснул в кулак. Парень еле сдерживался, чтобы не расхохотаться на всю столовую.

– А ты-то чего ржёшь? – Ли пихнул своего друга в бок, но не так, как Иларию, а довольно сильно – Дэрек едва не свалился с лавки.

– Ванесса права, – продолжая смеяться, из-под стола отозвался он. – Ты дурак, Ли!

– Почему это?

– Ты же ей нравишься! – не выдержал Дэрек.

– Кому?

– Кого ты хотел только что сразить в магическом поединке?

На пару секунд повисла гробовая тишина. Дэрек даже хохотать перестал. Что же касается Эдварда – парень переводил немигающий взгляд то на меня, то на своего друга, после чего резко встал.

– Знаете, – произнёс он, – я, кажется, вспомнил, какой реферат нам задали по зельям. Пойду подготовлю, ну и… Иларии помогу.

– Ну-ну, – хмыкнул Дэрек, – удачи.

Эдвард удалился так же быстро, как и Илария до него, оставив нас с драконом наедине.

– Зря ты сказал. – упрекнула я парня. – Они должны были сами…

– Ли, увы, не отличается быстротой ума, а насчёт Иларии… Ну что ж, вспомни её брата.

– Хорошо знаком с Арраном?

– Мы учимся в одной академии.

– Я не о том.

– Понял, что не о том, – Дэрек выдохнул. – Я даже не знаю, как сказать.

– Говори как есть, – поддалась вперёд, навострив уши.

– Пересекались пару раз на узких тропках.

– Очень информативно!

– Если хочешь узнать подробности, можешь спросить у Аррана, – на уголках губ парня заиграла лёгкая улыбка.

– Я спрашиваю у тебя.

Дэрек перестал улыбаться. Лицо его стало серьезным.

– С Арраном у нас сложные отношения, – начал он, стараясь подобрать подходящие слова. – Мы с ним повздорили из-за одной девушки.

– И кто же это? – голос у меня понизился до едва различимого шёпота.

До самого конца я была уверена, что этой девушкой будет Аманда, но когда Дэрек потянулся к моей руке…

– Нет! – я в ту же секунду отпрянула от него, как от раскалённой печки, даже несмотря на то, что от Дэрека веяло трескучим холодом.

– А что тебя так удивило? – рука парня замерла, не успев достигнуть своей цели. – Ты всегда говорила, что Аррана терпеть не можешь, и эта ваша связь – ошибка богов.

– И всё-таки я согласилась на помолвку… – я потупила взгляд, стараясь смотреть на поднос, стоявший передо мной.

– Потому что тебя заставили, – Дэрек с шумом выдохнул, облокотившись ладонью на скамью. – Отец, мачеха и непосредственно лорд Ледяных утёсов Арисэл Кейн – отец Аррана. Ты не могла пойти против них всех. Пекло! – внезапно выругался дракон. – Я так виню себя…

– За что? – сердце забилось сильнее.

– Именно я несу ответственность! Ведь я… я не остановил тебя в тот вечер. Ты захотела прогуляться, сказала, что пойдёшь одна. Но я и подумать не мог, что ты направишься к башне… Небо! – Дэрек схватился за горло, словно его кто-то душил.

– Хочешь сказать, что я спрыгнула? Сама?

Парень слабо кивнул.

– Хм-м-м…

– Хм-м-м? И тебе больше нечего сказать?

Cветло-серые глаза дракона распахнулись так, что ресницы почти коснулись бровей.

Дэрек не прав – у меня имелись кое-какие мысли. Например, то, что я получила записку-предупреждение:

“Не совершай прошлых ошибок, иначе снова поскользнёшься…” – набатом прозвенело у меня в голове.

Нет, тут явно концы с концами не сходятся.

Допустим, Ванесса и впрямь изменяла Аррану с Дэреком. Даже если так, я всё равно не могу поверить, что она бросилась с башни. Из-за чего? Из-за несчастной любви? Это просто… дикая мысль. Слишком тривиально и смехотворно для такой, как она.